Bien avant d’être le deuxième plus grand port du Pacifique, le territoire autour de Prince Rupert, en Colombie-Britannique, accueillait la Première Nation Metlakatla. Riche en ressources et forte de son histoire marquée par des opportunités économiques productives, cette région a subi de nombreux changements. Des projets de développement et les activités humaines ont eu des répercussions non seulement sur l’environnement, mais aussi sur le bien-être de la communauté.

À titre de directrice générale de SmartICE, Carolann Harding explique : « Nous sommes d’abord et avant tout une entreprise à vocation sociale, et nous prenons la question très au sérieux. Pour nous, optimiser l’impact social positif sur nos partenaires communautaires est notre priorité absolue. » 

Le début de SmartICE

L’étudiante française à la maîtrise en génie biologique, Marie Marbaix passe son été à contribuer à l’étude mondiale du syndrome d’effondrement des colonies. Pendant 12 semaines, elle s’est jointe au professeur Levon Abrahamyan de l’Université de Montréal pour étudier la co-infection d’acariens et de virus des abeilles par l’entremise de Stage de recherche Mitacs Globalink. Les chercheurs souhaitent savoir si la co-infection, être affecté par plus d’un parasite ou virus à la fois, pourrait contribuer à la mort des abeilles, et ultimement, à l’effondrement des colonies.

C’est un énorme coût à couvrir pour les agriculteurs et les entreprises dont les moyens d’existence dépendent de la sécurité alimentaire et d’animaux en santé.

Cypher Environmental de Winnipeg est déterminée à en finir avec les nuages de poussière étouffants que l’on voit chaque jour sur les routes non revêtues des régions rurales et du nord du Manitoba.

Alors que le problème peut sembler n’être qu’une distraction visuelle mineure, l’impact est important : les camions lourds qui dévalent les routes non revêtues ont un plus grand risque de se retourner à cause du terrain instable et les lacs et cours d’eau environnants peuvent souffrir de l’appauvrissement en nutriments, ce qui tue la faune.

Maintenant, une nouvelle ressource locale, des stagiaires de recherche du collège, combinés avec la technologie moderne, aideront Anaconda à percer une nouvelle solution pour développer la mine placer.

Soutenus par Mitacs, les étudiants du Collège de l’Atlantique Nord (CNA) aident l’entreprise à trouver un processus minier rentable pour extraire de l’or de Deer Cove, tout en laissant l’habitat naturel largement intact. C’est le premier projet Mitacs à Terre-Neuve qui jumelle des stagiaires du collège avec une entreprise.

Sina a amorcé son programme au Département des ressources naturelles et des études environnementales de l'Université de Northern British Columbia lorsqu'il a eu l'occasion de mettre en application ses connaissances spécialisées de la gestion des bassins hydrographiques dans un projet Accélération pour Canfor, un géant dans le domaine du bois d'œuvre.

« Je savais qu’il y avait une meilleure façon de faire », affirme-t-il. « Il existait sûrement un moyen d’inciter les étudiants à utiliser la technologie. »