Dans le cadre de l’innovation de technologies propres, il s'agit de la différence entre être chef de file et se laisser distancer. Pour l’équipe du professeur Martin Ordonez au département de génie électrique et de génie informatique de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC), qui travaille dans le domaine de l’électronique et de la conversion d’énergie, l’une des façons de prendre les devants est de développer de l’énergie propre par l’entre mise de la recherche en véhicules électriques renouvelables et en stockage d’énergie.

Dans la foulée de la nouvelle selon laquelle les émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO2) augmentent à des niveaux record jamais vus en 800 000 ans, SeeO2 Energy, une entreprise de Calgary, cherche à renverser la vapeur.

La recherche est essentielle dans le monde des produits naturels où les clients ont besoin de preuves que les produits sont efficaces et sécuritaires. Mais pour une petite entreprise, réaliser la recherche n’est pas simple.

« Le programme de Mitacs nous a offert une occasion pour obtenir de l’appui pour notre projet en plus des outils, des ressources et du personnel dont nous avions besoin pour faire avancer notre technologie »

Hamed Hanafi est un chercheur occupé ces temps-ci. Pendant la semaine, le chercheur postdoctoral de l’Université Dalhousie fait un stage auprès d’une entreprise médicale de Halifax par l’entremise d’un projet de recherche Mitacs Accélération. Les soirs et les fins de semaine, il tente d’atteindre un but personnel d’être un entrepreneur et lance un projet qui le passionne.

« Je ne crois pas que j’ai réalisé que j’étais un entrepreneur au début, » dit Jeremy Koenig, fondateur d’Athletigen, une entreprise en démarrage en génomique située à Halifax.

Cet été, le Brésil est au cœur d’une épidémie mondiale du virus Zika, une maladie transmise par les maringouins maintenant confirmée comme étant la cause de microcéphalies (cerveaux sous-développés) chez les nouveau-nés.

Mais pendant que cette jeune entreprise de Halifax travaillait sur la conception mécanique de son orthèse, son équipe savait qu’elle avait besoin de gens possédant une expertise en kinésiologie et en réadaptation pour la mettre à l’essai. C’est là où le programme Mitacs Accélération entre en jeu.

« Mitacs nous met en contact avec des personnes très compétentes en plus de nous donner accès à de l’équipement et à l’infrastructure des universités dont nous, les petites entreprises, ne pourrions disposer autrement. »

« J’ai vraiment pris conscience de la solide relation qui existe entre les chercheurs et les entreprises en Nouvelle-Écosse. Je suis vraiment content que Mitacs nous ait mis en relation avec l’industrie au Canada et nous ait permis de voir comment notre recherche pourrait être mise en pratique dans des conditions réelles, »