Aarya, une étudiante de troisième année en biologie, espérait pouvoir affiner ses compétences en laboratoire et ses connaissances dans le domaine de la recherche en sciences biologiques avant de terminer sa dernière année d’études et d'obtenir son diplôme. Bien qu’Aarya ait effectué une demande pour un stage de recherche très prisé en sciences biologiques à New York et qu’elle ait été admise au programme de recherche de la prestigieuse Académie des sciences indienne, elle a choisi d’effectuer un stage dans le cadre du programme Mitacs Globalink pour avoir la chance de participer à la recherche sur le cancer à l’Université de la Colombie-Britannique, sous la supervision du D^r Christian Naus du département de biologie cellulaire et de physiologie.

« Les projets qui m’ont été proposés par le programme Mitacs Globalink m’intéressaient et représentaient un défi stimulant », affirme Aarya. « Mitacs nous a aidés à nous organiser pour que tout se déroule de manière agréable et que notre séjour soit confortable ». Sous la supervision du D^r Naus, un homme amical et expérimenté, elle a cultivé des cellules neurales en laboratoire afin de tester leurs effets sur la croissance des tumeurs cérébrales chez les souris. Les résultats de la recherche pourraient contribuer à trouver des traitements plus efficaces contre le cancer du cerveau chez l’humain.

Accompagnée de ses nouveaux amis du programme Globalink, Aarya a assisté à des ateliers de développement professionnel, présentés par le programme Mitacs Étapes. Elle a entre autres assisté à un séminaire sur la gestion de projet, qu’elle a trouvé engageant et très enrichissant. Lorsque les étudiants ont entrepris l’ascension de Grouse Mountain, Aarya a aussi pu réaliser un de ces souhaits les plus chers; voir de la neige au Canada. Elle s’est également découvert un amour pour le sushi dans un des nombreux restaurants japonais de Vancouver.

Les étudiants ont participé à des activités de réseautage en entreprises en assistant, par exemple, à une conférence intitulée The Data Effect à l’occasion de laquelle ils ont côtoyé des dirigeants d’IBM, d’Amgen Inc. et d’autres membres importants du domaine de la recherche médicale et du gouvernement. Aarya a maintenant l’intention de terminer sa maîtrise ou son doctorat en biotechnologie au Canada et envisage d’y déménager de manière permanente pour poursuivre sa carrière.

Dans leur ensemble, ces expériences offertes grâce au programme Mitacs Globalink ont contribué à développer l’amour et l’affection d’Aarya pour le Canada. « Mes amis et moi arborons un large sourire lorsque nous allons nous balader dans Vancouver… et il arrive que nous ne souhaitions plus retourner à la maison en Inde ! »

(Gauche à droit:  Mitacs Globalink students Arzoo Katiyar, Shayoni Seth, Aarya Vaikakkara Chithran)

Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique de leur soutien à l’égard du stage de recherche Globalink dans cet article. À l’échelle du Canada, le programme Globalink reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île du Prince Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.

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