Bend Beauty définit la beauté comme un état d’être — le choix conscient de vivre de manière significative, authentique et avec un peu de magie. Cette magie est ancrée dans la science.

Le Défi

Les produits de Bend Beauty travaillent littéralement de l’intérieur vers l’extérieur. L’entreprise offre un supplément oral qui soutient le vieillissement sain de la peau. La recherche fondamentale qu’elle effectue porte sur la façon dont des ingrédients naturels créent des effets bénéfiques et mesurables — et cette recherche est essentielle dans le domaine des produits naturels, où les consommateurs exigent des preuves que les produits sont sécuritaires et efficaces.

Mais pour une petite entreprise, réaliser de la recherche n’est pas simple. Les projets et l’équipement de laboratoire sont dispendieux. Il est difficile de trouver et d’attirer des talents spécialisés.

La Solution

Dans le cadre d’un stage de recherche de Mitacs, Steven Hall, un chercheur postdoctoral en pharmacologie de l’Université Dalhousie, travaille avec Bend Beauty depuis deux ans afin de déterminer le meilleur fondement scientifique pour améliorer et créer la gamme de produits de l’entreprise. Sa recherche examine l’effet de composantes spécifiques de produits naturels au niveau des cellules.

En plus d’un partenariat de recherche, l’accès à de l’équipement de laboratoire et à des locaux à l’Université Dalhousie procure un avantage. Le travail sur des cultures de cellules requiert des installations spécialisées afin de prévenir l’infection des cellules. L’équipement est aussi coûteux. Un des microscopes dont Steven a besoin coûte un peu moins d’un million de dollars.

L'impact

La formule anti-âge de Bend Beauty est unique parce qu’elle est prise oralement, et aborde donc la santé de la peau de l’intérieur vers l’extérieur. Un essai clinique de huit semaines a démontré qu’il augmente de 84 pour cent la résistance de la peau aux coups de soleil attribuables aux rayons UV.

« Je crois que de favoriser ces relations de recherche est important pour les petites entreprises », affirme Anna-Jean Reid, gestionnaire de développement de produits chez Bend Beauty. « Avec l’expertise et les contacts de Steven, nous pouvons réaliser des analyses biologiques à l’interne, ouvrant ainsi une nouvelle ère de recherche pour nous. »

See02 Energy, une entreprise de Calgary, espère que sa technologie de pointe aidera à transformer le fléau des émissions de gaz à effet de serre en combustibles et en produits chimiques à haute valeur.

Le Défi

Les émissions de dioxyde de carbone (CO2) à l'échelle mondiale augmentent en flèche et atteignent des niveaux jamais vus en 800 000 ans.

« Notre but est de transformer le CO2 d’un passif à un actif rentable, tout en réduisant la dépendance mondiale vis-à-vis des carburants fossiles et en diminuant notre empreinte carbone collective, » dit le professeur Paul Addo, un expert en conversion et stockage d’énergie, en matériaux avancés et en systèmes électrochimiques. Le professeur Addo et la cofondatrice Beatriz Molero Sanchez, PhD, ont lancé See02 Energy afin d’attaquer le problème.

La Solution

Working within University of Calgary Professor Viola Birss’s chemistry laboratory as postdoctoral fellows, Addo and Sanchez, at the time both Mitacs Elevate interns, developed technology that captures and converts carbon dioxide into high-value products.

With the help of Innovate Calgary, the postdocs transferred the IP from the university to launch their start-up, SeeO2 Energy. The company’s product is a high-temperature electrolyzer that uses CO2 from waste streams, and converts it into carbon monoxide, hydrogen, syngas and pure oxygen, all of which can be used downstream or sold for profit.

L'impact

Pour chaque tonne de CO2 extraite et réutilisée, trois tonnes d'émissions de CO2 sont éliminées, explique Mme Molero Sanchez. « Si nos utilisateurs finaux, p. ex. des fabricants de produits pétrochimiques ou de plastiques verts, se servaient de nos appareils à l'échelle commerciale, nous pourrions considérablement diminuer les émissions de CO2, ce qui équivaut à retirer 100 millions de voitures de la route ou 700 000 avions à réaction du ciel », a‑t‑elle indiqué.

Un prototype à échelle réduite a été mis au point, et l'entreprise tente maintenant d'obtenir du financement de démarrage afin de mettre au point un appareil d'essais sur le terrain de plus grande envergure, dont les essais doivent commencer en 2020. Les premières entreprises à faire l'essai de cette technologie comprennent notamment un producteur de plastique vert des États‑Unis et ATCO Energy. L'expédition des modèles commerciaux devrait commencer en 2021.

Austin Engineering, une entreprise de Trail, C.-B., s’est engagée dans la recherche et le développement nécessaires afin de soutenir la longévité des barrages et la sécurité de toutes les communautés situées en aval.

Le Défi

Bien que les connaissances sur comment les barrages réagissent pendant des événements sismiques sont bien documentées, on en sait moins au sujet des effets spécifiques que peuvent avoir l’interaction entre l’eau et le barrage pendant un tremblement de terre.

« Nous sommes toujours d’une pensée mondiale, et nous continuerons de poser les questions qui sont nécessaires pour nous assurer que la sécurité des barrages est au premier plan, » dit Mary Austin, directrice du développement des affaires. « Nous faisons cela par l’entremise de partenariats avec des personnes et des organismes partageant les mêmes points de vue, et nous sommes reconnaissants d'avoir le soutien de Mitacs. »

La Solution

Dans le cadre d’un projet à phases multiples, Austin Engineering crée des modèles numériques des barrages pour effectuer des essais hydrauliques et sismiques dans son propre laboratoire hydraulique ainsi qu’au Laboratoire appliqué pour les matériaux et les structures avancés à l’Université de la Colombie-Britannique (ALAMS) à Kelowna, C.-B. La phase la plus récente de recherche a été suivie par une présentation internationale prestigieuse.

En partenariat avec l’Université de la Colombie-Britannique Okanagan (UBCO), le Collège Selkirk et FortisBC, Austin Engineering utilise la technologie de table sismique ainsi que la fabrication numérique pour tester les sections de barrage à échelle réduite. L’engagement de l’entreprise à faire progresser la sécurité des barrages a été rendu possible en partie grâce à un partenariat avec le programme de stages de Mitacs, qui a aidé à financer la Phase 2.

L'impact

Cette recherche a créé de nouvelles possibilités pour l’équipe, comme les partenariats actuels avec des entreprises internationales qui exigent une expertise pour déterminer les vulnérabilités sismiques et les mesures de rétroinstallation potentielles pour des barrages partout dans le monde.