Le lac Saint-Charles, principale source d’eau potable de la ville de Québec, a connu un vieillissement accéléré au cours des dernières années, en raison des plantes aquatiques et des sédiments qui le comblent graduellement. Cette situation est en bonne partie due à une surabondance d’azote et de phosphore dans un milieu où la rareté de ces nutriments limite généralement le développement des plantes. Les installations sanitaires autonomes, très répandues sur le territoire, ont été identifiées comme l’une des principales sources du problème.