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Mitacs-Accélération le stagiaire s’associe à Vancity Credit Union pour développer une boîte à outils pour l’achat immobilier à but non lucratif
À mesure que la valeur des propriétés dans les quartiers environnants a augmenté, les organismes à but non lucratif du Downtown Eastside de Vancouver, qui offrent des services à certaines des personnes les plus vulnérables du Canada, ont ressenti une pression énorme pour sécuriser les espaces là où ils sont le plus nécessaires. Pour Watari, un organisme qui offre des conseils et du soutien aux citoyens à risque de Vancouver, cela signifiait envisager d’acheter un hôtel à résidence unique (SRO) comme nouveau domicile permanent.
Mais pour les organismes à but non lucratif qui dépendent du soutien gouvernemental, des dons et des ressources bénévoles pour fonctionner, l’achat immobilier est une tâche complexe. Lorsque Thomas Bevan, étudiant à la maîtrise de la School of Community and Regional Planning (SCARP) de l’Université de la Colombie-Britannique, s’est associé à Vancity Credit Union via Mitacs-Accélération, la nécessité de développer une « boîte à outils pour l’immobilier à vocation sociale » afin d’aider des organisations comme Watari est devenue évidente.
L’immobilier à vocation sociale désigne la propriété et l’exploitation de terrains ou de bâtiments par des organismes à but non lucratif ayant pour mission le bénéfice de la communauté. Pour Vancity, cette définition s’étend aussi à la « préservation des biens immobiliers dans les communautés ciblées ou sous pression de développement ».
Avec l’idée d’un projet en place, Catherine Ludgate de Vancity Credit Union a approché Watari pour élaborer et mettre en œuvre le plan qui transformerait leur bail actuel en paiements hypothécaires stables pour une nouvelle maison dans le centre-ville Eastside.
Thomas a commencé par consulter Watari pour élaborer un plan d’affaires pour l’hypothèque, prenant des notes et examinant de façon critique le processus comme cas test pour la « boîte à outils » développée avec Vancity. Les organismes à but non lucratif ayant des aspirations similaires à Watari pourraient alors utiliser la boîte à outils pour apprendre et appliquer les leçons à leur propre expérience immobilière.
La boîte à outils, telle qu’elle a finalement été créée, comprend 15 étapes qui aident les initiatives communautaires à déterminer si l’achat immobilier est viable pour elles, puis les aident à avancer dans le processus d’obtention d’une hypothèque.
En complément des Mitacs—Accélération Thomas a également développé une vidéo avec des étudiants de la Vancouver Film School, qui aide à expliquer l’immobilier à vocation sociale et fait la promotion de la boîte à outils auprès des organismes à but non lucratif qui pourraient vouloir sécuriser leurs fondations de façon plus permanente. Dans l’ensemble, le partenariat entre Watari, Vancity, Thomas et Mitacs-Accélération Ce fut une expérience d’apprentissage formidable pour tous les participants.
Le professeur Thomas Hutton, qui a assisté et supervisé Thomas dans l’élaboration du plan, a fait l’éloge de Mitacs-Accélération et ce projet pour ses contributions au vaste tissu social de Vancouver :
« J’ai découvert que Mitacs—Accélération est d’une valeur immense pour le corps professoral et plus particulièrement pour les étudiants diplômés ici à UBC SCARP. Outre le financement très utile qui fournit aux étudiants les ressources nécessaires à leurs stages, les collaborations entre l’École, les étudiants, Mitacs et les agences et entreprises industrielles sont exactement ce qu’il faut pour mieux exploiter tous les atouts intellectuels, institutionnels et expérientiels que nous pouvons collectivement mobiliser sur des problèmes complexes comme celui rencontré par Watari et Vancity. Il existe une connexion très enrichissante entre la recherche à concept avancé, les politiques publiques et l’application concrète via Mitacs, qui, à mon avis, n’a pas d’égal nulle part au Canada. »
Catherine Ludgate, gestionnaire des investissements communautaires, a pris la parole au nom de Vancity en déclarant : « Mitacs-Accélération C’est une excellente occasion d’élaborer ou de tester une idée d’affaires ou un défi particulier, avec un effort et une portée ciblés pour le travail. Dans ce cas, la boîte à outils sera bénéfique pour Vancity afin d’aider nos membres à but non lucratif à l’avenir dans le cadre de leurs stratégies de durabilité à long terme. »
À mesure que des secteurs comme le Downtown Eastside de Vancouver continuent de se développer et de travailler à la revitalisation, d’importantes organisations sociales pourront s’appuyer sur des bases plus solides grâce à des partenariats comme ceux entre Mitacs—Accélération, Vancity Credit Union et Watari.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Recherche Manitoba.
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