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Collaboration entre Mitacs-Accélération stagiaire et Kibooco Interactive réalise le lancement d’un nouveau site d’édition pour enfants
Kibooco (abréviation de « Kids Book Company ») Interactive est une jeune entreprise technologique dont le but est d’encourager la créativité des enfants en développant un outil de livres numériques en ligne où ils peuvent créer leurs propres livres d’histoires virtuels et physiques. Étant une petite entreprise avec des ressources de recherche limitées, Kibooco a contacté les Mitacs—Accélération programme de soutien et d’expertise – et a trouvé Allen.
Le premier projet de recherche d’Allen visait à mieux comprendre comment les enfants créent des histoires, puis à identifier des fonctionnalités d’interface de programme qui leur permettraient de transformer leurs idées en produits concrets, comme des calendriers et des t-shirts. Il a commencé ses recherches en menant une revue de littérature axée sur le développement de l’enfant et la conception interactive, puis a utilisé des lignes directrices qu’il a distillées de la littérature pour développer un prototype – transformant ainsi ses compétences de recherche en un produit concret pour Kibooco.
Un second stage a donné à Kibooco accès au réseau de recherche d’Allen, qui a servi de terrain d’essai pour leur nouveau produit. Ce projet a permis à Allen de mettre Kibooco en contact avec l’un des plus grands centres de garde d’enfants de Vancouver, où il a pu évaluer de première main la façon dont les enfants interagissaient avec les produits de l’entreprise. Il a ensuite transformé ce retour en un design efficace qui rendait l’expérience utilisateur significative et engageante. Le résultat final a été le lancement en novembre 2012 du « Kibooco Holiday Workshop », un site pilote où les enfants peuvent concevoir des cahiers, des calendriers et des vêtements personnalisés.
La PDG de Kibooco, Molly Schneeberg, a décrit Mitacs comme un « entremetteur » qui offre aux petites entreprises comme la sienne l’accès à des fonds de contrematch, des connaissances et des réseaux qui ne seraient pas autrement accessibles. « L’expertise que des chercheurs comme Allen apportent aux startups est tellement essentielle. Sans Mitacs—Accélération, je n’arrive pas à imaginer comment j’aurais pu trouver quelqu’un avec ses connaissances et ses compétences," dit-elle. Molly espère continuer à collaborer avec Allen sur de futurs projets après la fin de son deuxième stage.
Pour Allen, l’occasion d’explorer comment une start-up se développe, ainsi que de voir comment la recherche peut vraiment faire une différence lorsqu’elle est appliquée à des défis concrets, était gratifiante et éclairante. Il a appris que les étudiants doivent être flexibles dans un environnement industriel, parce que, comme il le dit : « Le monde de la recherche suppose que vous connaissez la question et qu’il y a une ligne droite entre la question et la réponse... Dans l’industrie, il n’y a pas de ligne droite, et les questions et réponses changent très vite. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Recherche Manitoba.
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