Rapport

La diversité et l’inclusion au cœur de la technologie

L’équipe

PLATO et le Collège communautaire du Nouveau-Brunswick, Whit Finlayson, stagiaire à Mitacs, et Heather Stapleton, directrice du programme d’apprentissage à PLATO

Fondée en réponse aux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation, PLATO a pour mission de faire progresser la réconciliation avec les communautés autochtones par le biais de possibilités de formation et d’emploi. Entreprise sociale basée au Nouveau-Brunswick, PLATO est devenue un leader dans le domaine des essais de logiciels en créant des voies d’accès pour les Peuples autochtones et d’autres groupes sous-représentés pour leur permettre de pénétrer l’industrie de la technologie. Depuis plus de 27 ans, l’entreprise fournit des services d’essais de haute qualité et, en 2015, elle a élargi sa mission et outille les individus par le biais du perfectionnement des compétences et du placement professionnel.

Avec des bureaux dans tout le pays, PLATO a formé avec succès plus de 350 testeurs et testeuses de logiciels autochtones, ainsi que de nombreuses autres personnes issues de milieux divers, en leur fournissant les connaissances et les opportunités nécessaires pour prospérer dans l’industrie de la technologie. 

« Nous offrons aux gens une autre façon d’entrer dans le domaine. Grâce à notre programme, nous les encourageons, nous les encadrons et nous leur donnons toute la formation dont ils ont besoin pour réussir dans ce type de rôle », explique Heather Stapleton, directrice du programme d’apprentissage de PLATO et ingénieure de métier, qui a des dizaines d’années d’expérience dans l’encadrement des jeunes et la promotion de la diversité. 

Au cœur de la stratégie de PLATO se trouve son modèle de formation et d’emploi, qui commence par un programme de formation en classe de cinq mois accrédité par le Collège communautaire du Nouveau-Brunswick (CCNB). 

« Essentiellement, nous guidons les gens à travers le cycle de vie du développement logiciel », explique-t-elle. « À la fin du programme de formation de cinq mois, nous proposons une offre d’emploi dans le cadre de notre programme d’apprentissage. C’est là que Mitacs entre en jeu. » 

Ces stages financés par Mitacs donnent aux participants et participantes l’occasion d’acquérir une expérience professionnelle en travaillant sur des projets avec la clientèle de PLATO, ce qui leur permet d’appliquer leurs compétences nouvellement acquises dans un cadre professionnel tout en continuant à se perfectionner sous la supervision d’une personne mentore. 

S’adapter pour réussir

Pour des participants comme Whit Finlayson, le programme de formation et d’apprentissage de PLATO a été transformateur. 

« Avant mon début à PLATO, je travaillais comme présentateur principal et DJ dans une salle de bingo locale », explique M. Finlayson, qui a rejoint l’entreprise à la recherche d’un nouveau départ. « J’ai toujours voulu enseigner l’utilisation des ordinateurs ou travailler avec ceux-ci et, grâce à ce programme, j’ai pu réaliser l’un de mes rêves de carrière de mon enfance », se remémore-t-il.  

En repensant à son expérience, Whit Finlayson, qui est maintenant un apprenti employé à part entière de PLATO, se souvient de l’anticipation ressentie en voyant d’autres personnes terminer le programme de formation : « Pendant la formation, nous avons vu les personnes qui nous ont précédées travailler sur de vrais projets. C’était inspirant de voir le potentiel qui s’offrait à nous. J’avais hâte d’être à leur place. Aujourd’hui, six mois plus tard, je suis là! » 

M. Finlayson estime que l’accent mis par PLATO sur l’adaptabilité est un facteur clé de sa réussite. 

« C’est l’un des éléments importants que nous avons appris durant la formation, c’est-à-dire qu’il faut apprendre à s’adapter. C’est pourquoi, en tant qu’apprenti·es, on peut maintenant nous faire confiance pour effectuer le travail, ce qui renforce la confiance et est encourageant », ajoute-t-il. 

Le pouvoir de la collaboration

L’accent mis sur la capacité d’adaptation fait partie intégrante du modèle de formation de PLATO, qui prépare les participants et participantes à la réalité du travail dans divers environnements au sein de l’industrie technologique. Toutefois, pour Whit Finlayson, l’accent mis par le programme sur la collaboration a été tout aussi important que toutes les autres compétences acquises. 

« L’une des choses les plus précieuses que j’ai apprises est de savoir comment travailler avec des personnes issues de divers horizons. Dans ma cohorte, il y avait une barrière linguistique avec l’une des personnes de mon équipe et, avec le recul, je me rends compte que cette expérience m’a permis de mieux écouter », explique-t-il. 

Heather Stapleton abonde dans le même sens et note que l’approche holistique de PLATO est conçue pour développer à la fois les compétences techniques et lesavoir-être professionnel nécessaires à la réussite professionnelle. 

« Si vous ne pouvez pas communiquer, vous aurez beaucoup plus de mal dans votre rôle », fait-elle remarquer. « Cependant, au-delà de la communication, nous essayons d’aider les personnes qui viennent de divers horizons, comme le domaine de la restauration ou de la construction, à se faire une idée de ce que c’est que de travailler dans un bureau 8 heures par jour. C’est un environnement différent. » 

Des partenariats clés pour un impact plus important 

Des partenariats comme celui avec Mitacs, l’organisation canadienne de l’innovation, ont joué un rôle essentiel dans l’expansion des programmes de formation et d’apprentissage de PLATO. L’initiative Parcours autochtones de Mitacs, ainsi que son Plan d’action pour l’innovation inclusive (PAII), ont pour objectif de remédier aux inégalités auxquelles sont confrontées les communautés méritant l’équité. La mission élargie de PLATO étant axée sur la réconciliation, le soutien financier apporté par Mitacs permet de compenser les coûts et d’élargir les possibilités de formation et de stage, ce qui permet à un plus grand nombre de talents autochtones et d’individus issus de milieux divers d’accéder à des carrières enrichissantes dans le domaine de la technologie. 

« Grâce au financement de Mitacs, nous pouvons avoir plus de participants et participantes que nous n’aurions pu en avoir autrement », remarque Heather Stapleton. « Il nous a permis de faire croître le programme et d’élargir notre impact pour permettre à différents types de personnes de s’épanouir dans l’industrie technologique. » 

Il s’agit du plus grand projet financé par Mitacs au Nouveau-Brunswick à ce jour, et de nombreuses personnes diplômées du programme de formation de testeurs et testeuses de logiciels PLATO continuent de travailler pour l’entreprise dans leurs communautés et autour d’elles. Mais au-delà de l’expansion, le financement de Mitacs a également donné plus de la visibilité aux initiatives de PLATO. 

« Il y a un vieux dicton : “On ne peut pas être ce que l’on ne voit pas”, n’est-ce pas? Si personne dans votre communauté n’exerce ce type de profession, vous penserez probablement que ce n’est pas pour vous », observe Mme Stapleton. « Mais lorsque les gens voient des personnes passer par PLATO et réussir dans ces carrières, cela leur montre que cette voie est possible. » 

Fort de ce succès, Mitacs a le plaisir d’annoncer le renouvellement d’un financement de 1,2 million de dollars de la Fondation de l’innovation du Nouveau-Brunswick (FINB), ce qui permettra de soutenir davantage d’entreprises comme PLATO et d’autres projets d’envergure dans toute la province. 


Les programmes de Mitacs sont financés par plusieurs partenaires à travers le Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation PEI, le gouvernement du Québec, le gouvernement de la Saskatchewan, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement du Yukon de nous aider à favoriser l’innovation canadienne.

Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si tel est le cas, contactez Mitacs aujourd’hui pour discuter d’occasions de partenariat : [email protected].

L’équipe de Mitacs
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