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Un entrepreneur de Mitacs développe une technologie de détection pour les environnements hostiles
Voici Hamid Alemohammad. Originaire d’Iran, Hamid est venu au Canada en 2006 pour poursuivre un doctorat en génie mécanique à l’Université de Waterloo.
Après avoir obtenu son diplôme, il a reçu un Mitacs de huit mois Accélération Stage en 2012 chez un développeur de solutions de test personnalisées pour des composants automobiles tels que l’équipement de direction assistée, les injecteurs de carburant et les corps de papillon.
Pendant son stage, Hamid a co-inventé le premier capteur de couple à fibre optique intégré dans des moteurs électriques. Cette technologie unique de capteurs permet de mesurer la torsion mécanique, ou la torsion, dans l’arbre de machines rotatives, comme les moteurs électriques.
Succès précoce
Hamid a réalisé qu’il acquérait les connaissances nécessaires pour gérer une petite entreprise durable. « J’ai développé de solides compétences en leadership, car j’étais responsable de l’interaction avec des clients nationaux et étrangers, ainsi que d’une expérience pratique en réalisant des évaluations des besoins en ingénierie, évaluant les compromis entre conception et coût, réalisant des analyses de coûts et préparant des propositions de financement », a-t-il expliqué.
Pour compléter son expérience, Hamid possédait les compétences professionnelles acquises lors des ateliers Mitacs Step, incluant la gestion de projet, la communication et la présentation. « Les compétences en affaires que j’ai acquises à Mitacs Step ont grandement contribué à mon succès. Je crois qu’il est important d’avoir des compétences qui améliorent leur carrière, pas seulement des compétences techniques », a déclaré Hamid. « Surtout pour les personnes ayant immigré au Canada, Mitacs Step peut les aider à se préparer au marché du travail local. »
N’ayant jamais eu l’ambition de devenir entrepreneur, Hamid a envisagé de lancer une entreprise avec ses collègues chercheurs, Richard Liang et Amir Azhari. Avec le soutien du Bureau de la commercialisation de Waterloo, du professeur Ehsan Toyserkani et du financement d’amorçage des Centres d’excellence de l’Ontario, les trois partenaires ont fondé AOMS Technologies en 2014.
AOMS Technologies développe des systèmes de détection pour des domaines d’application où les capteurs existants tombent en panne ou perdent leurs performances. En tirant parti de la puissance de l’optique, l’AOMS offre une solution matérielle/logicielle de bout en bout pour les environnements hostiles où la température, la pression et l’humidité fluctuent, comme profondément sous la surface de la Terre. Avec de vastes applications dans les services de réhabilitation environnementale, la production pétrolière et gazière, les centrales électriques et bien d’autres encore, les capteurs utilisent des ondes optiques pour collecter et transmettre des données.
Nos capteurs permettront aux compagnies pétrolières et gazières d’implanter des puits intelligents. Nos capteurs aident les producteurs de pétrole à mieux comprendre la pression et la température afin d’optimiser la production, ce qui est particulièrement important lorsque le prix du pétrole est volatil. »
« Les compagnies pétrolières et gazières doivent gérer la quantité d’énergie qu’elles dépensent pour extraire chaque baril de pétrole. Cela n’est réalisable que par des décisions basées sur les données. »
À la poursuite de la grande vente insaisissable
Le chemin du succès n’a pas été sans défis. « Les coûts de recherche et développement lorsqu’on produit du matériel peuvent être élevés, et en tant que start-up, nos opérations sont déjà limitées », dit-il. Un autre défi est que plusieurs clients potentiels d’AOMS sont de grandes entreprises du Fortune 500 avec plusieurs niveaux de prise de décision. « C’est parfois difficile de trouver la bonne personne à qui parler. »
Cependant, l’entreprise a franchi une étape majeure à l’été 2015 en réalisant sa première grande vente à une entreprise de services environnementaux.
Lorsqu’on lui demande ce qui motive Hamid, il répond très rapidement : « Avoir de la passion et savoir que vous avez une équipe compétente. Ce sont les choses les plus importantes. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de l’Ontario pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
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