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Un stagiaire de Mitacs aidant à prévenir les zones mortes dans les lacs et rivières du Canada
Cet été, Nathalia Soares Covre, stagiaire chez Mitacs originaire du Brésil, aide l’équipe de modelEAU à développer un modèle numérique d’un procédé innovant de traitement des eaux usées. Ce nouveau procédé réduit le rejet d’azote dans les lacs et rivières afin que les exploitants d’usine puissent travailler à réduire l’impact des eaux usées urbaines sur les écosystèmes locaux.
Le professeur hôte de Nathalia, le Dr Peter Vanrolleghem, explique qu’un excès d’azote et d’autres nutriments dans l’eau peut perturber l’équilibre délicat de l’écosystème et menacer la survie de la flore et de la faune qui dépendent de ces plans d’eau. Lorsque les nutriments se retrouvent dans l’eau et augmentent leur concentration au-delà des niveaux naturels, cela crée un déséquilibre qui peut entraîner la prise de contrôle d’espèces envahissantes. Si cela arrive, les plantes et les animaux pourraient ne plus pouvoir vivre du tout dans l’écosystème. Le lac ou la rivière devient ce que les chercheurs environnementaux appellent une « zone morte ».
Le modèle informatique avancé de l’équipe leur permet de manipuler les conditions de traitement et de simuler comment elles amélioreraient l’efficacité au sein de l’installation modélisée. Le système pilote est configuré comme beaucoup d’usines d’épuration courantes, ce qui signifie que la recherche de l’équipe pourrait être facilement transférée aux stations de traitement à travers le pays.
Nathalia étudie le génie sanitaire et environnemental à son université au Brésil, mais affirme que son projet cet été lui a montré qu’elle aime apprendre sur l’expérimentation auprès des gens plutôt que par le papier.
« Travailler dans le domaine a renforcé mon désir de poursuivre cette carrière. J’espère poursuivre ma collaboration avec l’équipe de modelEAU à l’avenir. »
Le superviseur de Nathalia, le Dr Vanrolleghem, a accueilli quelques stagiaires de Mitacs au fil des ans et apprécie ces collaborations.
« Mes stagiaires m’ont dit qu’ils apprécient l’opportunité d’apprentissage pratique. Le fait de savoir que leur travail fait partie de quelque chose de plus grand — quelque chose qui aura des applications concrètes plus tard — est une grande motivation pour eux. »
Mitacs tient à remercier le gouvernement du Canada, ainsi que le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Recherche Manitoba et le gouvernement du Québec pour leur soutien à la Stage de recherche Globalink programme. De plus, à l’été 2019, Mitacs a eu le plaisir de collaborer avec les partenaires internationaux suivants pour soutenir Globalink : Universities Australia; le Conseil des bourses d’études de Chine; Campus France; le Service allemand d’échange académique; le Secrétariat de l’éducation publique du Mexique, le Tecnológico de Monterrey, et l’Université nationale autonome du Mexique; et le ministère tunisien de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique ainsi que la Mission universitaire de Tunisie en Amérique du Nord.
Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si tel est le cas, contactez Mitacs aujourd’hui pour discuter d’occasions de partenariat : [email protected].
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