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Par Shannon Bower
Pourtant, les gens du village de Valnur à Kodagu (district de Coorg) ont accueilli la scène avec philosophie, nous surnommant affectueusement les « femmes-poissons » et nous invitant chez eux pour le dîner et dans leurs temples pour les festivals. Ils ont écouté nos descriptions du projet et ont offert des perspectives inestimables sur leurs relations avec leurs communautés, leur rivière et le mahseer.
Le mahseer à nageoires bleues (Tor khudree) de la rivière Cauvery est actuellement inscrit comme espèce en voie de disparition sur la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature. Leurs populations sont gérées par la Coorg Wildlife Society (CWS) sur un tronçon de rivière de 35 kilomètres à Valnur, où elles sont une cible populaire pour les pêches récréatives de capture et relâche.
Dans le cadre de mes recherches doctorales en pêches récréatives durables, j’ai collaboré avec le MTI, le CWS et de nombreux pêcheurs bénévoles pour évaluer les impacts physiologiques de la pêche en capture et remise en liberté sur le mahseer à nageoires bleues. En trois mois, nous avons attrapé et marqué par radio 40 mahseer. Avec le soutien des Mitacs Bourse de recherche Globalink, nous voulions examiner leurs comportements post-libération afin de déterminer s’il existait des preuves d’effets à plus long terme pouvant affecter la population.
Dès le moment où le premier poisson a été marqué, nous avons suivi le mahseer selon trois échelles de temps différentes : plusieurs heures après la relâche pour examiner ses comportements immédiats, quotidiennement pour examiner sa récupération puis ses habitudes habituelles, et toutes les heures sur des périodes de 24 heures pour en apprendre davantage sur ses habitudes de déplacement quotidiens et l’utilisation de son habitat.
Le projet n’était pas que du travail et pas de plaisir! Nous avons organisé un camp pour enfants et familles de Valnur et Bangalore afin de partager notre passion pour la biodiversité et la conservation de l’eau douce. Nous avons également organisé une conférence au pub et une session en ligne pour les pêcheurs de Bangalore afin de discuter des meilleures pratiques pour la pêche récréative du mahseer.
Ce projet fut le premier du genre en Inde : la première étude examinant les impacts sublétaux de capture et remise en liberté sur le mahseer, la première à examiner le comportement du mahseer, et la première à recueillir des informations sur les schémas de migration verticale quotidienne (migration verticale quotidienne) et l’utilisation de l’habitat. Cela signifiait que chaque jour apportait des premières et de nouvelles informations, toutes cruciales pour la gestion durable de l’espèce et de la pêche. Rien de tout cela n’aurait été possible sans le soutien de Mitacs Globalink.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de l’Ontario pour leur soutien à la Bourse de recherche Globalink programme dans cette histoire. Partout au Canada, le programme Globalink reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
De plus, Mitacs est heureux de collaborer avec des partenaires internationaux pour soutenir ce prix, notamment Campus France et Inria, le ministère indien du Développement des ressources humaines, la Société japonaise pour la promotion de la science, ainsi que le ministère tunisien de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique ainsi que la Mission universitaire de Tunisie en Amérique du Nord.
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