Redéfinir la sécurité grâce à l’IA éthique en aviation et ailleurs

Grâce à son accélérateur d’IA au Canada cortAIx, Thales s’affaire à concevoir des technologies d’intelligence artificielle pour rehausser l’efficacité de la prise de décision humaine.Ces innovations sont appliquées à des systèmes avancés dans les domaines de la défense, de la sécurité, de l’aérospatiale, de la cybersécurité et de l’identité numérique.

Depuis 12 ans, Thales travaille étroitement avec Mitacs et a accueilli plus de 10 étudiant·es stagiaires par année, de différentes disciplines comme le génie logiciel, la physique, les mathématiques et la psychologie.

Ces étudiantes et étudiants viennent d’universités canadiennes de premier plan, comme l’Université Laval et Polytechnique Montréal, et mettent leur expertise au service de Thales pour l’épauler dans ses efforts de recherche et développement de pointe.

Collaborer avec Mitacs pour stimuler l’innovation

L’an dernier, Thales et Mitacs ont élargi leur collaboration de longue date en lançant un programme de proposition-cadre de recherche. Contrairement aux partenariats basés sur des projets distincts, cette initiative offre un cadre structuré pour guider plusieurs projets de recherche menés par des étudiant es sous l’égide d’une visée commune : faire progresser la sécurité des aéronefs.

Ces projets se penchent sur des éléments critiques pour améliorer l’autonomie dans les systèmes de sécurité, de détection d’obstacle et de solutions pour le décollage et l’atterrissage. Selon Jean-François Gagnon, directeur de cortAIx Labs, les chercheurs et les chercheuses de Mitacs jouent un rôle essentiel en soutenant les efforts de recherche et de développement de l’entreprise.

« Outre l’impact direct du travail de ces personnes sur la résolution de problèmes commerciaux critiques, nous bénéficions également de l’avantage indirect d’exposer nos cas d’utilisation à la communauté universitaire afin d’obtenir des commentaires précieux », précise M. Gagnon. « L’entreprise identifie les meilleures candidats et candidates, et les personnes qui ont déjà fait un stage Mitacs représentent environ le tiers du personnel à temps plein de notre laboratoire. Alors pour nous, c’est un réel avantage d’embaucher des étudiants et des étudiantes de Mitacs. »

Améliorer l’entretien des aéronefs grâce à l’IA générative

Un projet collaboratif entre Thales et Mitacs tente de trouver des solutions aux défis dans l’entretien en aviation en utilisant l’IA générative et les grands modèles de langage pour améliorer la conformité et l’efficacité.

Les équipes de recherche développent des outils pour aider les mécanicien·nes à repérer rapidement et avec exactitude l’information essentielle qui se trouve dans une multitude de documents, souvent distribués sur plusieurs plateformes.

« L’information compilée est précise et facile à comprendre pour appuyer la prise de décisions intelligentes », explique M. Gagnon.

Autre point de mire de la collaboration entre Thales et Mitacs : assurer la sécurité des vols autonomes. Thales développe des modèles d’IA qui aident les aéronefs à prendre de meilleures décisions lors des manœuvres d’évitement d’obstacles. Par exemple, un drone en mission de sauvetage pourrait devoir faire une manœuvre subite pour éviter une collision. Le modèle d’IA qui sert à piloter ce drone doit veiller à ce que cette action ne provoque pas un autre risque ou incident.

« Si vous posez une question à votre assistant d’IA et qu’il fait une erreur dans sa réponse pour une situation anodine, vous pouvez trouver cela amusant. Les erreurs ne sont pas drôles lorsque l’IA pilote un avion », souligne M. Gagnon. « Ce qui différencie la majorité de nos recherches, c’est que nous ne pouvons pas nous permettre de faire des erreurs, car des vies humaines sont en jeu. »

Appui aux jeunes pousses et reconnaissance

Dans le cadre de sa stratégie mondiale de leadership technologique, Thales Canada a lancé AI@Centech, un incubateur conçu pour épauler les jeunes pousses canadiennes de l’IA. Les stagiaires de Mitacs jouent un rôle important dans cette initiative en mettant leur expertise au service de Thales pour faire progresser l’innovation et jeter des ponts entre la recherche postsecondaire et des applications concrètes.

« Grâce à notre partenariat avec Mitacs, nous pouvons discuter de nos idées novatrices avec la communauté universitaire et recueillir son expertise éclairée », souligne M. Gagnon. « Ce ne serait pas nécessairement à la portée de nos ingénieur·es ».

La collaboration de Thales avec Mitacs a également valu au chef de file de l’IA un Prix Innovation de Mitacs ― Entreprise canadienne innovatrice de l’année. Cet honneur montre bien l’engagement de Thales à développer des technologies d’IA éthiques pour faire avancer l’innovation centrée sur l’humain.

« Pour Thales, remporter ce prix est une source de grande fierté. C’est vraiment une reconnaissance de la valeur de notre travail », conclut M. Gagnon.

Cet accomplissement montre bien la valeur des programmes de Mitacs, qui jouissent du soutien du ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie du Québec. En finançant des stages Mitacs, le MEIE rend possibles des collaborations comme celle avec Thales, et contribue ainsi à faire progresser l’intelligence artificielle, l’aérospatiale et d’autres secteurs clés qui sont essentiels à la croissance économique du Québec et à sa compétitivité sur les marchés internationaux.

Les programmes de Mitacs sont financés par plusieurs partenaires à travers le Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation PEI, le gouvernement du Québec, le gouvernement de la Saskatchewan, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement du Yukon de nous aider à favoriser l’innovation canadienne.

Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche ? Si tel est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca.