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Cette invention révolutionnaire permettra d’accélérer les tests de la bactérie E. coli dans les eaux récréatives
L’entreprise est une dérivée de l’Université McMaster et a été créée « de façon organique », explique Kha Tram, PDG d’InnovoGENE. Tout a commencé lorsque Kha terminait son doctorat à McMaster et cherchait à développer une technologie capable d’identifier rapidement l’E. coli dans les aliments. Il a réalisé que la même technologie pouvait être utilisée pour tester rapidement des bactéries dans l’eau — et InnovoGENE est né.
« La méthode actuelle pour tester la bactérie E. coli dans les eaux récréatives consiste à prélever un échantillon d’eau et à l’envoyer à un laboratoire accrédité », explique Kha. L’échantillon est ensuite examiné toute la nuit, avec un délai de traitement de 24 à 72 heures. La technologie d’InnovoGEE « élimine le temps d’attente », cite Kha. « Le personnel municipal peut prendre notre équipement et aller sur le site pour obtenir les résultats dans quelques heures. »
L’entreprise s’est associée à Mitacs' Accélération programme de stage pour intégrer le chercheur de McMaster Dingran Chang afin de réaliser des essais sur le terrain. « En tant que petite start-up, obtenir du financement peut être difficile. Collaborer avec Mitacs nous a permis de recruter un chercheur compétent qui a joué un rôle clé dans la collecte d’échantillons d’eau et leur analyse », explique Kha. « Je ne pense pas que le projet aurait avancé sans son aide. Ses recherches contribuent à valider la technologie. »
Puisque le Accélération InnovoGENE a établi des partenariats avec des municipalités locales pour analyser les sites civiques. L’entreprise collabore actuellement avec la santé publique de la région du Niagara pour étudier quatre sites locaux de baignade. Kha dit qu’il espère qu’un jour la technologie sera disponible partout dans le monde :
« L’eau est une ressource importante. Les gens ne devraient pas avoir à s’inquiéter de tomber malades à cause de ça quand ils vont nager. Notre technologie peut aider les municipalités à déterminer rapidement si l’eau est sécuritaire, à avertir le public plus tôt, au besoin, et à permettre aux gens de profiter de nos magnifiques lacs et rivières. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de l’Ontario pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
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