Utiliser l’IRF à son plein potentiel

Des chercheurs et chercheuses de l’Université de Moncton aident à détourner les cartons à lait des décharges

Les consommateurs et consommatrices ne savent pas nécessairement ce qui est recyclable dans leurs collectivités, et des articles courants comme les cartons de lait peuvent se retrouver dans les sites d’enfouissement. En fait, des matières recyclables sont tout de même enfouies et la taille relative ainsi que la quantité de cartons à lait font qu’à eux seuls, ils peuvent occuper un espace important dans une décharge.

Une équipe de recherche de l’Université de Moncton s’est jointe à Thermopak, une entreprise d’emballage de la région, pour trouver une solution créative afin d’éviter que les contenants se retrouvent à la décharge. Rahma Zayoud, une étudiante au doctorat en génie électrique, y incorpore la technologie d’identification par radiofréquence (IRF). Le terme peut sembler familier puisqu’il est utilisé dans des applications commerciales et grand public comme les passeports et les permis, les envois et la logistique ainsi que l’identification des animaux de ferme et de compagnie.

En ajoutant une étiquette IRF à un carton de lait, Rahma facilitera la tâche des services de recyclage qui pourront détecter la présence de cartons de lait et ajuster leurs itinéraires et leurs horaires afin de livrer les cartons à la bonne installation de recyclage. Quant aux cartons munis d’IRF qui finissent quand même accidentellement à la décharge, leur récupération est tout aussi efficace.

Mais le processus ne se résume pas à simplement fixer un capteur IRF sur les cartons. Rahma a dû déterminer quelle serait la meilleure sorte de technologie IRF à utiliser et comment faire communiquer les données des IRF avec les installations de recyclage et les employé·es sur la route.

Le superviseur de Rahma, Habib Hamam, explique que les signaux Wi-Fi courants ne peuvent pas être utilisés pour des applications spécialisées comme celle-ci : « Nous utilisons un langage sans fil que l’on appelle ZigBee qui convient à des applications à plus petite échelle, comme la nôtre. Il transmet une petite quantité de données et n’interfère pas avec les autres réseaux à proximité. » L’équipe est maintenant prête à créer et à tester un réseau sans fil entre les conteneurs, l’installation de recyclage et son parc automobile.

Le projet n’est pas encore terminé, mais l’équipe a constaté des résultats prometteurs. « Nous avons déjà publié des articles sur notre travail et il y en aura d’autres, se réjouit M. Hamam. Et nous présentons la recherche lors d’une prochaine conférence. » Rahma est tout aussi contente : « Travailler avec un partenaire industriel par l’intermédiaire du programme Accélération de Mitacs m’a donné l’occasion d’acquérir une expérience professionnelle et d’apprendre les rouages de la commercialisation de la recherche. »

Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement du Nouveau-Brunswick de leur soutien au programme de bourses de recherche Accélération cité dans cet article. Au Canada, le programme Accélération reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.

Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si tel est le cas, contactez Mitacs aujourd’hui pour discuter d’occasions de partenariat : [email protected].

L’équipe de Mitacs

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