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Découvrez d’autres histoires sur Mitacs et les innovations révolutionnaires menées par les étudiantes et étudiants et les chercheuses et chercheurs au postdoctorat.
Ottawa, ON — Cinq chercheurs de partout au Canada ont été reconnus hier soir pour leurs efforts visant à faire progresser l’innovation et à transformer la vie des Canadiens. Leurs contributions vont de la création d’une méthode plus rapide et moins coûteuse pour détecter les contaminants alimentaires, à la lutte contre des épidémies virales comme le Zika et la fièvre du Congo, en passant par le développement d’un test urinaire à faible coût pour dépister efficacement les polypes.
Les innovateurs ont été honorés lors de la6e cérémonie annuelle des Mitacs Awards, qui honorent le travail des participants exceptionnels aux programmes de recherche et de formation de Mitacs.
À la suite des remarques de l’honorable Kirsty Duncan, ministre des Sciences, Mitacs a célébré ces jeunes chercheurs exemplaires, qui comptent parmi les milliers de leaders participant chaque année à ses programmes.
Prix Mitacs & National Research Council-IRAP pour la commercialisation : Lu Deng, boursier postdoctoral ayant étudié au département d’informatique et de sciences biologiques de l’Université de l’Alberta. Lors de sa bourse Mitacs Elevate avec Metabolomic Technologies Inc. (MTI), basée à Edmonton, Lu a développé un test urinaire à faible coût, PolypDx, pour dépister efficacement les polypes, précurseurs du cancer du côlon.
Son travail, qui a permis de transférer avec succès le test d’un équipement coûteux et hautement spécialisé à un spectromètre de masse — la technologie couramment utilisée dans les laboratoires médicaux à travers l’Amérique du Nord — a directement contribué au lancement réussi du produit aux États-Unis en mai de cette année. Lu a accepté un poste de scientifique principale à temps plein à MTI après avoir complété sa bourse Mitacs.
Regardez le discours vidéo de remerciement.
Prix de premier cycle Mitacs pour l’innovation exceptionnelle : Elisa Fernández Castillo, de l’Instituto Tecnológico de Monterrey au Mexique. Elisa a passé l’été 2016 à Université Laval par le biais du programme Mitacs Globalink. Sous la supervision du professeur Girish Shah au département de biologie moléculaire, biochimie médicale et pathologie, elle a appliqué des techniques de pathologie pour comprendre comment certaines protéines contribuent à des dommages à l’ADN chez des patients atteints d’une condition connue sous le nom de Xeroderma Pigmentosum, communément appelé XP.
L’XP est une anomalie génétique rare qui fait que l’ADN se répare incorrectement après une exposition au soleil. Les patients atteints de cette condition sont généralement diagnostiqués à un jeune âge et peuvent développer une sensibilité douloureuse au soleil, une décoloration extrême de la peau, des problèmes neurologiques et un risque accru de cancer de la peau et du cerveau. Les recherches d’Elisa ont contribué à mieux comprendre les mécanismes qui causent l’XP, et pourraient un jour mener à des traitements pour cette condition.
Regardez le discours vidéo de remerciement.
Prix de maîtrise Mitacs pour l’innovation exceptionnelle : Masarah-Cynthia Paquet-Clouston, étudiante à la maîtrise au département de criminologie de l’Université de Montréal. En partenariat avec GoSecure, basée à Montréal, Masarah-Cynthia a réalisé un Mitacs Accélération un stage pour étudier le monde peu connu mais de plus en plus lucratif de l’achat d'« amis » et de « likes » sur des réseaux sociaux comme Twitter, Instagram et Facebook. Dans des domaines comme l’industrie du divertissement, le nombre d'« amis » ou de « J’aime » qu’une personne publie est une référence pour évaluer sa popularité et sa valeur.
Travaillant aux côtés de l’équipe de recherche de GoSecure, Masarah-Cynthia a délibérément laissé des pirates infecter un groupe d’ordinateurs et les transformer en « botnets » (un groupe d’ordinateurs reliés pour des fins malveillantes telles que des envois massifs de spam, du phishing et d’autres logiciels malveillants perturbateurs).
Après avoir suivi les activités des pirates sur les ordinateurs exposés et décrypté les requêtes envoyées aux réseaux sociaux, Masarah-Cynthia a pu analyser l’offre et la demande du marché noir virtuel et créer une nouvelle méthodologie pour identifier les acheteurs d'« amis » et de « mentions J’aime » parmi le trafic des botnets. Elle a découvert que la plupart des acheteurs en ligne d'« amis » et de « likes » sont des petites et moyennes entreprises, des artistes et des travailleurs indépendants. Les recherches de Masarah-Cynthia ont conduit GoSecure à créer un poste pour elle afin qu’elle puisse poursuivre ses recherches sur la fraude sur les réseaux sociaux.
Regardez l’entrevue vidéo (en français).
Prix Mitacs PhD pour l’innovation exceptionnelle : Yaxi Hu, doctorante à la Faculté des systèmes terrestres et alimentaires de l’Université de la Colombie-Britannique. Travaillant sous la supervision du professeur adjoint en sciences alimentaires de l’UBC, Dr Xiaonan Lu, et en collaboration avec l’Université de Pékin en Chine, avec le soutien d’un Mitacs Bourse de recherche Globalink, Yaxi a développé avec succès une méthode rapide et précise pour détecter à la fois les contaminants alimentaires industriels et naturels, y compris les colorants alimentaires interdits et les biotoxines potentiellement nocives.
Son travail est important car il applique la spectroscopie par résonance magnétique nucléaire à l’état solide (RMN) — une technologie couramment utilisée en biologie et en recherche médicale — à la science alimentaire, permettant des tests alimentaires sur des échantillons secs afin d’aider à empêcher les produits nocifs d’être mis sur le marché. La méthode RMN qu’elle a développée est appliquée avec succès pour détecter un colorant industriel potentiellement cancérigène appelé Sudan I en poudre de paprika. Bien que universellement interdite, cette teinture est connue pour être utilisée frauduleusement partout dans le monde afin d’améliorer la fraîcheur des aliments.
Prix postdoctoral Mitacs pour l’innovation exceptionnelle : Wei Zhang, chercheur postdoctoral au Donnelly Centre de recherche cellulaire et biomoléculaire de l’Université de Toronto. Lors d’une bourse Mitacs Elevate avec le Centre pour la commercialisation des anticorps et biologiques, Wei a développé avec succès une plateforme en instance de brevet capable de lutter contre le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) et la fièvre hémorragique criméo-congolaise (fièvre du Congo) au niveau moléculaire.
Le travail de Wei est important car il a le potentiel d’être appliqué à de nombreux autres virus comme le SRAS, le Zika et l’Ebola, ainsi que pour prévenir les dommages viraux aux cultures vivrières et aux animaux. Ses découvertes sont cruciales pour le lancement d’une nouvelle entreprise basée à Toronto appelée Ubiquitech, qui travaille maintenant à commercialiser son travail afin qu’il puisse être utilisé en milieu clinique.
Deux leaders du milieu académique et des affaires ont également été reconnus pour leurs contributions à l’innovation au Canada.
Prix du professeur Mitacs pour le leadership exceptionnel : Bertrand Jodoin, professeur depuis 18 ans au département de génie mécanique de l’Université d’Ottawa. Le professeur Jodoin a été reconnu pour ses efforts continus à encadrer les étudiants diplômés et à combler le fossé entre la recherche et l’industrie.
Le mentorat du professeur Jodoin inclut la direction d’une équipe de recherche dans le développement d’une application novatrice de pulvérisation à l’état solide actuellement adoptée dans l’industrie aérospatiale et l’aide à Brayton Énergie Canada, une entreprise fondée par un ancien étudiant diplômé, à créer une nouvelle génération d’échangeurs de chaleur haute performance pour turbines à gaz.
Grâce à des collaborations financées par Mitacs avec des partenaires industriels, dont The Boeing Company, CenterLine (Windsor) Ltd. et Pratt & Whitney Canada, le professeur Jodoin crée des occasions uniques pour les étudiants diplômés de développer des innovations et encourage l’industrie à poursuivre de nouvelles recherches et, ultimement, à élargir ses marchés. Ce prix honore son engagement profond, son leadership exceptionnel et son talent pour fusionner l’industrie et la recherche académique.
Regardez l’entrevue vidéo (en français).
Prix de l’industrie Mitacs pour le leadership exceptionnel : Ericsson Canada pour ses contributions à la création d’occasions de stimuler l’innovation canadienne grâce à des collaborations industrie-université dans le secteur de l’information, de la communication et de la technologie (TIC). Au cours des dernières années, Ericsson Canada a collaboré avec des universités à travers le Canada pour plus de 145 Mitacs Accélération des projets de recherche, cofinancé par des postdoctorants Mitacs, fourni des retours précieux sur la formation en gestion des boursiers Mitacs Elevate, et accueilli des stagiaires internationaux via Mitacs Globalink. En collaboration avec Mitacs, Ericsson Canada contribue à promouvoir une nouvelle approche de la R&D industrielle canadienne.
Citations :
Alejandro Adem, chef de la direction et directeur scientifique, Mitacs
« Chacun de nos lauréats, ainsi que les milliers de chercheurs Mitacs supplémentaires dans notre réseau, illustrent le leadership fort et les qualités collaboratives essentielles à la réalisation de recherches de pointe au Canada. Leurs contributions continues sont tout simplement remarquables. Chaque année, ils continuent de nous étonner avec leurs avancées révolutionnaires qui contribuent à faire connaître le Canada comme un leader reconnu en recherche et innovation. »
L’honorable Kirsty Duncan, ministre des Sciences, gouvernement du Canada
« Au nom du gouvernement du Canada, je tiens à féliciter tous les lauréats d’aujourd’hui. Vos immenses réalisations en recherche et innovation contribueront à nos efforts collectifs pour créer une classe moyenne inclusive, saine et prospère. Je suis sincèrement reconnaissant pour tout votre travail acharné et j’attends avec impatience les nombreux succès remarquables que vous réaliserez à l’avenir. »
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À propos de Mitacs
Mitacs est un organisme national à but non lucratif qui conçoit et offre des programmes de recherche et de formation au Canada depuis 16 ans. En travaillant avec 60 universités, des milliers d’entreprises, ainsi qu’avec les gouvernements fédéral et provinciaux, nous bâtissons des partenariats qui soutiennent l’innovation industrielle et sociale au Canada. Pour plus d’informations sur Mitacs, visitez www.mitacs.ca.
La6e cérémonie des Prix Mitacs est parrainée par Sanofi Pasteur, Trojan Technologies et le Consortium pour la recherche et l’innovation aérospatiales au Canada (CARIC), et est soutenue par des partenaires médiatiques, The Hill Times et Le Droit.
Photo (de gauche à droite) : Les lauréats et dignitaires présents aux Mitacs Awards 2016, dont Alejandro Adem, Mitacs; Wei Zhang, Université de Toronto; Masarah Paquet-Clouston, Université de Montréal; l’honorable Kirsty Duncan, ministre des Sciences; Yaxi Hu, Université de la Colombie-Britannique; le professeur Bertrand Jodoin, Université d’Ottawa; et John Luszczek, Ericsson Canada.
