CBC News : Une bourse créée au nom d’un scientifique prometteur de l’Université du Manitoba décédé dans un accident d’avion iranien

Alors que les gens pleuraient vendredi lors d’un service commémoratif pour l’une des victimes du vol PS752 d’Ukrainian International Airlines, une note d’espoir s’est faite entendre avec l’annonce d’une bourse créée en l’honneur de Forough Khadem.

Khadem est diplômé de l’Université du Manitoba avec un doctorat en immunologie en 2016, et était un scientifique prometteur qui a fait une découverte importante sur une maladie parasitaire mortelle appelée léishmaniose.

Brent Wennekes, directeur du développement des affaires à l’organisme de recherche à but non lucratif Mitacs, a annoncé la création de la bourse Dr Forough Khadem lors du service du vendredi, affirmant qu’elle a été créée « pour honorer sa vie, son esprit et son œuvre ».

Avant de mourir dans l’accident du 8 janvier, Khadem travaillait dans les bureaux de Winnipeg de Mitacs, un organisme à but non lucratif à l’échelle canadienne qui œuvre à établir des liens entre l’industrie et les chercheurs.

Cette bourse de deux ans de 30 000 $ est destinée aux étudiantes internationales aux cycles supérieurs travaillant dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie ou des mathématiques.

Elle vise à aider la bénéficiaire de la bourse « à venir au Canada, terminer ses études et rendre le monde meilleur », a déclaré Wennekes.

« La récipiendaire fera preuve de leadership, d’un désir d’avoir un impact sur le monde à travers sa science, et incarnera un esprit pionnier — tout comme Forough », a-t-il déclaré.

« Nous espérons sincèrement que la bourse Dre Forough Khadem soutiendra la prochaine génération de chercheuses en STIM, qui suivront ses traces et rendront hommage — et honoreront — l’héritage de notre chère amie et collègue. »

Khadem « incarnait les meilleures qualités de scientifique, chercheur, collègue et ami », a déclaré Sara Israels, vice-doyenne des affaires académiques à la faculté des sciences de la santé de Rady de l’Université du Michigan. 

« La Dre Forough Khadem était une accomplissante remarquable, mais elle était aussi une âme généreuse qui cherchait à élever les autres par le leadership, le mentorat et la collaboration », a déclaré Israels.

Un moment fort de la carrière de Khadem a été son invitation à une conférence prestigieuse en 2018.

Ce diplômé de l’U of M faisait partie des 600 personnes provenant de 84 pays choisies pour participer à la réunion des lauréats du prix Nobel de Lindau, qui met en relation des scientifiques émergents avec des lauréats du prix Nobel. 

« Tu étais un ange »

Khadem faisait partie des huit personnes de Winnipeg décédées lorsque le vol PS752 a été abattu plus tôt ce mois-ci par un missile iranien juste à l’extérieur de Téhéran, peu après le décollage. Aucune des 176 personnes à bord n’a survécu.

Lors de la cérémonie commémorative de vendredi, il était clair que sa présence manque profondément aux personnes qu’elle a laissées derrière elle, comme plus d’une douzaine de professeurs, collègues et amis l’ont décrite, ainsi que la marque qu’elle a laissée. 

« Forough nous a été enlevée trop tôt, et il est vraiment très difficile d’accepter qu’elle soit partie », a déclaré Jude Uzonna, mentor de doctorat et ami de Khadem.

« Tu étais un ange, et des anges comme toi n’ont pas leur place ici sur notre Terre maléfique. Les anges résident au paradis, où ils sont choyés, choyés et chéris », dit-il en retenant ses larmes. 

En tant que scientifique, Khadem a prêté attention à chaque détail, aussi petit soit-il, mais elle a tout de même pu expliquer ses découvertes afin que tout le monde puisse en comprendre l’importance, a expliqué Uzonna.

Uzonna a dit que Khadem a fait de lui un meilleur mentor, affirmant qu’elle l’a aidé à réaliser que le mentorat n’est pas « taille unique » et que chaque étudiant a ses propres forces et faiblesses.

Par-dessus tout, Uzonna a dit qu’il allait regretter la personnalité de Khadem; son amour, sa gentillesse, son « optimisme contagieux » et sa conviction que chaque personne était bonne.

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