Globe & Mail en ligne – Arvind Gupta, expert en innovation, nommé prochain président de l’UBC

L’Université de la Colombie-Britannique, l’une des plus grandes universités du Canada, a trouvé son nouveau président sur le campus en la personne du professeur d’informatique Arvind Gupta.

L’expert en science et en politique d’innovation a été nommé 13e président de l’UBC mardi matin lors d’une cérémonie qui a été interrompue à deux reprises par des manifestants pour les droits des animaux.

Le Dr Gupta a ensuite déclaré qu’il appréciait cette liberté d’expression sur un campus où il est universitaire depuis 2009. « Je suis vraiment un grand fan des étudiants qui expriment leur opinion », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, même s’il a noté qu'« il y a une place pour ça. »

Depuis 2000, le Dr Gupta est PDG et directeur scientifique de Mitacs, une organisation qui coordonne des projets de recherche collaboratifs entre l’industrie et l’université. Un comité de recherche de 22 membres, comprenant des administrateurs, des étudiants et des professeurs, a commencé à chercher un successeur pour le président sortant Stephen Toope en avril dernier. 

Le Dr Gupta, qui a obtenu un doctorat de l’Université de Toronto en 1991, commence son mandat de cinq ans en juillet. 1. Depuis 2012, il est membre du Conseil fédéral de la science, de la technologie et de l’innovation. 

Il a refusé de commenter en détail son approche de certains des grands enjeux auxquels l’UBC est confrontée, notamment la sécurité à la lumière d’un prédateur sexuel lié à plusieurs attaques sur le campus depuis le printemps dernier et la perspective d’une ligne de transport rapide vers le campus, affirmant qu’il n’avait pas encore été complètement informé.

Il a toutefois dit que l’administration actuelle avait fait un travail « merveilleux » en matière de sécurité.

« Je ne veux pas arriver à ce poste avec un agenda préconçu, » a-t-il dit, déclarant qu’il voulait plutôt consulter largement.

Par Ian Bailey