Nos chercheurs de Windsor : UWindsor étudient la technologie 3D pour améliorer les conditions de travail chez Ford

Les fabricants utilisent la technologie de capture de mouvement depuis plus d’une décennie pour améliorer la sécurité au travail, mais des chercheurs de l’Université de Windsor travaillent sur un système plus fluide pour produire des données plus précises.

La recherche sera mise en service dans les usines d’assemblage d’assemblage et de moteurs de Windsor de Ford Motor Company. Le projet est financé par une subvention de 170 000 $ qui est répartie entre Ford et Mitacs Canada Accélération , qui est appuyé par les gouvernements provincial et fédéral.

Le professeur d’ergonomie Joel Cort et le boursier postdoctoral Xiaoxu Ji utilisent une technologie de capture de mouvement 3D similaire à celle utilisée par l’industrie du jeu vidéo et du cinéma. Le projet comprend l’étude de ces motions saisies afin de déterminer des moyens de réduire le risque de blessures au travail.

Une personne enfilera un costume branché à un ordinateur qui capture une représentation numérique de cette personne et de tous les mouvements qu’elle fait.

Il a dit que jusqu’à présent, ce type de technologie a dû compter sur l’utilisation de caméras pour filmer les mouvements, mais maintenant les données peuvent être transférées directement à un programme informatique. Cela le rend plus « réalisable » à utiliser dans un cadre de fabrication, a-t-il déclaré, car maintenant plusieurs caméras n’ont pas besoin d’être installées.

« Il y a beaucoup de gens et si nous apportons un système basé sur une caméra, nous manquerions beaucoup de mouvements dont nous avons besoin pour capturer de ce travailleur », a déclaré Cort. « Même simplement cette personne qui monterait dans le véhicule pour y mettre une pièce, nous devrions avoir des caméras à l’intérieur de la voiture. »

Cependant, il y a encore des défis avec la technologie qu’il utilise maintenant. Ces « capteurs inertiels », comme on les appelle, ont traditionnellement été utilisés dans des environnements stériles car ils sont fortement affectés par le métal.

Il y a eu quelques progrès dans la technologie pour limiter ces erreurs et une partie de la recherche de Cort est de comprendre comment il est encore affecté par le métal.

Cort a dit qu’il étudie les mouvements qui seront utilisés dans les usines de fabrication dans trois à quatre ans.

« Ce que nous espérons faire, c’est collecter ces données afin que nous ayons un très bel ensemble de données qui peuvent être utilisées par les personnes qui conçoivent ces postes de travail bien à l’avance pour avoir une meilleure représentation plus précise de la façon dont une personne mettrait cette partie à l’avenir », a-t-il déclaré.

Une fois que Cort et son équipe auront terminé leur analyse, certains travailleurs de Ford porteront les costumes pendant leur travail quotidien. Les ajustements sur le lieu de travail pourraient être aussi simples que de faire en sorte qu’un travailleur puisse se pencher pour ramasser une pièce à la moitié de la distance qu’il fait actuellement, a-t-il déclaré.

L’implication de Mitacs permet aux stagiaires de faire partie du projet. Alejandro Adem, PDG et directeur scientifique de l’organisation à but non lucratif, a déclaré que pour un étudiant ou un récent diplômé de travailler avec une entreprise comme Ford, ils auront la chance d’appliquer ce qu’ils ont appris à quelque chose qui a un « impact commercial ».

« Ils apprendront de première main ce que c’est que de travailler dans l’industrie et cela leur donnera l’occasion de poursuivre une carrière dans l’industrie dans le secteur privé au lieu de simplement chercher un emploi en tant qu’universitaire », a-t-il déclaré. « Cela aidera également à les retenir au Canada au lieu de déménager ailleurs. »

Adem a déclaré que ce projet était considéré comme important pour cette région du pays et pourrait aider un « secteur stratégique » pour l’Ontario et le Canada.

« Je pense simplement qu’il est assez étonnant que ce type de recherche, qui est similaire aux jeux vidéo, puisse être utilisé pour vraiment améliorer les conditions de travail et pour lire les recherches qui améliorent la performance globale de l’usine », a-t-il déclaré.

Cort a déclaré que les conditions de travail plus sûres qui pourraient résulter de la recherche peuvent également se transformer en un produit de meilleure qualité par Ford et aider à la ligne de fond de l’entreprise en raison de moins de paiements d’indemnisation des travailleurs.

–Tom Morrison