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Depuis deux mois, Aritra Sasmal s’immerge dans la vie universitaire canadienne.
Il passe des journées de 10 heures au campus de l’Université de Waterloo dans le bâtiment des mathématiques et de l’informatique où il fait des recherches sur la théorie mathématique derrière l’énergie des ondes internes dans les plans d’eau. Il étudie l’importance de ces vagues qui se produisent sous la surface de l’eau.
La nuit, il partage une chambre en résidence avec d’autres étudiants comme lui. Sasmal, qui vit à Calcutta, en Inde, est l’un des 18 étudiants internationaux qui font un stage de recherche de 12 semaines à Waterloo et à l’Université Wilfrid Laurier.
« Ce sera vraiment amusant et une expérience merveilleuse », a déclaré Sasmal, 20 ans, étudiant de troisième année à l’Institut indien de technologie en génie mécanique avec une mineure en physique. Il espère faire des études supérieures au Canada ou aux États-Unis.
« Les Canadiens sont des gens vraiment sympathiques. Ils acceptent très bien les étudiants internationaux de Waterloo », a-t-il déclaré.
Sasmal travaille en étroite collaboration avec son conseiller Kevin Lamb, professeur de mathématiques appliquées.
« Il ramasse les choses par lui-même », a déclaré Lamb à propos de Sasmal. C’est un élève très brillant.
Il y a environ 280 étudiants internationaux dans plus de 30 universités canadiennes qui travaillent sur des projets allant de la biologie végétale et de la vie durable à l’analyse du code des moteurs de recherche.
Le programme Mitacs Globalink s’adresse aux étudiants internationaux de premier cycle, en leur fournissant des liens de recherche avec le Canada. En 2013, Mitacs a reçu 13 millions de dollars du gouvernement fédéral pour ajouter de nouveaux programmes d’échange de recherche et offrir des stages de recherche internationaux dans des pays du monde entier aux étudiants canadiens de premier cycle.
Mitacs Globalink couvre les coûts des étudiants internationaux qui viennent au Canada pendant qu’ils sont ici. Sasmal est arrivé le 2 mai et retourne en Inde le 17 juillet.
La première visite de Sasmal au Canada n’a pas été tout travail. Les élèves ont exploré Toronto et regardé des feux d’artifice à l’occasion de la fête du Canada au lac Columbia à Waterloo.
Sasmal a déclaré que vivre avec des étudiants d’autres pays a aidé à briser les stéréotypes que beaucoup de gens ont.
Sasmal a cuit le daal - un plat de lentilles et du poulet avec du yogourt en essayant d’éviter les épices chaudes.
« Mon colocataire brésilien m’a demandé si j’essayais de le tuer », a ri Sasmal.