Pour la majorité des élèves, les mois d’été signifient une pause des études et une chance de récupérer du stress de l’année scolaire précédente. Mais pour 45 étudiants internationaux, cet été était une occasion de transformer des projets de recherche en innovations stimulant l’économie.
Dans le cadre du programme Mitacs Globalink, le groupe d’étudiants de 10 pays différents a été invité à participer à divers projets de recherche à l’Université du Manitoba pendant 12 semaines durant l’été, à partir de mai. Avec l’aide de professeurs et de chercheurs locaux, ces étudiants ont développé des projets d’utilisation concrète, tout en ayant pu vivre la vie au Canada.
« C’est la première fois à l’extérieur de mon pays, donc tout est nouveau pour moi », a déclaré Luis Dominguez, 22 ans, un étudiant mexicain dans le programme Globalink. « Ce genre d’opportunité, on ne l’a pas au Mexique. »
Domínguez étudie le génie mécatronique au Tecnologico de Monterrey, une université située à Monterrey, au Mexique. Durant l’été, Dominguez a créé un jeu de cartes mobile avec le département de génie électrique de l’Université du Michigan. Le jeu identifie un trouble cognitif léger (MCI), qui est un précurseur courant de la démence. Dominguez a décrit le jeu comme une « façon amusante d’avertir les gens qu’ils pourraient souffrir de démence. »
« Ça a été génial pendant ces 12 semaines – de vivre au Canada », a déclaré Dominguez. « Bien sûr que mon pays me manque, mais c’est super ici. Si je pouvais rester plus longtemps, je le ferais. »
Parmi les autres étudiants du programme, cachés dans un petit laboratoire à l’Université du Michigan, Maria Arzamendi, 21 ans, passe l’été à préparer une collation santé composée uniquement de déchets et de restes de produits alimentaires locaux.
« Quand j’ai vu le projet, j’ai été ravi de voir comment nous pouvons non seulement fabriquer des collations, mais aussi rendre le produit plus durable et écologique », a déclaré Arzamendi, qui étudie la biotechnologie à l’Université Itesm à Monterrey, au Mexique. « J’ai le privilège de travailler dans l’une des meilleures universités en sciences alimentaires. Je suis très enthousiaste d’en faire partie. »
Aledjandro Adem, PDG et directeur scientifique de Mitacs, a déclaré dans un communiqué de presse que plus de 700 étudiants internationaux ont étudié dans 45 universités canadiennes cet été.
« La mise en œuvre d’initiatives comme Mitacs Globalink est essentielle pour consolider la santé économique du Canada en créant des opportunités attrayantes pour les étudiants du monde entier qu’ils ne vivraient peut-être pas autrement sur leur propre territoire », a déclaré Adem dans un communiqué de presse.
Après avoir terminé avec succès leurs stages, Dominguez et Arzamendi retourneront au Mexique la semaine prochaine pour poursuivre leurs études.
Par : Danton Unger
