Un vivier de jeunes talents transforme l’investissement dans la recherche en résultats commerciaux

Cet article a été publié sur Innovating Canada et traduit par Mitacs.

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Maintenant plus que jamais, la prospérité à long terme du Canada dépend de l’innovation souveraine. Cet objectif demande de conserver la grande majorité de la chaîne d’approvisionnement au pays. Il n’est pas suffisant d'effectuer la recherche ici; nous devons nous assurer que la propriété intellectuelle, l’infrastructure, la fabrication et les occasions d’emploi demeurent aussi au Canada.

Si nous contrôlons le développement et le déploiement de technologies essentielles, nous sommes moins vulnérables aux perturbations géopolitiques ou aux problèmes majeurs d’approvisionnement à l’étranger. Une façon d’y parvenir est l’investissement dans les talents pour appuyer les entreprises et les organisations canadiennes.

« Le perfectionnement et la rétention des talents au Canada sont essentiels », explique Derek Newton, vice-président sénior, Partenariats stratégiques et Développement des affaires, Mitacs. « Le succès du Canada dépend de la présence d’une main-d’œuvre qualifiée et des capacités de recherche et d’innovation nécessaires pour livrer concurrence dans un monde de plus en plus complexe. Nous devons nous assurer que les talents provenant de nos universités, collèges et polytechniques de classe mondiale sont mis en contact avec des organisations canadiennes, pour que les grandes idées soient élaborées, adoptées et mises à l’échelle ici même. »

Les talents qualifiés alimentent l’innovation souveraine

L’entreprise torontoise Xanadu Quantum Technologies est une championne de l’innovation souveraine et constitue elle-même une histoire de réussite technologique canadienne. L’entreprise construit actuellement la première installation de fabrication d’ordinateurs quantiques au pays grâce à un investissement historique du gouvernement du Canada de 195 millions de dollars.

« Pour faire en sorte que le Canada soit non seulement l’endroit où les percées technologiques sont réalisées, mais aussi l’endroit où elles sont commercialisées, il faut garantir que la clientèle, le capital et le soutien politique se trouvent ici même », déclare Christian Weedbrook, Ph. D., fondateur et chef de la direction de Xanadu. « Le développement de l’expertise et de bassins de talents locaux est fondamental. »

« Le succès du Canada dépend de la présence d’une main-d’œuvre qualifiée et des capacités de recherche et d’innovation nécessaires pour livrer concurrence dans un monde de plus en plus complexe. Nous devons nous assurer que les talents provenant de nos universités, collèges et polytechniques de classe mondiale sont mis en contact avec des organisations canadiennes, pour que les grandes idées soient élaborées, adoptées et mises à l’échelle ici même. »

Derek Newton, vice-président sénior, Partenariats stratégiques et Développement des affaires, Mitacs

Selon M. Weedbrook, le Canada produit des talents et des avancées scientifiques de classe mondiale, mais une lacune existe toujours dans la suite du cycle d’innovation. « Des chercheurs et chercheuses remarquables en IA sont formé·es au Canada, puis quittent vers les États-Unis, parce que c’est là où les entreprises, le financement et les opportunités professionnelles se trouvent », explique-t-il. « Si nous ne créons pas le même bassin pour d’autres technologies, du laboratoire universitaire à un emploi dans une entreprise canadienne, nous répéterons cette même histoire. »

Tirer parti des partenariats pour obtenir des résultats

Les histoires de réussite dans le domaine technologique canadien commencent par le soutien des talents émergents dès le départ, ce qui mène à des gains importants pour nos entreprises et notre capacité nationale. C’est là qu’entre en scène Mitacs, l’une des plus importantes organisations d’innovation du Canada, qui met en relation les entreprises, les étudiant·es et les chercheur·euses pour produire un retour sur innovation mesurable.

Depuis 2018, Mitacs a investi plus de 1,68 milliard de dollars en R-D, a appuyé 42 000 projets d’innovation et a fait équipe avec plus de 12 500 entreprises. L’organisation collabore avec 215 établissements postsecondaires et 170 incubateurs d’innovation partout au Canada.

« Pour faire en sorte que Canada soit non seulement l’endroit où les percées technologiques sont réalisées, mais aussi l’endroit où elles sont commercialisées, il faut garantir que la clientèle, le capital et le soutien politique se trouvent ici même. »

Christian Weedbrook, Ph. D., fondateur et chef de la direction, Xanadu

Les entreprises trouvent les talents, le financement et l’expertise pour innover plus rapidement et à plus grande échelle. Les étudiantes et étudiants de niveau postsecondaire ont accès à du financement, à une expérience professionnelle, à des partenariats et à des réseaux mondiaux. Les organisations qui font équipe avec Mitacs innovent plus rapidement, se lancent dans la commercialisation plus tôt et consolident leur croissance. Il suffit de demander à Xanadu.

L’entreprise a commencé à collaborer avec Mitacs en 2019 et a rapidement constaté les opportunités uniques pouvant découler de ce partenariat. « Mitacs a été un vrai bassin de talents pour nous. L’organisation excelle dans la mise en relation des entreprises quantiques avec des étudiantes et étudiants prometteurs des cycles supérieurs et la création de liens qui se transforment souvent en emplois à long terme », confirme M. Weedbrook. « Des entreprises en pleine croissance comme la nôtre ne possèdent pas encore cette portée nationale. Mitacs constitue un véritable catalyseur qui permet d’attirer très tôt les talents canadiens au sein des entreprises canadiennes du secteur quantique, ce dont ce secteur a précisément besoin pour poursuivre son développement. »

Avantages pour l’ensemble de l’écosystème

Mitacs est le rassembleur essentiel de l’écosystème de l’innovation du Canada. Un sondage récent de Statistique Canada démontre que les partenaires du secteur privé qui ont collaboré avec Mitacs connaissent une augmentation de la productivité d’environ 11 %, des revenus de 9 % et du chiffre d’affaires de 16 %.

« Il est clair que mettre les entreprises canadiennes en relation avec des instituts de recherche et des talents, et d’investir conjointement dans des projets innovants, mène à des résultats concrets pour l’économie », ajoute M. Newton. « Mitacs génère un retour sur innovation dont le Canada a besoin maintenant en reliant les grandes idées, les personnes et l’ambition pour transformer le potentiel en résultats. »