CBC.ca : Un chercheur d’Halifax espère donner aux pagayeurs canadiens un avantage compétitif

Les regards intransigeants des entraîneurs ne sont pas les seuls « yeux » surveillant les équipes féminines de canoë et de kayak alors qu’elles s’entraînent sur le lac Banook à Dartmouth, N.-É., pour la Coupe du monde plus tard ce mois-ci en Hongrie.

Les nouvelles technologies sur les bateaux et les athlètes tiennent un compte rendu détaillé de chaque coup de nage et pagaie.

Le chercheur Josh Goreham, un scientifique du sport local qui termine actuellement son doctorat à l’Université Dalhousie, a créé une technologie inédite, semblable à l’image du stop-motion, pour les pagayeurs professionnels.

La technologie offre une image en temps réel de ce qu’il faut pour améliorer la performance, y compris les ajustements nécessaires pour perfectionner la vitesse, la vitesse de course et la position. Un capteur attaché au bateau de l’athlète recueille des données par millième de seconde et fournit des corrélations directes entre la technique de pagaie et la vitesse du bateau.

« C’est très similaire à la capture de mouvement, ce que l’on verrait à la télévision, aux jeux vidéo ou au cinéma », explique Goreham.

Aide à l’entraînement

Ses recherches sont financées par Mitacs et l’organisme à but non lucratif Own the Podium, qui vise à offrir davantage de médailles olympiques au Canada.

Pour l’équipe, les entraîneurs et les athlètes eux-mêmes, la rétroaction des capteurs en temps réel pourrait être très utile.

Grâce à une application mobile, les entraîneurs peuvent avoir l’analyse de performance à portée de main, leur permettant de fournir des retours en temps réel alors qu’ils roulent aux côtés des athlètes dans des bateaux à moteur.

Actuellement, l’analyse de performance se limite à un système qui fournit des données sur la vitesse du bateau et le taux de course après la course.

« Je pense que ça va simplement donner aux entraîneurs une autre capacité ou un autre outil pour transmettre de l’information à leurs athlètes », a déclaré Goreham.

Goreham a indiqué que la technologie en est encore à l’étape d’essai.

« Avant, on ne faisait que des choses au laboratoire. Maintenant, nous pouvons vraiment aller sur l’eau et obtenir des images en temps réel. »

Le canot féminin ajouté aux Jeux olympiques de 2020, ouvrant des portes aux athlètes féminines

Cette technologie devrait être prête à être utilisée par les athlètes aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo.

« C’est un objectif à long terme. La plupart du temps, nous sommes en phase de validation en ce moment », dit Goreham.

Test de la technologie

La pagayeuse de Mississauga, Katie Vincent, fait partie de l’une des quatre équipes féminines utilisant la technologie des capteurs pour améliorer leurs performances en vue de la Coupe du monde plus tard ce mois-ci.

« Cela nous aidera à être en fait plus techniques [en pagayant] et à voir où, pendant la nage, nous pourrions perdre un pouce ou deux ou un degré », a déclaré Vincent, qui s’entraînait au lac Banook à Dartmouth jeudi.

« Ce sera vraiment cool de suivre cela dans les prochains mois pour voir quelles améliorations nous pouvons apporter en vue de la fin août, quand nous aurons un championnat du monde », a-t-elle déclaré.

Les pagayeurs de la Nouvelle-Écosse « montrant leur force » aux Jeux du Canada

Si tout se passe bien, les équipes prévoient de continuer à utiliser cette technologie lors des Championnats du monde au Portugal en août et du Championnat panaméricain de sprint, qui débutera à Dartmouth en septembre.

« C’est juste un bon point de départ et ce sera un très bon test pour l’avenir », dit Vincent.

En plus des équipes féminines, Goreham a aussi collaboré avec les équipes nationales masculines de canot et de kayak, qui s’entraînent respectivement à Ottawa et à Québec.

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