Financial Post online – Possibilités de financement pour le secteur universitaire et de la recherche

Les établissements d’enseignement et de recherche sont essentiels pour stimuler l’économie de l’innovation du Canada , c’est pourquoi les gouvernements de partout au pays offrent plus de 2000 programmes de financement à l’appui de ce secteur.

Dans le budget de 2010, le gouvernement fédéral a annoncé un examen exhaustif du soutien aux activités de recherche-développement (R-D) au Canada, qui a donné lieu à ce qu’on appelle souvent le rapport du groupe d’experts Jenkins sur le soutien fédéral à la R-D. Une question fréquemment soulevée au cours du processus de consultation était l’importance d’appuyer une collaboration efficace entre les établissements postsecondaires et le secteur privé.

« Certains thèmes fréquents à cet égard étaient que (i) de nombreux programmes ne sont pas connus d’autant d’entreprises qu’ils devraient l’être et (ii) les entreprises qui apprennent l’existence de programmes sont souvent déconcertées par l’éventail de choix entre de nombreux ministères et organismes », les auteurs du rapport, intitulé Innovation Canada : Un appel à l’action, a écrit.

Selon les derniers chiffres de Statistique Canada, le gouvernement fédéral a déboursé environ 12 milliards de dollars à l’appui du secteur des sciences et de la technologie en 2011-2012. De plus, une étude récente du Portail de financement a permis d’identifier 2 286 programmes de financement public différents offerts par les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux du Canada qui sont offerts aux secteurs universitaire et de la recherche, dont un total de 704 sont propres à un secteur. Le Portail a également identifié 187 programmes supplémentaires offerts par le secteur privé et les fondations, pour un total de 2 469 programmes de financement offerts aux chercheurs des secteurs public et privé du Canada.

Doté d’un budget annuel d’environ 1,09 milliard de dollars, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG) est l’un des bailleurs de fonds les plus connus de ce secteur. Environ 345 millions de dollars du budget annuel du CRSNG sont distribués par l’entremise du Programme de subventions à la découverte, dans le cadre duquel les chercheurs reçoivent habituellement jusqu’à cinq ans de financement pour appuyer les efforts de recherche continus et explorer de nouvelles avenues à mesure qu’ils émergent.

Un exemple de bailleur de fonds provincial est celui des Centres d’excellence de l’Ontario (CEO), qui co-investissent dans des projets de commercialisation et d’innovation découlant des collèges, des universités et des hôpitaux de recherche de l’Ontario. Les CEO offrent une gamme de programmes de commercialisation dans le cadre du Programme de collaboration universitaire avec l’industrie (PICA), ainsi que du Fonds spécial pour l’énergie (qui met l’accent sur les technologies propres) et d’autres programmes gratuits offerts par l’entremise du Centre de commercialisation de la recherche (CCR).

Mitacs, qui s’associe à des entreprises, au gouvernement et à l’organisation à but non lucratif qui s’adresse au secteur universitaire et de la recherche du Canada, est un exemple d’organisme sans but lucratif qui s’adresse au secteur universitaire et de la recherche du Canadamilieu postsecondaire coordonner des projets de recherche collaboratifs entre l’industrie et les universités. L’un de ses programmes les plus populaires est Mitacs-Accélération, qui jumelle des étudiants de niveau postsecondaire de plus de 50 universités axées sur la recherche partout au pays avec des entreprises qui ont besoin de stagiaires pour travailler sur des projets de recherche.