New Brunswick Business Journal – Alphabétisation, technologie et espoir

Par : Larry Sampson, PDG du Conseil des technologies de l’information du Nouveau-Brunswick

Il y a une diapositive dans la présentation de la consultation prébudgétaire de la province qui est assez alarmante – en fait, il y avait plusieurs réunions qui ont qualifié, mais je me concentre sur celle-ci. Il provient de « Comprendre le marché de l’alphabétisation au Nouveau-Brunswick : une analyse de segmentation » et montrait l’offre et la demande de niveaux d’alphabétisation différents. La partie plus sobre, c’est que l’offre d’alphabétisation « moyenne » est d’environ 80 000 travailleurs employés, la demande dépassait les 180 000. Environ 160 000 travailleurs employés au Nouveau-Brunswick ont un taux d’alphabétisation faible ou très faible.

Imaginez avoir des défis d’alphabétisation et essayer de gagner sa vie dans une société où, de plus en plus, les emplois et la vie impliquent l’utilisation d’une forme d’ordinateur. J’essaie aussi de comprendre ce que cela signifie pour les employeurs. J’ai beaucoup insisté sur la productivité et la nécessité de prendre des mesures pour l’améliorer. Il est beaucoup plus facile de comprendre pourquoi c’est ce que c’est quand on considère que près de 50% de la main-d’œuvre de la province a une capacité réduite à lire et à écrire. Beaucoup des facilitateurs de la productivité sont motivés par la technologie, ce qui nous ramène directement à la question de la littératie.

La bonne nouvelle, c’est que nous semblons nous éloigner de cette situation, puisque près des deux tiers des travailleurs âgés de 16 à 25 ans ont un taux d’alphabétisation « moyen » ou plus. Cependant, cela ne réconforte probablement guère les entreprises qui ont besoin de travailleurs qualifiés aujourd’hui, ou celles sous-employées à cause d’un faible taux d’alphabétisation.

J’ai déjà écrit sur les défis liés à l’approvisionnement pour les talents en technologies de l’information et de la communication (TIC). Selon le Conseil des technologies de l’information et de la communication, le chômage dans les TIC s’élève actuellement à environ trois pour cent – en fait un emploi plein. Ce que cela et les chiffres provinciaux d’alphabétisation me disent, c’est qu’il faut faire preuve de créativité pour répondre à la demande.

Et la bonne nouvelle? Il y a des choses très créatives en jeu, dont le partenariat Promise entre l’UNBSJ et l’école Hazen-White/St. Francis. Le programme, né du désir communautaire de trouver des moyens d’améliorer le niveau d’éducation à l’école, est en cours depuis 2009. Cela implique des étudiants de l’UNBSJ qui encadrent et tutorent ceux de Hazen-White/St. Francis sur les compétences en littératie et mathématiques, un camp d’été gratuit à l’UNBSJ, ainsi que des soirées Découverte sur le campus pour engager les étudiants dans le domaine des sciences.

Mitacs, un organisme national de recherche à but non lucratif dont le mandat est d’aider à développer la prochaine génération d’innovateurs sous un angle légèrement différent. L’un de leurs programmes, Globalink, amène les meilleurs étudiants de premier cycle du monde entier à l’UNB pour entreprendre un projet de recherche sous la supervision du corps professoral. Les étudiants reçoivent également une formation en affaires et entrepreneuriat. Au cours des deux dernières années, 14 étudiants des meilleures écoles de l’Inde ont passé la majeure partie de l’été à Fredericton, rencontrant professeurs, chefs d’entreprise et travaillant sur leurs projets de recherche.

Mon propre organisme, le Conseil des technologies de l’information du Nouveau-Brunswick, garantit un emploi aux diplômés du secondaire grâce à son initiative de promotion 2011, à condition qu’ils complètent un diplôme postsecondaire ou un diplôme en TIC.

Ce genre d’initiatives est important non seulement pour les étudiants participants, mais pour notre société dans son ensemble. La littératie et la numératie ont toujours été des piétons pour le progrès, et notre capacité à prendre soin de nous-mêmes et de nos propres intérêts y est directement liée. Bien que les étudiants participant à Globalink, la promotion 2011 et le Promise Partnership viennent de cultures et d’horizons différents, ils représentent tous l’espoir – ce qui est un contrepoint encourageant à toute la tristesse que les chiffres dépeignent.

Parce que où serions-nous sans espoir.