Times of India Jaipur : devenir international

Par Shakti Baijal, doyen, Mody Institute of Technology and Science, Lakshmangarh  

Dès sa première année, mon fils avait commencé à planifier de poursuivre sa maîtrise dans une université étrangère. C’est le cas de nombreux parents à travers le pays. Contrairement à la pratique conventionnelle de se préparer à la fonction publique ou d’accepter un emploi dans le secteur public après l’université, un grand nombre d’étudiants aspirent aujourd’hui à partir à l’étranger et à obtenir l’appellation « phoren ». Sans surprise, l’Inde « exporte » près de 100 000 d’étudiants chaque année rien qu’aux États-Unis (Source : Project Atlas, IIE), avec environ 500 000 d’étudiants indiens à l’étranger. Des disciplines comme l’ingénierie, la gestion, l’aviation, l’hôtellerie et la mode sont très demandées.

L’éducation étrangère attire les gens pour une grande variété de raisons. Pour certains, c’est l’exposition internationale qui compte. Certains croient que cela renforce leur CV, tandis que d’autres estiment que cela ouvre des portes à de meilleures opportunités d’emploi dans un avenir prévisible. De plus, la flexibilité dans le programme et la nature interdisciplinaire de la recherche sont deux grands attraits de l’éducation à l’étranger.

Mais étudier à l’étranger a un coût élevé. Les étudiants comptent sur diverses formes de bourses et de prêts bancaires pour payer les frais de scolarité élevés et les frais de subsistance. Beaucoup d’étudiants gagnent leurs revenus grâce à des emplois à temps partiel qui les aident à couvrir leur argent de poche. Cependant, cela ne décourage pas la génération actuelle. Le fait que tant d’étudiants partent à l’étranger chaque année (et que leur nombre augmente) témoigne que les gens sont prêts à dépenser. La qualité supérieure de l’éducation et les meilleures opportunités font du paiement de l’éducation à l’étranger un retour immédiat sur investissement.

La tendance à étudier à l’étranger est tellement forte que même les étudiants de premier cycle effectuent leurs stages universitaires à l’extérieur de l’Inde. Les pays hôtes ont eux aussi manifesté un grand intérêt. Le stage de travail en sciences et ingénierie (WISE) du DAAD et les programmes Globalink de MITACS méritent d’être mentionnés à cet égard. Ils ciblent spécifiquement les étudiants indiens brillants de certaines universités pour des stages de recherche de 2 à 3 mois respectivement en Allemagne et au Canada, leur offrant une bourse complète dans le but de les attirer pour des études supérieures. Ils considèrent ces étudiants comme leurs ambassadeurs de marque, qui feraient passer le mot parmi leurs pairs. C’est une stratégie de publicité par le bouche-à-oreille. Les universités voient l’Inde comme un grand marché et nos étudiants sont en demande sans précédent.

Cela nous amène à la question : « Que fait l’Inde pour attirer la communauté étudiante internationale? plus important encore, que fait l’Inde pour retenir ses propres talents? » Il est étonnant de constater que l’Inde, qui abrite plusieurs collèges et universités, ne peut se vanter d’avoir une seule université de classe mondiale. Les classements QS, les classements « THE », ARWU, etc. en sont un indicateur clair. Il est bien connu que les professeurs indiens sont sous-payés comparativement à leurs homologues étrangers. C’est l’une des principales raisons, entre autres, pour lesquelles les gens ne veulent pas retourner en Inde.

Le gouvernement devrait comprendre que les étudiants internationaux contribuent grandement à l’économie nationale, apportant prospérité et renforçant aussi les relations culturelles. L’Inde doit se promouvoir comme une économie du savoir et une puissance douce mondiale. Nous avons besoin d’institutions qui égalent la puissance de Harvard, MIT, Columbia, Oxbridge et Berkeley pour que cela se réalise. Notre secteur de l’enseignement supérieur a besoin d’une réforme. Le projet ambitieux du ministère des Ressources Humaines visant à établir des universités Navaratna ou une Ivy League indienne est une étape bienvenue dans cette direction. Cependant, ce qui est vraiment nécessaire, c’est de réorganiser les universités existantes. Nous devons éliminer les problèmes administratifs et réingénier les politiques qui nuisent à la fidélisation de nos propres étudiants. Si nos élèves peuvent briller à l’étranger, ils peuvent répéter la même chose ici; à condition qu’ils bénéficient d’incitatifs, d’installations de premier ordre, d’excellentes infrastructures et d’un financement généreux. Développons des universités de classe mondiale en Inde. De plus, nous devons construire des centres culturels et promouvoir la marque indienne de l’éducation dans d’autres pays. Les gens identifient l’Inde à Bollywood, au cricket et à l’industrie informatique, mais rarement à l’éducation. Augmenter le nombre de professeurs étrangers, un test d’entrée unique (comme le GRE ou le GMAT), un processus de visa simple, plus d’autonomie pour les universités et un programme révisé sont des mesures immédiates à mettre en place pour attirer les étudiants internationaux. Les partenariats interuniversitaires faciliteraient les échanges entre étudiants et professeurs et seraient mutuellement bénéfiques pour le parent et le pays hôte.