Emily Morris, chercheuse à l’Université de la Colombie-Britannique, est reconnue à l’échelle nationale
pour son travail visant à établir un lien entre les attitudes stigmatisées à l’égard de la maladie mentale de la part des professionnels de la santé et un risque plus élevé de troubles psychiatriques chez les patients atteints d’une maladie génétique rare.
« Je me sens très honorée et privilégiée de le recevoir », a déclaré Morris, 28 ans, à propos du Prix Mitacs pour les maîtres-innovation exceptionnels qu’elle recevra à Ottawa mardi. « C’était une heureuse surprise. »
Mitacs est un organisme national, privé et sans but lucratif qui s’associe à des entreprises, à des gouvernements et à des milieu postsecondaire promouvoir la recherche et la formation au Canada. Morris est l’un des cinq lauréats du prix Mitacs choisis à l’échelle nationale parmi des milliers de chercheurs qui participent aux programmes de Mitacs chaque année.
Morris, étudiante à la maîtrise en counseling génétique à l’Université de la Colombie-Britannique, est citée pour ses recherches sur la relation entre la stigmatisation de la santé mentale et la façon dont les professionnels de la santé, en particulier les généticiens médicaux, traitent les patients atteints d’une maladie génétique appelée syndrome de délétion 22q11.2, qui affecte environ une personne sur 4 000.
Les travaux de Morris proposent une stratégie pour améliorer les résultats pour les patients grâce à un traitement précoce des troubles psychiatriques. Dans le cadre de son travail, elle a mené un sondage auprès d’environ 300 médecins au Canada et aux États-Unis afin de déterminer à quelle fréquence ils discutent du risque accru de troubles psychiatriques lorsqu’ils conseillent des patients atteints de ce trouble.
Des recherches antérieures ont montré que les patients et leurs familles étaient bien informés sur d’autres aspects possibles du syndrome, tels que les malformations cardiaques et palatines, les problèmes immunitaires et les troubles d’apprentissage, mais moins informés sur les risques psychiatriques, y compris le risque accru de développer une schizophrénie ou une psychose.
L’étude de Morris a révélé que les médecins présentant des niveaux plus élevés de stigmatisation envers la maladie mentale étaient moins susceptibles de discuter du risque de troubles psychiatriques avec leurs patients, en particulier lorsque le diagnostic est posé dans l’enfance.
Par conséquent, les parents sont plus susceptibles de rater les signes avant-coureurs de la maladie mentale et de retarder la recherche d’un traitement.
« Il est vraiment important pour les troubles psychiatriques d’obtenir une intervention précoce et un traitement précoce dès l’arrivée des symptômes », a déclaré Morris. Université de la Colombie-Britannique
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