Atlantic Business : Ne séparez pas les entrepreneurs, embrassez-les

Prendre des idées nées en laboratoire et les mettre sur le marché est un objectif de longue date du Dr Alli Murugesan. Cet objectif s’est manifesté dans ce qui est aujourd’hui BioHuntress Therapeutics, un incubateur au sein milieu postsecondaire C’est censé faire exactement ça.

La Dre Murugesan a fondé l’entreprise en 2016 alors qu’elle travaillait sur sa bourse postdoctorale avec Mitacs Canada, un programme de recherche national à but non lucratif. C’est après avoir plaisanté avec une collègue sur à quel point il serait absurde de lancer une entreprise capable de commercialiser rapidement la recherche qu’elle a décidé de s’y lancer.

« Le focus de milieu postsecondaire est de publier », dit le Dr Murugesan. « La commercialisation n’a pas beaucoup d’importance simplement parce que ça prend beaucoup de temps, ou parce qu’il faut faire un effort particulier pour trouver les ressources. »

Avec BioHuntress, la Dre Murugesan croit qu’elle est capable d’être la ressource dont les chercheurs ont besoin pour aller au-delà de la simple publication. Sa découverte et le développement de ce nouveau modèle d’affaires se développent en même temps que sa première percée médicale.

Le Dr Murugesan s’est associé à l’oncologue médical et professeur de l’UNB, le Dr Tony Reiman, ainsi qu’au professeur agrégé de l’Université de Moncton, le Dr Mohamed Touaibia, pour créer un composé inspiré de la nature, capable de tuer les cellules cancéreuses du sang—même celles résistantes à la chimiothérapie.

BioHuntress travaille à la commercialisation de ce médicament, cherchant du financement et des investissements de l’industrie pour commencer les essais cliniques sur animaux et les essais cliniques de phase un.

Scientifique dévouée et passionnée par la recherche au service du bien commun, la vision et le suivi méthodique de la Dre Murugesan lui ont valu une reconnaissance nationale, recevant le Mitacs Global Impact Entrepreneur Award 2018.

La prochaine étape de BioHuntress est d’établir son incubateur là où il peut être le plus bénéfique. L’entreprise négocie actuellement avec l’Université du Nouveau-Brunswick pour leur fournir un espace sur le campus de Saint John. Le Dr Murugesan s’attend à ce que cela soit bénéfique tant pour les chercheurs que pour les étudiants en commerce.

« Si je pouvais aussi être accueilli par l’École de commerce de l’UNB, alors cela deviendrait une collaboration extrêmement intéressante », a déclaré le Dr Murugesan. « Les talents potentiels de l’école de commerce pourraient être impliqués dans la vision à long terme de BioHuntress. »

Des pôles d’innovation comme BioHuntress ne sont pas rares dans les grandes universités. En fait, des collègues ont suggéré à la Dre Murugesan d’essayer de sécuriser son entreprise dans une ville plus demandée; Mais elle a d’autres plans.

« Tout le monde me disait que je devrais aller à Fredericton parce que c’est l’endroit où l’innovation se fait », a dit le Dr Murugesan. « Et j’ai dit... « Eh bien, c’est agréable à entendre, mais est-ce que Saint John pourrait aussi avoir son propre centre d’innovation? Pourquoi devrais-je déménager s’il y a du potentiel ici? »

Le Dr Murugesan n’est pas tout à fait certain de ce que réserve l’avenir de BioHuntress. Elle espère simplement accomplir ce que signifie avoir un impact mondial. « Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était que mon idée prenait vie... et c’était magnifique. »

Par : Ashley Sheppard