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Une jeune pousse biotechnologique de la Colombie-Britannique met à profit la technologie d’ARNm pour traiter des troubles neurologiques
Le défi : Accomplir le parcours « de la découverte à l’application clinique »
CereCura Nanotherapeutics est une startup biotechnologique en phase de démarrage qui développe des thérapies pour les maladies du cerveau, un domaine de la médecine reconnu pour ses longs délais de développement de médicaments, ses coûts élevés et sa complexité scientifique. Comme la plupart des entreprises biotechnologiques, CereCura est en pré-revenus, opérant dans un secteur où il faut généralement 10 à 15 ans pour passer de la découverte à l’application clinique.
Dans le contexte actuel de financement difficile, le plus grand risque n’est pas un manque d’idées, mais la capacité à soutenir la recherche pendant une assez longue période pour transformer ces idées en traitements viables. Pour une petite équipe, maintenir l’élan scientifique tout en obtenant régulièrement des fonds fait en sorte qu’il est critique d’assurer la rentabilité des capitaux.
La solution : mettre à profit les partenariats pour se concentrer sur la science
Une réduction des exigences en matière de financement, obtenue grâce à un partenariat entre Mitacs et Michael Smith Health Research BC, permet à CereCura d’accroître considérablement sa capacité de recherche et de doubler le nombre de stagiaires qu’elle peut soutenir.
Selon Nicolas Weilinger, directeur scientifique et cofondateur de CereCura, la réputation des programmes Mitacs et Health Research BC offre également une validation externe — renforçant la crédibilité de CereCura auprès des investisseurs, partenaires et autres parties prenantes.
L’accès aux talents de premier plan permet à l’équipe de CereCura de se concentrer sur l’avancement de la science et de la recherche.
Talents en action : faire progresser les traitements utilisant l’ARN grâce à la collaboration
Daniel Andrews, Ph. D., est l’un des chercheurs appuyés dans le cadre de ce partenariat. Il est chercheur au postdoctorat au MacVicar Lab de l’Université de la Colombie-Britannique et stagiaire Accélération de Mitacs à CereCura.
Ses recherches sur la mise au point et l’essai clinique de produits thérapeutiques à base d’ARNm de nouvelle génération sont au cœur de la plateforme CereCura, qui utilise la technologie des nanoparticules lipidiques pour traiter des maladies neurologiques telles que les maladies de Gaucher et de Parkinson.
Grâce à cet effort collaboratif, l’équipe de CereCura a pu entreprendre rapidement des études précliniques sur la sécurité, une étape nécessaire avant les essais cliniques. Grâce à la collaboration avec le Djavad Mowafaghian Centre for Brain Health de l’Université de la Colombie-Britannique, CereCura a accès à une infrastructure d’imagerie de pointe et à des modèles de maladies qui permettent à l’équipe de garder le cap sur son objectif, soit la mise au point d’un traitement commercialisable dans sept à dix ans.
CereCura poursuit sur cette lancée grâce au modèle de Mitacs, qui favorise un écosystème mutuellement avantageux. L’approche de Mitacs offre aux stagiaires une expérience pratique en matière de recherche et de développement de carrière, permet aux établissements d’enseignement supérieur d’apporter une contribution significative à la recherche et donne à des entreprises comme CereCura les moyens de mener à bien des projets de R-D qui seraient autrement trop difficiles ou trop coûteux.
Citations
« Ce partenariat avec Mitacs et Health Research BC nous a permis de tirer profit du financement d’investisseurs pour appuyer nos scientifiques de niveau postdoctoral dans cet important projet de recherche. Les programmes comme Accélération de Mitacs permettent à nos stagiaires d’obtenir de l’expérience dans le milieu de la recherche postsecondaire et nous donnent la possibilité de mener des expériences qui auraient autrement été inaccessibles ou trop coûteuses. »
Nicholas Weilinger, directeur scientifique et cofondateur, CereCura
« [Mitacs] m’a permis de faire une entrée très positive dans le secteur privé et a renforcé mon désir de m'investir dans le domaine de la biotechnologie et de continuer à transformer la recherche en solutions concrètes. Je peux avoir des discussions approfondies au quotidien avec la haute direction de l’entreprise, ce qui me donne le sentiment d’avoir un impact significatif et direct sur sa réussite. »
Dr Daniel Andrews, Mitacs Accélération Boursier postdoctoral
Les programmes de Mitacs sont financés par plusieurs partenaires à travers le Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation PEI, le gouvernement du Québec, le gouvernement de la Saskatchewan, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement du Yukon de nous aider à favoriser l’innovation canadienne.
Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si tel est le cas, contactez Mitacs aujourd’hui pour discuter d’occasions de partenariat : [email protected].
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