La hutte de rat musqué

Une solution pour des cuisines et salles de bain isolées propres et accessibles

Également connu sous le nom de Wachusko weesti, le projet Muskrat Hut vise à concevoir une unité prototype durable et locale en quatre saisons, comprenant une toilette à compost, une douche/sauna, une source de chaleur, une source d’énergie (solaire et éolienne) et une cuisine.

Comment la Cabane Muskrat a-t-elle obtenu son nom? Le professeur Wilson explique : « Les Canadiens connaissent peut-être mieux le castor comme symbole travailleur du Canada. Le rat musqué est son cousin moins connu mais tout aussi persistant et discrètement travailleur. » Les rats musqués sont un animal important dans l’écosystème des régions du nord du Canada, tout comme l’accès à de l’eau potable et aux toilettes est un aspect important de tout rassemblement communautaire. Les rats musqués ont aussi une importance dans la cosmologie crie et leur histoire d’évolution.

L’étudiant en architecture Mario Neto et l’étudiante en génie environnemental Debora Boratto, tous deux stagiaires de recherche chez Mitacs Globalink du Brésil, se sont immergés dans ce projet. Un des élèves vit sur la Nation Crie d’Opaskwayak au Manitoba, où la cabane prototype est en construction, et apprend la langue crie auprès des aînés de la communauté.

Debora déclare : « Chaque jour ici, je réalise que ce n’est pas juste un projet. C’est un mode de vie. Je ne vais pas au bureau tous les jours ni dans une salle de classe universitaire. Je vis ce projet chaque jour, ce qui est incroyable. Je n’apprends pas seulement des compétences techniques, j’apprends des leçons des Premières Nations qui sont des enseignements pour la vie. »

Les deux étudiants ont abordé des aspects très différents du projet, et leurs stages ont été adaptés à leur personnalité et à leurs spécialités académiques. Debora s’est concentrée sur le système de filtration de l’eau de la Hutte Muskrat afin que l’eau soit potable, tandis que Mario a créé des rendus générés par ordinateur de la cabane. Il a également travaillé à la conception des marches à l’extérieur de la cabane, car l’accessibilité pour chaque membre de la communauté est une valeur fondamentale de ce projet.

Un autre principe central de ce projet est de prioriser et de respecter les ressources locales et les connaissances autochtones. Comme le dit Mario, « Tout projet visant à lutter contre l’itinérance devrait inclure cette perspective au cœur. »

En plus d’affiner leurs compétences techniques dans leurs domaines respectifs, les étudiants de Mitacs ont également acquis une expérience unique en gestion de projets et en résolution de problèmes. Comme le partage le professeur Wilson, « Ils doivent vraiment planifier à l’avance et faire preuve de débrouillardise. S’ils ont besoin de quelque chose pour le projet sur lequel ils travaillent, ils ne peuvent pas simplement courir au magasin pour le prendre. Identifier un problème et y trouver une solution est une compétence cruciale tant pour les ingénieurs que pour les architectes, et en travaillant sur ce projet et en vivant dans cette région rurale, Mario et Debora acquièrent tous deux des connaissances concrètes en résolution de problèmes. »

Interrogé sur les résultats du projet à la fin du stage de l’étudiant, le professeur Wilson a souligné que le projet Muskrat Hut se poursuivra dans le cadre de l’objectif plus large visant à mettre fin à la grave crise du logement qui touche les Premières Nations au Canada.

L’objectif principal du projet du Muskrat Hut est de soutenir les événements communautaires et culturels, et de s’attaquer ultimement aux problèmes systémiques d’accès à l’eau et au logement avec des solutions issues des communautés autochtones.

Le projet de recherche de la Hutte Muskrat est partiellement financé par une subvention Connections du Conseil canadien de recherches en sciences sociales et humaines (CRSS). La subvention a permis au professeur Wilson de rassembler des personnes de plusieurs Premières Nations pour aider à la conception et à la construction, et a permis à l’équipe d’apprendre du processus collaboratif et de la pédagogie de One House Many Nations.

Alors que la construction du prototype se déroule sur la Nation Crie Opaskwayak au Manitoba, le professeur Wilson espère que les membres des différentes communautés des Premières Nations pourront s’unir pour contribuer à la conception et à la construction futures des huttes de rat musqué. Plusieurs Nations peuvent partager leurs connaissances entre elles et transmettre l’idée de Muskrat Hut à leurs propres communautés, permettant ainsi à chaque membre de la communauté de participer pleinement aux rassemblements communautaires.

Mitacs tient à remercier le gouvernement du Canada, ainsi que le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, le gouvernement du Manitoba et le gouvernement du Québec pour leur soutien à la Stage de recherche Globalink programme. De plus, Mitacs est heureux de collaborer avec les partenaires internationaux suivants pour soutenir Globalink : Universities Australia; l’Université de São Paulo au Brésil; Conseil des bourses d’études de Chine; Campus France; Service allemand d’échange académique; le gouvernement mexicain de l’État de Guanajuato, EDUCAFIN et Tecnológico de Monterrey; Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche scientifique, des Technologies de l’Information et de la Communication de la Tunisie and Mission universitaire de Tunisie en Amérique du Nord; et la Fondation ukraino-canadienne de Taras Shevchenko.

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