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Republié avec la permission de l’Institut de recherche sur les cellules souches et le cancer de l’Université McMaster.
Le Dr Parvez Vora a récemment été nommé boursier Mitacs Elevate. Cette bourse met l’accent sur une collaboration de recherche entre l’industrie et le milieu universitaire, offrant aux participants l’occasion d’amener leur développement professionnel à un niveau supérieur.
Lisez la suite pour découvrir l’avis de Parvez sur la partie la plus passionnante de cette bourse, et ce que cela signifiera pour son avenir en tant que chercheur.
Q : Donnez-nous un bref contexte à votre sujet
R : Je suis chercheuse postdoctorale dans le laboratoire de la Dre Sheila Singh, avec 3+ ans d’expérience en recherche sur les tumeurs cérébrales. J’ai complété un baccalauréat en Inde et une maîtrise au Royaume-Uni avant de venir au Canada pour poursuivre un doctorat à l’Université du Manitoba. Mon principal intérêt de recherche est la neuro-oncologie translationnelle, avec un accent sur l’utilisation de nouvelles stratégies de ciblage pour rechercher spécifiquement la fraction des cellules souches cancéreuses des tumeurs cérébrales.
Q : Qu’est-ce qui vous a motivé à devenir chercheur en cellules souches?
R : Les neurosciences m’intriguent depuis mes années d’école. J’ai exploré avec passion l’imagination de Cajal sur la biologie du cerveau, qui a façonné la vision très complexe du cerveau que nous comprenons aujourd’hui.
Suite à mon rêve, j’ai poursuivi une maîtrise à l’Université de Londres, où mes recherches portaient sur la signalisation cellulaire du facteur neurotrophique dérivé des cellules gliales (GDNF), un facteur de croissance essentiel au développement et au maintien des neurones centraux et périphériques. Mon expérience de recherche à l’Université de Londres m’a inspirée à poursuivre mes études et à rejoindre le programme doctoral de l’Université du Manitoba. À l’Université du Manitoba, j’ai étudié comment la dysrégulation de divers facteurs de croissance et de transcription dans les cellules souches gliales menait à des troubles neurologiques.
En examinant la littérature pour ma thèse, mes recherches sur PubMed m’ont amené à en apprendre davantage sur les « gliomes » — la tumeur cérébrale primaire la plus courante chez l’adulte. Mon intérêt grandissant pour l’étude des troubles cérébraux m’a conduit à poursuivre une formation postdoctorale avec la Dre Sheila Singh au réputé Institut des cellules souches et du cancer (SCC-RI) de l’Université McMaster. Ici, au SCC-RI, j’ai utilisé des techniques de recherche de pointe et des compétences de pensée critique pour explorer le rôle des cellules souches dans le développement des tumeurs cérébrales, ce qui a jeté les bases de mes futurs projets dans le domaine de la neuro-oncologie. Mon projet de recherche actuel vise à élucider le rôle de divers gènes des cellules souches neuronales dans le développement des tumeurs cérébrales. Je m’intéresse à l’identification des voies moléculaires utilisées par les cellules souches tumorales cérébrales (BTSC), qui pourraient ultimement offrir des occasions de développer de nouvelles thérapies spécifiques au BTSC, une ressource inestimable pour les patients atteints de tumeurs cérébrales.
Q : Qu’attendez-vous le plus en tant que boursier Mitacs Elevate?
R : La bourse Mitacs Elevate est un programme de formation unique pour les chercheurs postdoctoraux, dans lequel les participants dirigent un projet de recherche collaboratif entre l’industrie et le milieu académique. En collaboration avec Arch Biopartners Inc. (Toronto), mon objectif est de développer des sondes à base de peptides comme agents d’imagerie et de ciblage pour la thérapie des tumeurs cérébrales.
Pendant la bourse de deux ans, je partagerai mon temps entre les partenaires industriels et académiques; J’aurai aussi l’occasion de consacrer environ 1 à 2 jours par mois à explorer divers sujets de leadership, d’affaires et de gestion R&D pertinents pour le climat professionnel actuel du Canada. J’ai particulièrement hâte d’apprendre et de mettre en œuvre ces compétences en leadership et gestion, ainsi que de développer mon sens des affaires grâce au programme de formation.
Q : Comment cette bourse influencera-t-elle la trajectoire de votre carrière? Où vous voyez-vous après avoir terminé cette bourse?
R : La bourse Mitacs Elevate s’adresse aux scientifiques qui souhaitent faire carrière en recherche dans les industries pharmaceutique ou biotechnologique. La bourse lance ce processus en offrant un « pied dans la porte » à une entreprise. De plus, cette opportunité me permettra de développer davantage mon réseau et de bâtir des collaborations mondiales en assistant à davantage de réunions scientifiques. Ces avantages m’aideront à réaliser mon objectif de lancer une carrière internationale axée sur la recherche dans l’industrie.
À la fin de ma bourse, je veux devenir chercheur en oncologie; diriger une petite équipe de scientifiques motivés dans une entreprise biopharmaceutique de taille moyenne engagée à changer la vie des patients.
Mitacs Elevate soutient les chercheurs postdoctoraux ainsi que les entreprises/partenaires canadiens qui collaborent sur des projets de recherche de pointe. Le programme développe et s’appuie sur les compétences et l’expérience de la prochaine génération de leaders en gestion en R&D. Pour plus d’informations sur les bourses Mitacs, veuillez cliquer ici. Le prochain appel à propositions Mitacs Elevate ouvrira en février 2016.
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