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Accélération Le projet suit les niveaux d’eau au fil du temps afin d’aider les entreprises à planifier l’avenir
Sina commençait son programme au département des ressources naturelles et des études environnementales de l’Université de Northern BC lorsqu’il a eu l’occasion d’appliquer ses connaissances spécialisées en gestion des bassins versants à un Accélération projet pour le géant forestier Canfor.
« Nous avons une usine de pâte à papier à Prince George qui puise l’eau de la rivière Nechako », explique Mike Bradley, directeur de la durabilité chez Canfor Pulp. « Cela signifie que le niveau de l’eau et sa clarté sont très importants pour nous. Nous étions préoccupés par l’impact que les changements pourraient apporter au fil du temps à notre entreprise. »
Sina a étudié les niveaux de Nechako de 1915 à 2002 et a trouvé un schéma précis. « Il y a eu une baisse constante du niveau de l’eau — au cours des 50 dernières années, le niveau a diminué d’un demi-mètre. »
Il a noté que Canfor ne prend qu’un pour cent de l’eau du Nechako pour son moulin. Alors que d’autres industries comme l’agriculture, le pétrole et le gaz, et les barrages, puisent une quantité inconnue dans la rivière, cela n’expliquait pas la majeure partie de la chute.
Une partie est due à l’effet du coléoptère des pins des montagnes sur les forêts de la région », dit Sina, « mais la principale raison est le changement climatique. »
Mike dit que c’est une information précieuse. « Les données indiquaient que nous n’aurions pas besoin de changer nos opérations pour le moment. Nous avions des raisons d’être inquiets, mais pas de paniquer. »
Sina souligne que d’autres entreprises de la région pourraient bénéficier de cette recherche. « Les barrages de la région, l’agriculture locale, toutes ces opérations sont affectées par le niveau de l’eau et peuvent utiliser ces informations pour planifier l’avenir. »
Mike ajoute qu’il y a des avantages plus larges à mieux comprendre le bassin aquatique.
« Quand on fait une étude comme celle-ci, ça nous permet de répondre à la question de la performance de nos rivières et forêts, de savoir à quoi ressemble l’empreinte hydrique de notre entreprise, et ça nous donne des occasions d’être de bons citoyens d’entreprise. Nos clients veulent voir que nous pratiquons une bonne gestion de l’eau, et avec ces informations, nous pouvons leur montrer. »
Sina affirme que son expérience chez Mitacs aura aussi des bénéfices à long terme pour ses recherches. « Avoir ces connaissances préalables sur les bassins versants du nord complétera mon travail sur des projets similaires dans d’autres parties de la province — cela me donnera une vue d’ensemble de ce qui se passe dans notre environnement et de son impact sur les affaires. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Recherche Manitoba.
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