Une entreprise de biotechnologie en démarrage du Nouveau-Brunswick travaille pour garder vos aliments frais au moyen d’un composé révolutionnaire fait à partir d’un ingrédient que vous pourriez retrouver dans votre frigo.

Hamed Hanafi est un chercheur occupé ces temps-ci. Pendant la semaine, le chercheur postdoctoral de l’Université Dalhousie fait un stage auprès d’une entreprise médicale de Halifax par l’entremise d’un projet de recherche Mitacs Accélération. Les soirs et les fins de semaine, il tente d’atteindre un but personnel d’être un entrepreneur et lance un projet qui le passionne.

« Je ne crois pas que j’ai réalisé que j’étais un entrepreneur au début, » dit Jeremy Koenig, fondateur d’Athletigen, une entreprise en démarrage en génomique située à Halifax.

Que feriez-vous si vous n’aviez pas peur? C’est la question que Sheryl Sandberg, chef de l’exploitation de Facebook, avait posée aux participants à la conférence Grace Hopper Celebration of Women in Computing en octobre 2013.

« Les compétences d’affaires que j’ai obtenues de Mitacs Étapes ont contribué de façon significative à mon succès. Je crois qu’il est important d’avoir des compétences pour améliorer la carrière, et non seulement des compétences techniques, » dit Hamid.

Rohit était venu au Canada en 2012 en vue d’obtenir un MBA spécialisé en entrepreneuriat à l’Université de Victoria. Dans le cadre de son programme, il a effectué un stage Accélération de Mitacs avec Limespot, une jeune entreprise de commerce électronique comptant cinq employés, totalement l’opposé de l’expérience qu’il avait vécue chez Blackberry.

« Le système que BMI utilisait exigeait beaucoup d’intervention manuelle, » expliqua Stephen Dwyer, un étudiant des cycles supérieurs en ingénierie de l’Université de l’Alberta.

« Je savais qu’il y avait une meilleure façon de faire », affirme-t-il. « Il existait sûrement un moyen d’inciter les étudiants à utiliser la technologie. »

À la fin de son stage, Kamran a constaté qu’il existait un écart technologique appréciable entre les besoins de l’industrie et les dispositifs robotiques offerts dans le domaine de la simulation haptique. « Mon stage a fait la lumière sur plusieurs améliorations nécessaires dans la qualité du rendu haptique. J’ai réalisé qu’il y avait là une occasion de lancer une entreprise reposant sur cette idée. »

Miranda Maki a à cœur le nord de l’Ontario. Elle a lancé à Thunder Bay, la ville où elle est née et où elle a grandi, une entreprise axée sur la protection de l’environnement local.

Au même moment, Adam amorçait un stage du programme Mitacs Accélération avec Suncor, une entreprise du secteur énergétique qui se spécialise dans l’exploitation des gaz, du pétrole, de l’énergie éolienne et des biocarburants. À cet endroit, il a travaillé pour une équipe qui se penchait sur des options de stockage d’énergie, évaluant leur coût, leur adaptation technique et des fournisseurs potentiels. « Pendant mon stage à Suncor, j’ai été exposé à une entreprise qui défendait sa mission et ses valeurs », affirme Adam. « J’ai également acquis une expérience inestimable dans un milieu commercial. »

« Mitacs a été la première organisation à croire en nous; on a cru en notre vision en 2010, c.-à-d. qu’il était possible d’améliorer la sécurité des casques de protection », explique-t-il. « Sans le soutien de Mitacs, je ne pense pas que nous serions rendus où nous sommes aujourd'hui, le dispositif BrainShield étant presque prêt à faire son apparition dans le marché et à révolutionner le concept de la protection offerte par les casques. »