Brenda Horenfeldt a été impressionnée mardi par un robot qui parle et marche - un nouvel outil qui, selon ses créateurs, pourrait être l’avenir du traitement pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer et de démence.
Développé par une équipe de recherche de l’Université de Toronto avec le soutien de Mitacs, un organisme national sans but lucratif, Ludwig a été dévoilé à One Kenton Place, une maison de retraite à North York qui prend soin des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de démence.
La mère de Horenfeldt, Florence Sherman, 86 ans, est à One Kenton depuis janvier. Horenfeldt a qualifié la création qui hoche la sonie, sourit et fait des gestes avec ses mains d'«incroyable » et a décrit son interaction avec sa mère comme « merveilleuse ».
« La façon dont il est habillé, son expression faciale, tout ce qui le concerne est merveilleux », a-t-elle déclaré à CBC News. « Il est gai, il est heureux et je pense qu’il va très bien interagir avec les résidents. »
« Sourires sur les visages des gens »
La fille de Horenfeldt, Bailey, a déclaré que regarder sa grand-mère parler avec Ludwig « a été l’expérience la plus incroyable ».
« Ce petit gars est vraiment mignon, il va mettre beaucoup de sourires sur les visages des gens », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa grand-mère « a radicalement changé depuis son arrivée ici ».
Frank Rudzicz, scientifique et professeur adjoint d’informatique à l’Université de New York, a déclaré que la robotique est de plus en plus utilisée dans les milieux de soins de santé.
« Certaines entreprises ont utilisé des robots pour parler aux enfants autistes. Ils trouvent que l’interaction de la parole avec les humains qu’ils ne reconnaissent pas être un peu stressante, alors que les robots peuvent être simples, simples et amusants », a-t-il expliqué.
« Il y a eu de bons résultats en interagissant avec les robots et nous espérons répéter ce succès avec les adultes atteints de la maladie d’Alzheimer. »
Il a déclaré que l’équipe de recherche avait de grands projets pour Ludwig, qui a été construit sur mesure pour 3 000 $ par RoboKind, une entreprise du Texas.
Le premier projet est axé sur la reconnaissance vocale et la compréhension et la réponse du robot de manière appropriée
Grands projets pour le petit Ludwig
Le groupe explore également comment le robot peut sentir que l’état cognitif de quelqu’un peut changer en fonction de la façon dont il parle. Et un projet à plus long terme développe sa capacité « à détecter quand quelqu’un est confus ou pas intéressé par la conversation », a déclaré Rudzicz.
« Au cours des trois prochains mois, nous lui ferons parler aux résidents et nous essaierons de déterminer les façons dont il parle sont les plus utiles à une conversation libre », a expliqué Rudzicz. « Lorsque nous apprendrons cela, nous l’intégrerons dans le robot. »
À la suite du projet pilote, l’équipe espère déployer des robots similaires dans des organisations partout au Canada qui s’adressent aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de démence.
tefania Raimondo, qui est également impliquée dans le projet, dit - à partir de maintenant - elle est en charge de ce que le robot peut dire.
« Cela permet une flexibilité semblable à celle de l’homme », a-t-elle déclaré à CBC. « L’autre mode, sur lequel nous travaillons, est le mode autonome. C’est là que le robot écoute le discours et transcrit l’audio en texte.
Raimondo a déclaré qu’elle s’était impliquée dans le projet parce qu’elle s’intéressait aux « applications de l’intelligence artificielle pour la santé ».
Et, a-t-elle ajouté, « Vous n’avez pas toujours l’occasion de voir votre recherche réellement sortir et apporter des changements positifs. »
Byline : Errol Nazareth
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