Edmonton Journal : Chercheur de l’Université de Alberta développe un masque chirurgical pour contenir le coronavirus

Un nouveau masque chirurgical conçu par un chercheur d’Edmonton pourrait aider à freiner l’épidémie de coronavirus en cours alors que la population continue d’accumuler des fournitures.

Le masque créé par Hyo-Jick Choi, ingénieur biomédical à l’Université de l’Alberta, éliminera les virus au contact.

Les masques chirurgicaux font partie des articles que les gens accumulent, ce qui fait que les magasins se manquent ou manquent d’approvisionnement depuis que l’épidémie de COVID-19 s’est propagée à l’échelle mondiale.

Mais Choi a dit que les masques actuellement sur le marché peuvent en fait aider à propager les virus. Selon le type de masque, ils peuvent ne pas filtrer les virus qui se propagent par des aérosols plus petits.

« Les humains ont tendance à toucher leur visage toutes les quelques minutes et une manipulation ou un toucher incorrect du masque peut provoquer une transmission de contact et une infection secondaire », a déclaré Choi.

« Quand tu touches la surface du masque, en gros, nos mains sont contaminées et quand tu touches d’autres poignées de porte ou d’autres personnes, il y a de fortes chances que d’autres personnes soient infectées. »

Un virus peut actuellement rester vivant à la surface d’un masque pendant de quelques heures à une semaine. Le masque de Choi est recouvert d’une substance qui aide à décomposer le virus, le tuant dans la demi-heure suivant le contact. Choi a dit que les essais sur les premiers prototypes de son masque ont jusqu’à présent été couronnés de succès.

« Nous les avons testés avec différents types de virus de la grippe », a déclaré Choi. « Peu importe le type de virus et de souches, ils ont tous été détruits. »

Choi a dit qu’il espère que ses recherches, financées par l’université, l’organisme national à but non lucratif Mitacs et le National Sciences and Engineer Research Council (NSERC), pourraient mener à la mise sur le marché des masques d’ici deux ans, mais que ce délai pourrait être avancé de 12 mois si tout se passe bien.

D’ici là, Choi a précisé que les respirateurs N95 filtrent plus de substances en suspension dans l’air que les autres masques chirurgicaux. Il a aussi dit que les masques ne devraient être utilisés qu’une seule fois et qu’ils devraient être remplacés toutes les quelques heures. Les gens devraient utiliser les élastiques en caoutchouc pour mettre ou retirer un masque et ne pas toucher la surface du masque.

La Dre Deena Hinshaw, médecin-chef de la province, a indiqué qu’il y avait trois autres cas de COVID-19 identifiés dans la province lundi. Il y a maintenant un total de sept cas dans la province, tous liés à des personnes ayant récemment voyagé.

Le gouvernement fédéral a annoncé la semaine dernière qu’il allait donner 27 millions de dollars à la recherche liée au coronavirus. Plus de 2 millions de dollars ont été investis dans la recherche à l’Université de l’Alberta.

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