Edmonton( Alb.) — Les équipes de projet du Groupe Ledcor , l’une des plus grandes entreprises de construction multidisciplinaires au Canada, vérifient la réalité. Grâce à l’ingéniosité des chercheurs de Mitacs de l’Université de l’Alberta, ils réussissent à combiner le monde virtuel des modèles 3D avec des images du monde réel, ce qui leur donne un moyen pratique de gérer les grands projets de construction d’infrastructures du début à la fin, même hors site.
« Pour la première fois, nos chercheurs se penchent sur la question difficile de savoir comment faire fonctionner la technologie dans un domaine dynamique et en évolution rapide comme la construction », explique Ming Lu, professeur au département de génie civil et environnemental de l’Université de l’Alberta. Lu supervise l’équipe de chercheurs titulaires d’un doctorat responsables de cette application unique, dont les travaux continus sont financés par Mitacs, un organisme national sans but lucratif qui se consacre à la création d’un Canada plus innovateur grâce à des partenariats de recherche.
Les ingénieurs de projet de Ledcor utilisent traditionnellement des photos et des vidéos numériques pour capturer des informations spécifiques au site lors de la conception, de la gestion et de la construction de grands projets, allant des barrages, des autoroutes, des ponts et des pipelines aux bâtiments résidentiels ou commerciaux. Cependant, ils manquaient d’un moyen efficace de stocker et de récupérer ces images. Il a également fallu du temps pour faire correspondre les images à leurs dessins de conception 3D détaillés afin d’être plus précis dans leur planification et de découvrir de manière proactive les problèmes potentiels.
La plate-forme de visualisation développée par les chercheurs tire parti de Google Earth pour fournir un outil numérique peu coûteux et facile à utiliser qui résout les deux problèmes. Ce qui rend la méthodologie unique, c’est que les photos au sol prises par les ingénieurs de Ledcor sont désormais automatiquement horodatées et géoréférences, et facilement combinées avec des images de Google Earth et de drones, qui sont toutes stockées en interne dans une plate-forme privée. Le résultat est une véritable ressemblance de l’environnement physique entourant un chantier de construction proposé, et les conceptions sont ensuite superposées sur le dessus, créant un environnement virtuel auquel tous les membres de l’équipe peuvent accéder à mesure qu’ils avancent à travers les différentes étapes de la construction.
« Cet outil nous permet de comprendre un travail à l’intérieur et à l’extérieur très rapidement », déclare Rod Wales, vice-président des opérations chez Ledcor. « L’un des véritables avantages est que nous sommes en mesure de voir nos plans en temps réel et dans l’espace, au fur et à mesure de leur construction, sans avoir à nous rendre sur le site encore et encore. »
La plate-forme facilite le partage d’informations tout au long du cycle de vie d’un projet de construction, fournissant un instantané à des intervalles clés pour soutenir la prise de décision liée à l’estimation, à la planification et au contrôle. Le temps de modélisation est raccourci à l’aide d’un logiciel de modélisation 3D et parce que les images au sol peuvent être facilement récupérées et comparées aux vues Google Earth en direct, les équipes de projet sont en mesure de comparer les modèles planifiés aux structures au fur et à mesure de leur construction, ce qui permet de suivre les progrès à distance et d’apporter des modifications si nécessaire.
« Cela évolue au fur et à mesure que nous évoluons », déclare Wales, notant que l’entreprise applique maintenant la technologie comme base d’une « salle de guerre » de gestion de projet où tout le monde travaille collectivement dans le même environnement numérique.
« Nous pouvons construire nos modèles, les déposer dans cet environnement de réalité mixte et voir très rapidement comment tout fonctionne ensemble », dit-il. « Des choses nous sautent aux es es fois que nous n’aurions peut-être pas vues autrement et nous pouvons rapidement faire des ajustements à l’étape de la planification, ce qui nous permet d’économiser du temps et de l’argent à long terme. »
Chaoyu Zheng, chercheur à Mitacs et étudiant de deuxième année au doctorat en génie civil à l’Université de l’Alberta, travaille à développer davantage la plateforme de visualisation, y compris l’ajout d’hyperliens intégrés afin que les gestionnaires de projet puissent accéder à l’information pertinente en un coup d’œil. Si un composant particulier est construit avec du béton, par exemple, il peut être étiqueté et lié aux documents correspondants décrivant les caractéristiques de ce béton, telles que les résultats des essais de résistance ou les détails de la conception et des informations sur la quantité.
« Grâce à nos recherches, nous explorons constamment de nouvelles façons de faire les choses », a déclaré Zheng, qui passe deux à trois jours par semaine au bureau de Ledcor à Edmonton. « Notre partenariat avec Ledcor nous donne un aperçu de première main des besoins réels de l’entreprise afin que nous comprenions mieux les difficultés auxquelles elle est confrontée. »
Zheng a été précédé dans le projet par Duanshun Li, étudiant au doctorat à l’Université de l’Alberta, qui a depuis été nommé par Mitacs comme l’un des 150 innovateurs scientifiques dont les travaux auront un impact positif sur notre pays au cours des 150 prochaines années.
Selon le professeur Lu, le projet a créé un modèle efficace pour la formation des étudiants au doctorat à l’université, « préparant les étudiants à exercer le génie, à diriger l’innovation et à mettre en œuvre la recherche pour la productivité et la compétitivité de l’industrie canadienne ».
« Nous avons commencé avec une idée simple de travailler sur la visualisation », ajoute Wales. « Grâce aux chercheurs de Mitacs, ce que nous avons maintenant est stupéfiant. Ce qui nous aurait pris des années à accomplir par nous-mêmes, nous l’avons fait en quelques mois.
Faits en bref :
- Mitacs est un organisme national sans but lucratif qui conçoit et offre des programmes de recherche et de formation au Canada depuis 17 ans.
- En collaboration avec 60 universités, des milliers d’entreprises et les gouvernements fédéral et provinciaux, Mitacs établit des partenariats qui soutiennent l’innovation industrielle et sociale au Canada.
- Ouverts à toutes les disciplines et à tous les secteurs de l’industrie, les projets peuvent couvrir un large éventail de domaines, y compris la fabrication, les processus d’affaires, l’informatique, les sciences sociales, la conception, etc.
- En Alberta, Mitacs est financé par le gouvernement du Canada et Alberta Innovates.
En savoir plus :
Pour en savoir plus sur Mitacs et ses programmes, visitez mitacs.ca/newsroom.
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