London Community News : La firme technologique londonienne Trojan reçoit un prix de leadership pour ses efforts de traitement de l’eau

Trojan Technologies, basée à Londres, a reçu un prix pour son leadership exceptionnel.

Le prix — remis à Ottawa le 18 novembre par le député de London-Ouest Ed Holder, ministre d’État (Science et Technologie) — reconnaît la collaboration de Trojan avec des chercheurs à travers le pays pour aider à faire progresser les systèmes innovants de désinfection UV de l’entreprise. Ces systèmes servent à traiter des problèmes courants de contamination microbienne présents dans l’eau potable et les eaux usées, tels que les bactéries, les virus et les protozoaires.

Appelé Mitacs Award for Exceptional Leadership, il a été décerné par Mitacs, un organisme privé national à but non lucratif qui collabore avec des entreprises, des gouvernements et milieu postsecondaire promouvoir la recherche et la formation canadiennes. Dans le cadre du programme Mitacs, Trojan a travaillé avec des chercheurs de l’Université Western, de l’Université de la Colombie-Britannique, de l’Université de Guelph, de l’Université McMaster, de l’Université de Waterloo et de l’Université de Windsor.

« En exploitant l’expertise des chercheurs, nous acquérons des compétences et des connaissances internes précieuses que nous n’aurions pas autrement », a déclaré Ted Mao, vice-président Trojan à la recherche. « Ajouter des chercheurs universitaires à notre équipe nous donne la masse critique nécessaire pour accélérer la recherche, et en même temps, nos stagiaires obtiennent des occasions de résoudre des problèmes concrets, leur donnant l’expérience dans l’industrie nécessaire pour lancer des carrières réussies. »

Depuis 2010, Trojan a investi une part importante de son budget de recherche pour embaucher des stagiaires chez Mitacs, un montant qui a été largement égalé par le financement de Mitacs, pour un total de 1,5 million de dollars en dépenses d’innovation. Les stages durent de quatre mois à deux ans, selon le programme. Tous les stagiaires ayant travaillé avec Trojan au fil des ans ont ensuite mené des carrières productives dans milieu postsecondaire, industrielle ou à l’intérieur même des chevaux de Troie.

Les contributions des étudiants, a dit Mao, sont importantes parce qu’elles contribuent à la commercialisation des produits.

Dr Ankit Patras, ancien Mitacs Accélération interne, a appliqué ses connaissances en chimie alimentaire pour déterminer si la technologie UV pouvait être utilisée pour obtenir la pasteurisation du lait sans affecter son goût ou sa valeur nutritive.

« Normalement, nous ne pourrions pas engager un scientifique spécialisé en chimie alimentaire tant que nous n’aurions pas un cas d’affaires éprouvé », a déclaré Mao. « La recherche d’Ankit portait sur la détermination de la possibilité que notre technologie puisse être appliquée dans de nouveaux domaines d’application. »

Le Dr Wenjun Sun, ancien boursier postdoctoral Mitacs Elevate et maintenant membre de l’équipe de recherche de Trojan, a aidé à déterminer la longueur d’onde UV appropriée nécessaire pour traiter efficacement les virus présents dans l’eau potable. S’ils ne sont pas traités, les virus peuvent causer des maladies gastro-intestinales, des symptômes grippaux, une pneumonie ou d’autres maladies fébriles non spécifiques.

De jeunes chercheurs contribuent également à faire progresser les efforts de l’entreprise pour traiter l’eau de ballast, le système d’eau utilisé par les grands cargos pour maintenir la flottabilité, qui est sujet au transport d’espèces envahissantes vers une nouvelle zone éco. Mao a indiqué que Trojan travaille activement à faire progresser les technologies de traitement à base d’UV qui peuvent être hébergées à bord de ces navires afin de traiter l’eau en mer, empêchant ainsi le transfert d’espèces.