Mitacs aide les PME canadiennes à émerger plus fortes après la pandémie

Un incitatif financier unique aide les entreprises dans la reprise de la COVID-19 en contribuant de façon significative au coût d’embauche des meilleurs stagiaires étudiants postsecondaires

Vancouver, C.-B . – Les petites entreprises à travers le Canada confrontées à l’impact de la COVID-19 reçoivent du soutien d’une ressource inattendue : les meilleurs étudiants postsecondaires.

Grâce à un incitatif financier unique récemment lancé par Mitacs, des étudiants à travers le pays acquièrent des compétences indispensables aux employeurs souhaitant gérer et développer leurs opérations dans un environnement perturbé par la pandémie.

De plus, l’initiative Mitacs — accessible à toutes les petites et moyennes entreprises (PME) ainsi qu’aux organisations à but non lucratif comptant moins de 500 employés — offre une réduction significative des coûts. Les organisations partenaires admissibles ne contribuent que 25% de la bourse de 10 000 $ ou 15 000 $ du stagiaire pour les quatre premiers mois d’un projet d’innovation réalisé en collaboration avec un établissement postsecondaire, au lieu des 50% habituels.

Les stagiaires de Mitacs apportent un soutien indispensable à l’innovation des entreprises, des organismes à but non lucratif, des hôpitaux et des municipalités dans tous les secteurs — de l’agriculture, des arts et du divertissement, à l’énergie, aux soins de santé, à la fabrication, à la technologie, au tourisme et aux services publics.

« Grâce à cet effort, nous aidons simultanément les petites et moyennes entreprises canadiennes à croître et innover, ainsi que les meilleurs talents et chercheurs émergents de notre pays à obtenir des opportunités d’emploi précieuses malgré un marché du travail difficile causé par la COVID-19 », déclare le PDG et directeur scientifique de Mitacs, le Dr John Hepburn. « Les PME et les talents universitaires sont essentiels à la reprise économique du Canada, et Mitacs s’engage à établir les liens nécessaires pour aider les organisations canadiennes à résoudre leurs problèmes d’affaires, rester compétitives et prospérer. »

Depuis le début de la pandémie, plus de 2 000 entreprises — dont environ 70% sont des PME — se sont associées à Mitacs pour la première fois.

« Nous avons les outils, les connexions et les solutions dont les petites entreprises ont besoin pour naviguer les défis économiques actuels, et nous constatons de première main combien de ces entreprises qui profitent de notre collaboration prospérent », ajoute le Dr Hepburn.

Histoires de réussite à travers le Canada

Après la déclaration de la pandémie de COVID-19, Mitacs a répondu aux appels des gouvernements fédéral et provincial pour un soutien à l’économie et a annoncé l’augmentation du levier de financement en avril 2020. Une étape sans précédent dans les 20 ans d’histoire de Mitacs, l’objectif initial était d’accélérer les solutions et la reprise liées à la COVID-19 en aidant les PME à innover pendant la crise économique.

Voici quelques petites entreprises qui ont réussi à survivre — et même à prospérer — pendant la pandémie, grâce en partie au soutien de Mitacs :

Alberta

ParkChamp, une start-up technologique basée à Calgary avec une application mobile révolutionnaire qui donne aux conducteurs locaux accès à des places de stationnement abordables et premium depuis leur téléphone intelligent, s’est retrouvée à l’arrêt lorsque la pandémie a empêché les gens de circuler sur la route. L’entreprise s’est tournée vers la Haskayne School of Business, qui était

il a pu aider grâce au partenariat avec Mitacs. En conséquence, au cours de la dernière année et demie, ParkChamp a non seulement trouvé de nouvelles façons créatives d’attirer de nouveaux clients, mais s’est aussi étendue à de nouveaux marchés.

La petite entreprise s’est développée le mois dernier sur le marché d’Edmonton — un accomplissement que Maggie Young, PDG, attribue en partie au soutien de Mitacs. « Tous les stagiaires que nous avons pu embaucher grâce au financement incroyable offert par Mitacs ont eu un impact positif sur notre entreprise en pleine croissance », dit-elle. « Accéder à de jeunes étudiants dynamiques et enthousiastes, dotés des compétences les plus récentes et des connaissances sur les nouvelles plateformes et technologies en ligne, a finalement contribué à stimuler l’engagement de nouveaux clients. »

Colombie-Britannique

HUB Cycling, basée à Vancouver, dédiée à rendre le vélo plus sécuritaire et plus accessible, a lancé une nouvelle branche de consultation pendant la pandémie. C’était une réponse directe à un besoin croissant de rendre les bâtiments commerciaux, résidentiels et industriels de la région du Grand Vancouver plus adaptés au vélo, alors que de plus en plus de gens choisissent le vélo comme moyen de transport préféré.

Alors que HUB Cycling avance avec son nouveau service de consultation, offrant des évaluations de la vélotiabilité, le programme de stages de Mitacs permet à l’équipe d’accéder à une expertise externe. « Mitacs nous donne la flexibilité d’accéder à des ressources marketing importantes quand nous en avons besoin et, en même temps, nous obtenons un partenaire postsecondaire qui est prêt à collaborer avec nous pour atteindre nos objectifs », explique Tim Welsh, directeur du développement des programmes de HUB Cycling.

Ontario

Interaxon Inc., l’entreprise torontoise de neurotechnologie derrière le bandeau de méditation à détection cérébrale Muse®, a dû faire plus avec moins de ressources lorsque la pandémie a forcé l’entreprise à restructurer ses effectifs.

« Nous sommes une petite équipe de moins de 50 personnes et chaque personne travaille généralement à 120% de sa bande passante maximale », explique Nadia Kumentas, vice-présidente du marketing chez Interaxon. « Notre plus grand point de douleur pendant la pandémie a été la réduction des ressources internes. Embaucher un stagiaire chez Mitacs nous a permis de soutenir la croissance future sans perdre d’élan avec les projets prioritaires actuels. »

Pionnière d’une gamme unique de vêtements intelligents appelée Textile Computing™, capable de détecter et de réagir aux changements du corps, Myant Inc. emploie des stagiaires chez Mitacs pour la recherche et le développement des affaires. Actuellement, ils soutiennent la stratégie de mise sur le marché de l’entreprise pour ses nouveaux sous-vêtements de surveillance cardiaque — des sous-vêtements basés sur le tissu intelligent révolutionnaire Skiin de Myant, qui fonctionne comme un électrocardiogramme portatif (ECG).

« Mitacs a fourni le financement fondamental de la R&D qui nous a permis de tester et de valider nos produits à un moment où les ressources de test étaient rares en raison de la pandémie », explique Milad Alizadeh-Meghrazi, vice-président de la recherche, du développement et de l’intégration des partenaires. Il souligne qu’il est souvent difficile de trouver des talents spécialisés à travers les offres d’emploi traditionnelles et que la contribution de stagiaires de trois universités de l’Ontario a été déterminante pour rendre ce lancement possible.

Québec

Statera Medical Inc., une start-up basée à Montréal, a été incubée dans Centech, non seulement lancé pendant la pandémie, mais progresse rapidement avec le développement d’un implant d’épaule de nouvelle génération. Grâce en grande partie à l’incitatif financier de Mitacs pour les petites entreprises, l’entreprise travaille à améliorer le remplacement articulaire en rendant possible de « voir » à l’intérieur d’une épaule.

Frédérik Plourde, cofondateur de Statera Medical, étudiant à la maîtrise en génie mécanique à l’École de technologie supérieure de Montréal, affirme que la réduction du prix des stages permet à la jeune entreprise d’accéder à des talents essentiels en recherche et développement.

« Nous sommes une industrie de niche qui exige une connaissance approfondie dans des domaines comme la simulation musculosquelettique et le génie mécanique », explique Plourde. « En travaillant avec Mitacs, nous avons créé des relations très solides avec des universitaires qui sont à la pointe de leurs domaines respectifs. »

Leur produit vise à améliorer la qualité de vie des personnes souffrant d’arthrose ou de déchirures musculaires qui doivent subir un remplacement total de l’épaule, une population de patients estimée à jusqu’à 100 000 personnes par an en Amérique du Nord.

Faits en bref :

· Mitacs est un organisme à but non lucratif qui favorise la croissance et l’innovation au Canada en résolvant des défis d’affaires grâce à des solutions de recherche provenant d’institutions universitaires.

· Mitacs est financé par le gouvernement du Canada ainsi que par le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation (I.-P.-ÉP.), le gouvernement du Québec, le gouvernement de la Saskatchewan et le gouvernement du Yukon.

· Depuis 2016, Mitacs a collaboré avec plus de 5 000 PME à travers le pays, les aidant à atteindre leurs objectifs d’affaires. La valeur totale de tous les projets d’innovation liés à l’industrie financés par Mitacs approche le milliard de dollars, les entreprises contribuant à environ la moitié de ce montant.

· L’équipe d’experts en développement des affaires de Mitacs, répartie à travers le pays, est prête à guider les PME tout au long du processus de soutien financier et à leur donner accès aux talents et aux outils nécessaires pour réussir.

· Mitacs s’engage à soutenir le développement de solutions innovantes pour le Canada et le monde.

En savoir plus :

Pour des informations sur Mitacs et ses programmes, visitez mitacs.ca/newsroom.

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