Les chercheurs qui étudient la technologie qui pourrait un jour aider les personnes atteintes de maladies dégénératives à marcher plus facilement et à prévenir les blessures chez les soldats transportant des engins lourds sont sur le point d’obtenir de l’aide.
B-Temia, de Québec, ouvre le premier centre de recherche en dermoskeletics au monde sur le campus de Fredericton de l’Université du Nouveau-Brunswick. Dans le cadre de l’initiative, 13 étudiants des cycles supérieurs et boursiers postdoctoraux seront embauchés.
« Nous allons être en mesure de poursuivre le développement de cette nouvelle science et de repousser les limites de notre compréhension des interactions du corps humain avec ces dispositifs robotiques », a déclaré Stéphane Bédard, fondateur, président et chef de la direction de B-Temia, lors d’une annonce lundi à l’UNB.
Dans le cadre de l’annonce, les chercheurs de l’UNB ont montré le soi-disant dermo-dispositif en l’attachant aux jambes d’un étudiant diplômé. L’appareil, programmé sur mesure pour l’utilisateur, dispose de capteurs qui peuvent déterminer si une personne se déplace pour s’asseoir, marcher, s’accroupir et même si elle monte ou descend les escaliers. Cette information contrôle un moteur et un embrayage dans chaque disque à côté des genoux.
« Dès que je l’allume, il essaie d’aider à tout mouvement que je fais avec mes jambes », a déclaré Rob Smith, étudiant à la maîtrise en génie mécanique à l’UNB, qui a démontré l’appareil. L’appareil aide également à décharger le poids sur les articulations.
Le professeur Chris McGibbon, titulaire de la chaire de recherche en biomécanique de la réadaptation à l’Institut de génie biomédical de l’UNB, est l’un des six chercheurs de la Faculté de kinésiologie et de l’Institut de génie biomédical qui travaillent sur le projet. McGibbon a déclaré qu’ils chercheront à répondre à un certain nombre de questions sur la technologie, y compris l’impact potentiel de l’utilisation à long terme et les défis qui pourraient être confrontés par les utilisateurs qui ont eu une mobilité réduite.
« Comment fonctionne cette interaction avec le corps humain ? À l’avenir, pourrait-il y avoir des problèmes ? Ce sont des questions auxquelles nous ne connaissons pas les réponses, mais nous appliquerons nos connaissances en biomédecine et en technologie pour déterminer ce qu’elles signifieront. Il a dit qu’ils examineront également les effets sur les articulations et les muscles d’un utilisateur et les effets potentiels sur le système cardiovasculaire d’un utilisateur précédemment empêché de faire de l’exercice en raison de leur déficience. « Avant de tester avec des individus, nous devons comprendre combien d’énergie le corps dépense pour faire fonctionner l’appareil », a déclaré McGibbon.
M. Bédard a déclaré que la recherche aidera son entreprise à développer des appareils fonctionnels de grande valeur pour la mobilité qui aident les personnes à retrouver leur mobilité. L’objectif est de développer cette science. Je pense que nous avons une infrastructure ici qui nous permettra de mieux comprendre ce que B-Temia a développé.
Bédard a déclaré que la capacité scientifique de l’université, l’accent mis par la province sur le développement de l’innovation et la proximité d’une importante base militaire, ont été pris en compte dans la décision de B-Temia de choisir Fredericton.Il a ajouté que la technologie pourrait être appliquée pour aider à prévenir les blessures et à réduire la fatigue chez les soldats, qui transportent maintenant jusqu’à 67 kilogrammes d’équipement lors d’une marche.
« Lorsqu’un soldat le porte comme mesure préventive, cela améliore sa mobilité, réduit l’énergie métabolique qu’il consomme, il est moins fatigué et prévient les blessures musculo-squelettiques. » L’objectif est de marcher dans le même temps (quantité de), mais d’être moins fatigué à la fin. Il ne s’agit pas d’en faire un super humain, il s’agit de les garder plus frais jour après jour, mois après mois et de les garder prêts.
L’armée américaine dépense 500 millions de dollars par année pour faire face aux coûts des blessures musculo-squelettiques, qui laissent jusqu’à un soldat sur cinq incapable de se déployer à un moment donné, a déclaré Bédard. Il a déclaré que son entreprise travaille déjà avec un groupe de pompiers qui font face à des risques pour la santé et la sécurité liés à l’équipement lourd qu’ils transportent. Il a déclaré que la technologie pourrait aider les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et de la sclérose en plaques, et celles ayant des problèmes orthopédiques, en particulier aux genoux et au dos. Le président de l’UNB, Eddy Campbell, s’est félicité du projet.
« Dans un domaine comme celui de la dermo-skeletics, cela permet vraiment aux esprits les meilleurs et les plus brillants de nos domaines d’appliquer les découvertes fondamentales qu’ils sont en mesure de faire d’une manière réelle qui profite aux individus et aux gens – et en cours de route contribue à la croissance de notre économie. » Dans le cadre de l’annonce de lundi, la province a versé 297 5000 $ à Mitacs, un organisme sans but lucratif qui finance la recherche entre les universités et les entreprises qui stimulent l’innovation. La contribution provinciale servira à financer 35 stages et bourses de recherche et développement.
L’université et le gouvernement fédéral mettent le même montant. « Cet investissement offre aux étudiants et aux boursiers des cycles supérieurs davantage de possibilités d’emploi dans l’économie du savoir du Nouveau-Brunswick, a déclaré Brian Macdonald, député provincial de Fredericton-Silverwood. Notre gouvernement met l’accent sur la croissance de l’économie en investissant dans les gens, les compétences et les emplois.
Par : Shawn Berry
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