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Calgary, AB — À la suite de la nouvelle selon laquelle les émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO2) atteignent des niveaux records jamais vus depuis 800 000 ans, un entrepreneur de Calgary travaille à inverser cette tendance en lançant une solution inédite qui convertit les émissions de gaz à effet de serre en carburants et produits chimiques de grande valeur avant qu’ils ne soient rejetés dans l’environnement.
Ce produit révolutionnaire a valu à Beatriz Molero, 32 ans, un prix prestigieux décerné par Mitacs, une organisation nationale à but non lucratif qui collabore avec des entreprises, le gouvernement et milieu postsecondaire promouvoir la recherche et la formation canadiennes.
En reconnaissance du succès continu de sa start-up de technologies propres et de son travail pour développer une solution viable pour les émetteurs de CO2, Molero — ancienne boursière postdoctorale Mitacs à l’Université de Calgary, directrice technologique et cofondatrice de SeeO2 Energy basée à Calgary — recevra le prix Mitacs pour l’entrepreneur en environnement le 28 mai lors d’une cérémonie à Halifax.
Le produit de Molero est un électrolyseur à haute température qui utilise le CO2 provenant du flux de déchets d’une entreprise industrielle et le convertit en monoxyde de carbone, hydrogène, oxygène ou gaz de synthèse (mélange d’hydrogène et de monoxyde de carbone), tous ces éléments pouvant être utilisés en aval ou vendus à des fins lucratives. L’unité nécessite de l’électricité pour fonctionner et est conçue pour pouvoir utiliser l’excédent d’énergie renouvelable provenant de sources éoliennes et solaires.
Pour chaque tonne de CO2 retirée et réutilisée, trois tonnes d’émissions de CO2 sont éliminées, a expliqué Molero. « Si nos unités à l’échelle commerciale étaient utilisées par nos utilisateurs finaux, comme les producteurs de plastiques verts ou de pétrochimie, nous réduirions considérablement les émissions de CO2 – l’équivalent de retirer 100 millions de voitures des routes ou 700 000 avions à réaction du ciel », a-t-elle déclaré.
« Nous essayons d’arrêter l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre et de les réduire éventuellement, tout en monétisant le processus en offrant aux entreprises un atout précieux à la fin », a déclaré Molero, soulignant que les entreprises ont besoin d’incitation à apporter des changements environnementaux. « Nous devons disposer de technologies économiquement viables pour que l’industrie soit prête à les adopter. »
SeeO2 Energy a été lancé en avril 2018. En seulement un an, l’entreprise a grandi pour compter trois employés à temps plein, 10 conseillers de l’industrie et cinq membres du conseil d’administration. Un prototype de laboratoire réussi est complété, et l’entreprise obtient maintenant 1,5 million de dollars de financement d’amorçage pour développer une unité d’essais sur le terrain à plus grande échelle, avec des essais prévus au premier trimestre 2020. Les premières entreprises à tester cette technologie incluent un producteur américain de plastique vert et ATCO Energy, un détaillant de gaz naturel et d’électricité. Les expéditions commerciales devraient commencer en 2021.
« Cette technologie a le potentiel d’être utilisée à l’échelle mondiale », a déclaré Molero, ajoutant que des entreprises de l’UE et d’Asie manifestent déjà de l’intérêt. « Je viens d’un milieu scientifique et académique, donc ce prix confirme que, dans le court laps de temps qu’on est là-dedans, on a fait quelque chose de bien. »
Molero est l’un des cinq lauréats du prix Entrepreneur, décerné par Mitacs (www.mitacs.ca), qui sont reconnus pour leurs efforts visant à transformer leurs recherches en une entreprise innovante qui impacte la vie des Canadiens.
« Le Canada a un talent exceptionnel et Mitacs est extrêmement fier de soutenir les jeunes entrepreneurs à se lancer sur le marché de la prochaine génération d’innovations », a déclaré Alejandro Adem, PDG et directeur scientifique de Mitacs, notant qu’un stagiaire sur dix de Mitacs choisit de poursuivre sa propre entreprise. « Leurs contributions renforcent l’économie canadienne, stimulent la productivité et créent des emplois. »
Faits en bref :
- Mitacs est un organisme national à but non lucratif qui conçoit et offre des programmes de recherche et de formation au Canada depuis 20 ans. Mitacs est financé par le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, les autres gouvernements provinciaux, ainsi que par des partenaires universitaires et industriels.
- Les stages de Mitacs mettent en relation des entreprises et organisations avec des étudiants diplômés et des postdoctorants, qui appliquent leur expertise spécialisée aux défis de recherche.
- En collaboration avec plus de 60 universités, des milliers d’entreprises, ainsi qu’avec les gouvernements fédéral et provinciaux, Mitacs bâtit des partenariats qui soutiennent l’innovation industrielle et sociale au Canada. Ouverts à toutes les disciplines et à tous les secteurs industriels, les projets peuvent couvrir un large éventail de domaines, incluant la fabrication, les processus d’affaires, les TI, les sciences sociales, le design et plus encore.
En savoir plus :
Pour des informations sur Mitacs et ses programmes, visitez mitacs.ca/newsroom.
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