Vancouver Sun – Le travail d’un chercheur de l’UBC sur la stigmatisation en santé mentale reconnu

La chercheuse Emily Morris de l’Université de la Colombie-Britannique est reconnue à l’échelle nationale pour ses travaux visant à relier les attitudes stigmatisées envers la maladie mentale chez les professionnels de la santé avec un risque plus élevé de troubles psychiatriques chez les patients atteints d’une maladie génétique rare.

« Je me sens très honorée et privilégiée de le recevoir », a déclaré Morris, 28 ans, du prix Mitacs pour l’innovation exceptionnelle – maîtrise qu’elle recevra à Ottawa mardi. « C’était une belle surprise. »

Mitacs est un organisme national, privé et à but non lucratif qui collabore avec des entreprises, des gouvernements et milieu postsecondaire promouvoir la recherche et la formation canadiennes.

Morris est l’un des cinq lauréats du prix Mitacs choisis à l’échelle nationale parmi des milliers de chercheurs qui participent chaque année aux programmes Mitacs.

Morris, étudiante à la maîtrise en counseling génétique à l’UBC, est honorée pour ses recherches sur la relation entre la stigmatisation en santé mentale et la façon dont les professionnels de la santé, en particulier les généticiens, traitent les patients atteints d’une condition génétique appelée syndrome de délétion 22q11.2, qui touche environ une personne sur 4 000.

Les travaux de Morris proposent une stratégie pour améliorer les résultats pour les patients grâce au traitement précoce des troubles psychiatriques. Elle a sondé environ 300 médecins au Canada et aux États-Unis pour déterminer à quelle fréquence ils discutent du risque accru de troubles psychiatriques lorsqu’ils conseillent des patients atteints de ce trouble.

Des recherches antérieures montraient que les patients et leurs familles étaient bien informés sur d’autres aspects possibles du syndrome – comme les défauts cardiaques et palais, les problèmes immunitaires et les troubles d’apprentissage – mais moins informés des risques psychiatriques, y compris le risque accru de développer la schizophrénie ou la psychose.

L’étude de Morris a révélé que les médecins ayant des niveaux plus élevés de stigmatisation envers la maladie mentale étaient moins enclins à discuter du risque de troubles psychiatriques avec leurs patients, surtout lorsque le diagnostic est posé durant l’enfance.