La technologie derrière le film Avatar et vos personnages de jeux vidéo préférés arrive sur les chaînes de montage de Ford Motor Company.
Au cours de la nouvelle année, des chercheurs de l’Université de Windsor s’attendent à ce que les travailleurs de Ford à Oakville portent des gants et des équipements spéciaux avec 36 capteurs pour enregistrer leurs mouvements et trouver des moyens de rendre les chaînes de montage plus sûres.
La recherche ergonomique collaborative de 170 000 $ sur deux ans qui sera effectuée dans les usines de Ford Motor Company à Oakville et à Windsor utilise la technologie de capture de mouvement 3D pour recueillir des informations qui pourraient réduire les blessures et les pertes de temps et changer la façon dont les futures chaînes de montage sont conçues.
« C’était vraiment l’ère spatiale », a déclaré Allison Stephens, chef de file technique Ford en ergonomie de l’assemblage à Dearborn, au Michigan.
Elle a eu la chance d’essayer l’équipement il y a un mois. « C’était comme si vous bougeiez et que vous faisiez bouger cet avatar dans l’ordinateur », a-t-elle déclaré mardi. « C’était vraiment cool. »
Ce qui prend une demi-journée à Stephens pour s’installer en laboratoire avec plusieurs caméras pourrait être fait sur le plancher de l’usine plus précisément en 30 minutes. Elle pourrait l’utiliser pour comparer les différences entre un travailleur de grande taille et un travailleur de courte taille. Il ne sera pas utilisé pour surveiller chaque travailleur, mais pour chercher des moyens de réduire la flexion ou la tension pour les travailleurs, en particulier pour soulever, pousser et tirer des pièces.
« Nos emplois seront vraiment bien conçus. Nos opérateurs vont en bénéficier », a-t-elle déclaré.
Joel Cort, professeur agrégé en kinésiologie à l’Université de Windsor, et Xiaoxu Ji, chercheur postdoctoral, travaillent avec les combinaisons — qui peuvent coûter de 10 000 $ à 60 000 $ US — et un logiciel de simulation de type jeu. Jusqu’à présent, le plus grand défi est que les capteurs obtiennent des interférences magnétiques du métal dans les voitures.
Qu’il s’agisse de la technologie des jeux vidéo ou de l’étude ergonomique, le plus important est d’obtenir un mouvement réaliste afin que les chercheurs et les ingénieurs de l’entreprise puissent prendre des décisions précises sur la façon de mieux concevoir des chaînes de montage, a déclaré Cort.
La recherche aidera les travailleurs actuels et futurs – que Cort appelle les athlètes industriels – mais aussi l’entreprise, les acheteurs de voitures et le Canada. Cort a déclaré qu’il existe un lien direct entre l’ergonomie et la qualité et des postes de travail mieux conçus, ce qui conduit à de meilleures voitures construites.
« Nous essayons de garder l’automobile au Canada. Si nos travailleurs sont en mesure de créer une meilleure qualité, c’est ce que nous faisons pour le Canada.
Cort s’est dit impressionné par la décision de Ford d’investir dans un environnement de travail sûr. Le financement de 170 000 $, qui est réparti entre Ford et le gouvernement canadien par l’entremise de Mitacs Accélération , financera un chercheur postdoctoral et trois étudiants à la maîtrise. Il aide les étudiants à se préparer pour le lieu de travail et un étudiant a déjà été embauché par Ford, a-t-il déclaré.
Byline : Sharon Hill
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