Le gouvernement provincial invite les Manitobains à aider à planifier le budget de 2019. Avec un déficit de base et l’incertitude économique liée aux guerres commerciales et aux fluctuations des prix, l’efficacité est le mot du jour.
Il est également essentiel de rester innovateur pour l’économie. Soutenir la croissance des entreprises , quelle que soit la taille de l’entreprise , et favoriser le développement est un investissement dans notre prospérité à long terme. Alors que nous établissons un budget pour l’avenir, nous avons besoin d’une innovation efficace.
D’après mon expérience en tant qu’entrepreneur, j’ai constaté que la véritable innovation résulte d’approches holistiques qui tiennent compte de l’ensemble de l’écosystème. Ce que cela signifie, c’est prendre du recul, écouter et être objectif afin que nous résolvions les bons problèmes.
En ce qui concerne l’établissement d’un budget, la façon dont nous investissons peut être plus importante que le montant que nous dépensons. Quel que soit le montant, nous avons besoin d’un soutien flexible et multisectoriel qui encourage une réflexion large.
C’est une leçon que nous pouvons apprendre des abeilles.
Dans le secteur agricole, la technologie transforme l’industrie. Les agriculteurs peuvent investir dans des tracteurs et des moissonneuses-batteuses autonomes. Ils peuvent utiliser des capteurs de sol. Ils peuvent gérer les engrais et l’irrigation grâce à des logiciels avancés. En 2017, les investisseurs ont versé 1,5 milliard de dollars américains à des entreprises de technologie agricole en démarrage.
Les nouvelles technologies aident les agriculteurs à planter plus rapidement et plus loin. Un tracteur automatisé aidera un agriculteur à ajouter 100 acres en moins de temps et à moindre coût que jamais.
Mais il est difficile pour une abeille de suivre.
Lorsque les grandes cultures sont plantées rapidement, plutôt que par phases, le cycle de floraison est plus court. Une culture comme le canola a besoin d’être pollinisation, ce qui est menacé si le développement des abeilles ne correspond pas au rythme de l’agriculture. Le changement climatique jette une autre question dans le mélange. Nos conditions météorologiques de plus en plus variables rendent le moment des cultures de plus en plus imprévisible.
Parfois, nous sommes tellement concentrés sur la technologie que nous passons à côté de l’essentiel - et des profits. Si un agriculteur dépense des millions en équipement pour augmenter une récolte de cinq pour cent, mais perd ensuite 20 pour cent en raison d’un manque de pollinisation, c’est une occasion manquée de voir l’innovation de manière holistique.
Les nouvelles technologies peuvent, bien sûr, aider à soutenir ces écosystèmes. Mais ils doivent s’attaquer aux bonnes questions. Lorsque mon entreprise, Function Four, a développé un nouveau système de gestion des ruchers, le projet a évolué au fur et à mesure que nous examinions l’écosystème.
Notre objectif initial avec Durston Honey Farms était de créer un logiciel pour la tenue et la gestion des dossiers. Le rucher devait automatiser ses dossiers pour répondre aux nouvelles normes de traçabilité des aliments.
Mais le projet est rapidement devenu plus difficile lorsque nous avons réalisé que nous devions suivre des dizaines de facteurs dans la ruche et environnementaux qui affectent la production de miel. Nous ne nous contentions pas d’automatiser la tenue des dossiers actuelle ; nous ajoutions de nouveaux composants.
Pour accroître notre capacité à résoudre le problème, nous avons harmonisé le financement provincial de l’innovation agricole avec Mitacs, un organisme qui favorise la croissance et l’innovation au Canada. Mitacs nous a aidés à nous aligner avec des chercheurs de plusieurs disciplines de l’Université du Manitoba. Ensemble, l’équipe a développé des capteurs spécialisés dans les ruches pour suivre la population d’abeilles, la température de la ruche, le poids de la ruche et plus encore. Les capteurs mesuraient les abeilles et la ruche, et le logiciel utilisait l’apprentissage automatique et l’IA pour aider à interpréter et à rendre les données accessibles à l’apiculteur, même à des centaines de kilomètres de distance.
Ce partenariat a permis à notre entreprise de partager ses défis avec l’expertise académique pour trouver une solution viable au-delà d’un système logiciel. Le partenariat entre le milieu universitaire et l’industrie a résolu les défis commerciaux en tenant compte de plusieurs facteurs à la fois.
Je travaille dans le domaine de la technologie et je sais, sans aucun doute, que la technologie est utile. Mais ce n’est pas notre sauveur. Si nous mettons notre foi exclusivement dans la technologie, nous ne réalisons pas combien nous pouvons perdre de la nature. Il est très important de garder un œil sur l’objectif final — ce que nous essayons vraiment d’atteindre — de garder un œil sur l’objectif final.
Les mêmes principes s’appliquent aux soins de santé, à l’éducation et à l’investissement efficient dans notre économie. Alors que nous examinons notre budget provincial pour 2019, assurons-nous de prendre du recul et de reconnaître que nous sommes un écosystème - toutes les entreprises, peu importe la taille, le nombre d’employés ou les bénéfices annuels, sont des parties importantes du Manitoba. Nos investissements doivent être symbiotiques. Un financement souple et qui soutient des groupes qui travaillent ensemble ira plus loin que les silos qui coupent les gens.
Après tout, à l’ère de l’efficacité, il est essentiel que nous prenons des décisions judicieuses. Les enjeux sont élevés ces jours-ci. Nous parions peut-être sur la ferme.
Bruce Hardy est président de Function Four, une société de consultation, de recherche et de développement de logiciels de Winnipeg, où il dirige des équipes de chercheurs, de scientifiques, de médecins, d’agriculteurs et d’innovateurs qui harmonisent la santé et le bien-être humains avec des systèmes de production alimentaire intelligents pour une société plus dynamique et plus saine.
Byline : Bruce Hardy
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