Innovative Projects Realized

Virtual Humans for Visual Effects: Machine Learning Methods for Face, Head and Body Performances

Today’s TV shows and films are supported by a large industry of visual effects studios for post-processing. To enhance actor performances, virtual humans are created and used to provide hyper-realistic 3D renderings of actors’ performances. The artists working on these high-quality virtual humans currently perform a heavy workflow of scanning actors in 4D to obtain hi-fidelity textures, rigging body models and capturing motion capture performances to apply adjustments to virtual humans and creatures. In this project, we will apply machine learning algorithms to improve the artists’ workflow and push forward research in performance enhancement for 2D and 3D performances.

Quand la tarification carbone volontaire ne fonctionne pas : analyse de trois stratégies alternatives pour lutter contre les changements climatiques

Lors de la COP27 sur les changements climatiques, la directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, déclarait que « si le commerce en soi génère des émissions liées à la production et au transport, le commerce et les politiques commerciales peuvent accélérer la diffusion des technologies de pointe et des meilleures pratiques » (OMC, World Trade Report 2022). Face à l’urgence d’agir contre les changements climatiques, les États doivent trouver des solutions tangibles à adopter. Or, « le parasitisme est un obstacle majeur à la solution des externalités mondiale » (Nordhaus, 2021). Autrement dit, quand une entité reçoit les avantages d’un bien sans contribuer à son coût, des conséquences dommageables en découlent. En matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES), plusieurs stratégies permettent de répondre à cet enjeu, notamment, les ajustements carbones aux frontières, les clubs climatiques et la mise en place d’une tarification mondiale du carbone. Ce projet propose de mener des recherches sur ces trois mécanismes et de produire une analyse juridique à destination du gouvernement du Canada pour qu’il puisse s’outiller de la meilleure manière et ainsi remplir ses objectifs de diminution de GES.

Étude de faisabilité de soudage à angle par friction malaxage d’extrusions standards en aluminium

Le soudage par friction malaxage est une technique de soudage à l’état solide qui permet de produire des assemblages plus résistants que les techniques de soudage conventionnelles et qui est particulièrement bien adaptée au soudage de l’aluminium. Cependant, en raison de la géométrie de l’outil utilisé, son application demeure principalement limitée aux surfaces planes. Lorsque des assemblages doivent être effectuées entre des poutrelles à angle, certaines astuces doivent être développées.

Ce projet a pour but d’étudier la possibilité d’assembler des poutrelles conventionnelles en aluminium à angle par soudage par friction malaxage et de caractériser les assemblages produits. Pour le partenaire AluQuébec dont la mission première est de développer et d’accroître l’utilisation de l’aluminium, la réalisation de ce projet lui permettra d’acquérir de nouvelles connaissances adaptées aux besoins actuels et futurs et d’améliorer la qualité et la résistance des assemblages soudés en aluminium.

Action on Just Transition: City of Edmonton Change(s) for Climate

The City of Edmonton corporation has declared one of its top goals is to move away from business-as-usual ways of working, to be able to integrate climate justice thinking and future fit solutions into organizational processes, including but not limited to the institutionalization of a carbon budget/accounting system. In August of 2019, the City declared a climate emergency; six months later the COVID-19 pandemic derailed its climate plans. Post-pandemic, City leadership now plans to refocus its efforts. “Research in development will not be on the market in time to help us achieve 2030 climate targets”, says the academic lead, Dr. Wilson. “Our best chances to meet 2030 and even 2050 climate targets are to adopt technologies already available and to change our ways. Therefore, the most impactful money at this time needs to be spent on energy transition as a social issue.” Said otherwise, we need to fund research and climate action that focuses on shifting the culture. At the City of Edmonton corporation, this starts with changing the culture of work: from business practices, to what employees value, and how they are evaluated.

Biomonitoring 2.0 in Practice: Application of Next-Generation Sequencing to Biomonitoring for Use by the Environmental Consulting Industry Year Two

Canada is a world leader in both cutting-edge, DNA-based environmental research and in the abundance and variety of our natural resources. By bringing the transformative power of the “Biomonitoring 2.0” approach for use in the environmental consulting industry, I propose to take the best of the former and use it to create innovative methods for the most sustainable utilization of the latter. Biomonitoring 2.0 is already being shown to be a better, faster and less expensive improvement on traditional biomonitoring, the goal of which is to assess environmental impacts via studying their effects on biodiversity. My goal is to bring these new tools and methods that we have developed to the environmental consulting industry, and help facilitate the transition to this new and exciting paradigm. This approach will alow us to deal with environmental responsibilties that come hand-in-hand with the opportunities afforded us by our natural riches.

Étude rétrospective de la détresse psychologique et des besoins biopsychosociaux des patients traités pour un cancer en radiothérapie au CIUSSS du Saguenay-Lac-St-Jean (SLSJ)

Il est nécessaire que le réseau de la santé offre aux patients atteints d’un cancer des interventions psychosociales visant à diminuer leur détresse psychologique puisque celle-ci nuit à leur bien-être. Pour se faire, une procédure de dépistage systématique de la détresse psychologique (prenant la forme d’un court questionnaire auto-rapporté) a été mise en place au CIUSSS du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Cette étude cherche donc à évaluer à quel point la procédure de dépistage est bien intégrée et utilisé par les différents professionnels du service d’oncologie. D’ailleurs, grâce aux informations recueillies dans le questionnaire, des analyses statistiques seront réalisées pour dresser le portrait de la détresse, des besoins biopsychosociaux et des symptômes rapportés par les patients. Les résultats permettront aux professionnels de mieux connaître leurs patients et ainsi de leur offrir la bonne intervention au bon moment. Ultimement, les résultats justifieront la nécessité d’intégrer une procédure de dépistage systématique de la détresse psychologique des patients ayant un cancer dans tous les milieux de soins offerts à cette population au Québec.

Evaluating and Visualizing Feminist Community Organizing in Games

This project entails a partnership with the Pixelles, a nonprofit organization that has been a leader in increasing the participation of women and other marginalized people in the Canadian games industry. This research will provide insight into how to evaluate the short-, medium-, and long-term impact of community organizing for inclusion in exclusionary industries through the case of digital games. The intern will provide academic expertise to further data collection, analysis, and knowledge mobilization. They will analyze interviews conducted with community members to identify patterns and organize a workshop with the Pixelles community focused on feminist methodologies for tracking and reporting impact of inclusivity organizing. Lastly, the intern will develop plain language written communications and social media infographics for the partner organization to share to their members and community. The project will contribute to furthering Pixelles’ initiatives and inform their strategies around community-oriented modes of reporting, visualizing, and disseminating impact.

Le paradoxe de l’isolation thermique chez les oiseaux forestiers résidents

La Corporation de la forêt d’enseignement et de recherche (FER) Macpès est un organisme qui a pour mandat d’assurer la gestion et la promotion d’un territoire forestier dédié à l’enseignement et à la recherche. Cette étude, qui s’étalera sur deux ans, a pour but de déterminer comprendre le rôle que joue la qualité isolante du plumage dans la thermorégulation chez les oiseaux forestiers et ce, à deux moments critiques de l’année, soit l’hiver et la période d’approvisionnement des oisillons. La réalisation de cette étude, en partenariat avec la FER Macpès, permettra de contribuer à l’atteinte de l’objectif de support à la recherche de la corporation, en plus d’accroître notre compréhension des contraintes physiologiques générées par l’aménagement forestier sur les espèces résidentes de la forêt québécoise et canadienne.

Developing a coupled enzyme cascade assay to screen PETase activity

This project aims at developing a coupled enzyme assay strategy that will allow us to engineer and screen engineered PETase enzymes that are useful in degrading otherwise non-biodegradable plastics. The proposed method will be faster and robust compared to existing assay methods. PolyTide Inc. aims to apply this technique towards engineering PETase enzymes it is developing for commercial purposes. This work will provide valuable tools to improve biocatalysts that will enable clean and environmentally friendly recycling of plastics that are otherwise persistent in the environment, improving the sustainability of these plastic products that are in wide use around the world.

Sensitive In situ Chromatic Biosensors for Detection of ESKAPE pathogens: Boosting Sensitivity, Preventing False Positive, Design Freeze

The developed Nanobiosensor is based on electrospun nanofibres with a core-shell structure. The core of fibres is based on polyurethane, and the shell is based on polyurethane, polyvinylpyrrolidone, hemicyanine dye, surfactant and acid. The HCy dye (colorimetric probe) changes colour when bacteria secrete lipase. The lipase cleaves the ester bond of the HCy, and the probe changes its colour due to intramolecular charge transfer. The incorporated surfactant increases lipase activity by providing a water-oil surface. When more lipase is activated, it can be possible for the HCy dye to change its colour in a lower concentration. Therefore, the sensitivity of the Nanobiosensor is boosted, and bacteria presence can be detected before local infection. The incorporated acid not only can help with faster wound healing but also prevents any false colour change that may happen due to changes in wound pH or the microenvironment of the wound. This innovation helps to monitor the wound in real-time with in situ detection and easy readout. The colour-changing can be recognized with the untrained and naked eyes and is compatible with different wound dressings.

Development of AI-based Managed Automation Products & Solutions

The adoption of Enterprise Resource Planning systems in support of business operations makes organizations dependent on software tools that evolve nowadays with the fast pace. This requires testing the software to ensure that processes are implemented correctly. Automated test case management including selection of an appropriate script, its execution, and tracking the results improves significantly the efficiency of the process and the quality of the results. The project aims at developing a technological solution that leverages Natural Language Processing and question answering approaches to offer a pragmatic and beneficial tool for test case selection. Incorporation of Artificial Intelligence into the software products for automated testing will improve company’s productivity and provide its clients with enhanced customer experience.

Dispositif d’accompagnement pour un tourisme durable à Anticosti

Anticosti attend la réponse à sa candidature pour inscription sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en septembre 2023. Cette démarche fait suite à une importante réflexion de la communauté anticostienne à l’égard de son avenir. Elle a choisi de faire reconnaître la richesse exceptionnelle de son patrimoine naturel et d’en faire un moyen de développement social et économique, ainsi qu’outil de protection de son environnement unique. Le tourisme peut s’avérer un moyen de contribuer à la mise en valeur du territoire, mais il doit être réalisé de façon organisée et respectueuse de la population. La Municipalité de L’Île-d’Anticosti a entrepris des démarches à cette fin, et souhaite se doter d’un dispositif lui permettant d’assurer une mise en oeuvre touristique durable et respectueuse. Le stage permettra d’accompagner la municipalité dans cette mise en oeuvre d’un tourisme durable.