Le programme élaboré par la Première Nation de Metlakatla avec la contribution de stagiaires de Mitacs fournit des outils pour évaluer les impacts industriels sur le territoire de Metlakatla
Bien avant d’accueillir le deuxième plus grand port du Pacifique, le territoire entourant Prince Rupert, en Colombie-Britannique, abritait la Première Nation de Metlakatla. Riche en ressources et avec une histoire de possibilités économiques productives, cette région a connu de nombreux changements à la suite de projets de développement et d’activités humaines, ayant un impact non seulement sur l’environnement, mais aussi sur le bien-être de la communauté.
Dans le but de surveiller l’état des valeurs communautaires et de réagir aux effets des activités industrielles sur le territoire, la Première Nation de Metlakatla a établi le Programme de gestion des effets cumulatifs (CEM). L’initiative est cofinancée par la Metlakatla Stewardship Society, la Metlakatla Development Corporation et le conseil d’administration de Metlakatla, et compte sur la collaboration de chercheurs de l’Université Simon Fraser (SFU) par l’entremise de Mitacs.
Programme pluriannuel, le CEM en est maintenant à la phase quatre, qui comprend l’élaboration de stratégies globales d’atténuation, de surveillance et de gestion pour les valeurs prioritaires.
Le programme a adopté une approche communautaire. Les dirigeants et les membres de la Première Nation de Metlakatla ont pleinement participé à l’élaboration du processus administratif du CEM. Ils ont donné une orientation au moyen de vastes initiatives de mobilisation communautaire, y compris des entrevues, des groupes de discussion et un recensement.
« Il est essentiel pour ce projet qu’il soit fondé sur les valeurs, la rétroaction et la participation de la communauté », a déclaré Anna Usborne, responsable des initiatives de gérance stratégique du programme.
Cette approche a permis à la recherche d’être basée sur des valeurs mesurables des traditions et des priorités de Metlakatla.
Qu’est-ce que le Programme de gestion des effets cumulatifs de Metlakatla ?
« Les effets cumulatifs sont des changements et l’accumulation de ces changements dans l’environnement et au bien-être humain à partir de projets et d’activités passés, présents et futurs », explique Katerina Kwon, stagiaire mitacs et candidate au doctorat à l’Université Simon Fraser, qui est également cogestionnaire du projet.
Le Programme du CEM est conçu pour aider la Première Nation de Metlakatla et le gouvernement à comprendre les changements et les répercussions industrielles sur les valeurs communautaires, ainsi que pour appuyer la prise de décisions et les besoins du peuple Metlakatla. En fin de compte, la communauté espère mieux gérer l’état général des valeurs et améliorer la gestion des ressources sur le territoire.
Les valeurs, les traditions et l’histoire de Metlakatla ont été transmises de génération en génération, et cette tradition culturelle guide le cadre et les méthodes de la façon dont le Programme du CEM est élaboré et mené.
Le programme comprend de nombreuses valeurs interconnectées, et chacune repose sur cinq piliers que le Metlakatla a identifiés : l’environnement, l’identité culturelle, la prospérité économique, la santé sociale et la gouvernance. Au sein de ces piliers, il y a de multiples valeurs que la communauté a travaillé ensemble pour identifier.
Par exemple, comme les palourdes sont une source de nourriture importante, ils ont décidé de l’inclure comme l’une des valeurs pilotes du programme. Les autres valeurs du projet pilote comprennent le logement et la nourriture, les activités sociales et rituelles.
Sachant que le CEM pourrait évoluer et changer avec le temps, la définition des priorités et des préoccupations du Metlakatla est un objectif clé pour s’assurer que le programme restera répandu et cohérent.
Créer un changement cumulatif et surmonter les défis grâce à la collaboration
Au cours des six dernières années, l’équipe de chercheurs de l’Université Simon Fraser de Mitacs a travaillé en collaboration avec les superviseurs universitaires Thomas Gunton et Murray B. Rutherford, tous deux professeurs à l’École de gestion des ressources et de l’environnement, à la Metlakatla Stewardship Society et aux membres de la Première Nation de Metlakatla.
Le programme a été géré par Katerina Kwon et Taylor Zeeg, dont le rôle est de s’assurer que les objectifs de Metlakatla sont atteints, ainsi que de coordonner les stagiaires de Mitacs.
Cette année, les stagiaires se sont attaqués à des défis uniques en raison de la pandémie de COVID-19. « Le village de Metlakatla se trouve dans une région éloignée accessible uniquement par bateau », explique Kwon, ce qui a créé certains obstacles à la collecte de données. Ils ont dû reporter les activités de recherche pour l’été, mais les ont repris à distance en septembre.
« Nous faisons des appels Zoom et voyons comment ils se déroulent, car il y a évidemment des défis », dit Kwon, « Nous allons continuer notre travail, nous avons géré jusqu’à présent. »
Depuis 2014, 16 stagiaires financés par Mitacs de l’Université Simon Fraser ont travaillé sur le projet. Leur rôle a été d’identifier les valeurs de Metlakatla dans les cinq piliers, de collecter des données de référence, d’établir des déclencheurs et des actions de gestion et d’explorer les défis de gestion. Tout cela est fait en suivant les protocoles traditionnels, qui leur permettent d’élaborer des stratégies sur la restauration et la gestion des valeurs et des ressources pour la sécurité alimentaire, ainsi que d’autres objectifs importants de la Première Nation de Metlakatla.
En partageant les connaissances et les ressources pour créer une base de données complète sur les valeurs communautaires, la collaboration procure des avantages mutuels aux stagiaires de recherche et aux membres de la Première Nation de Metlakatla.
Les programmes de Mitacs reçoivent du financement de plusieurs partenaires partout au Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation Î.-P.-É., le gouvernement du Québec, le Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies, le gouvernement de la Saskatchewan et le gouvernement du Yukon de nous avoir aidés à favoriser l’innovation et la croissance économique partout au pays.
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