Bend Beauty étend la formule anti-âge grâce à la collaboration de recherche
La recherche est essentielle dans le domaine des produits naturels, où les consommateurs ont besoin de preuves que les produits sont efficaces et sûrs.
Mais pour une petite entreprise, faire de la recherche n’est pas simple. Les projets et l’équipement de laboratoire sont coûteux. Il est difficile de trouver et d’attirer des talents spécialisés. Établir des liens et favoriser les relations entre l’industrie et le milieu postsecondaire est inestimable pour une petite entreprise comme Bend, qui veut maintenir un travail de pointe.
Le postdoctorat de Mitacs augmente la capacité de Bend de l’intérieur
Le Dr Steven Hall, chercheur postdoctoral en pharmacologie de l’Université Dalhousie, travaille avec Bend pour déterminer la meilleure base scientifique pour améliorer et développer leur gamme de produits. Grâce à une bourse de recherche de Mitacs, il est en mesure de consacrer son temps à l’entreprise pendant deux ans.
Ses recherches portent sur l’effet de composants spécifiques du produit naturel au niveau cellulaire. La formule anti-âge de Bend est unique car elle est prise par voie orale, dans une capsule ou un liquide, de sorte qu’elle aborde le fondement de la santé de la peau de l’intérieur vers l’extérieur. Un essai clinique de huit semaines a montré qu’il augmente la résistance de la peau aux coups de soleil induits par les UV de 84 pour cent.
Mais bien que le produit ait été prouvé efficace, les mécanismes derrière son fonctionnement ne sont pas entièrement connus. Steven explore comment la formule révolutionnaire parvient à faire ce qu’elle fait.
« C’est bien beau de dire que nous avons cet effet », dit Steven. « Mais si nous pouvons comprendre ce qui se passe au niveau cellulaire, nous pouvons améliorer davantage nos produits, ainsi que trouver de nouvelles avenues à développer. »
La recherche à base de cellules libère le potentiel pour plus de produits anti-âge
Le travail est minutieusement détaillé. Il y a plusieurs ingrédients, et chacun doit être testé individuellement. « Il y a eu beaucoup de dépannages au début », explique Steven. « Pour savoir comment le faire succinctement. »
La première tâche consistait à reproduire l’essai clinique au niveau microscopique. Steven a traité des cellules, puis les a exposées aux lumières UV-A et B. Sans traitement, plus de 90 pour cent des cellules sont mortes, mais avec le traitement, seulement trois à quatre pour cent l’ont fait.
Steven étudie maintenant les effets de différents ingrédients naturels, ainsi que l’analyse de l’impact de la formule sur les gènes. La recherche initiale suggère que l’augmentation des niveaux d’antioxydants dans les cellules peut modifier plus d’un millier de gènes. Le défi est de voir ce qui se passe dans chaque cas.
« L’idée est que l’impact pourrait s’étendre au vieillissement en général », dit Steven. « Y a-t-il d’autres applications ? Y a-t-il d’autres effets bénéfiques ailleurs ?
Des capacités de R&D étendues libèrent le potentiel de Bend
Le soutien est essentiel pour ce type de travail. « Je pense qu’il est important de favoriser ces relations de recherche pour les petites entreprises », affirme Anna-Jean Reid, directrice du développement de produits chez Bend Beauty. « Grâce à l’expertise et aux relations de Steven, nous sommes en mesure d’effectuer des analyses biologiques à l’interne, ce qui nous ouvre un nouveau domaine de recherche. »
En plus d’un partenariat de recherche, l’accès à l’équipement de laboratoire et à l’espace à Dalhousie offre un avantage. Le travail de culture cellulaire nécessite des installations spécialisées afin de prévenir les infections dans les cellules. L’équipement est également coûteux. L’un des microscopes dont Steven a besoin a un prix d’un peu moins d’un million de dollars.
Travailler avec Steven relie également Bend à un écosystème d’opportunités. « Le fait que Steven sorte tout juste de l’école est utile parce qu’il a des liens avec d’autres chercheurs », dit Anna-Jean. « Son expérience dans les succursales de pharmacie est un nouveau domaine pour nous et nous ouvre à d’autres liens universitaires qui peuvent soutenir notre entreprise. »
Le partenariat maintient Bend et Steven à l’avant-garde de leurs domaines , tout en restant à Halifax
Pour Steven, travailler avec Bend offre une expérience de l’industrie. « Après mon doctorat, je voulais me tourner vers l’industrie, mais c’est difficile à faire. C’était une bonne façon de mettre un pied dans la porte, et c’est ici même à Halifax.
La bourse mitacs met également l’accent sur la formation en gestion ainsi que sur la recherche. Être dans l’entreprise aide Steven à en apprendre davantage sur l’entreprise.
« J’apprends beaucoup simplement en étant entouré par les autres employés et en entendant ce sur quoi ils travaillent », dit-il. « Et voir toutes les grandes choses qui font le succès d’une entreprise - des choses comme l’emballage d’un produit : comment emballer une bouteille pour qu’elle ne se casse pas pendant l’expédition, et l’importance de la conception, s’assurer que votre produit est beau. Il y a tellement de choses qu’en tant que scientifique travaillant dans un laboratoire, je n’ai pas eu l’expérience de voir.
Important pour Steven est le fait qu’il acquiert de l’expérience de l’industrie tout en faisant de la recherche de pointe. « J’adore ça parce que je ne ferme aucune porte. Je continue de faire de la recherche et de publier des articles tout en apprenant sur l’industrie.
Pour Bend, ils restent à l’avant-garde dans une industrie de la santé et de la beauté compétitive. « Notre produit est unique, explique Anna-Jean. « À l’heure actuelle, nous sommes définitivement à l’avant-garde. »
Cette recherche les aidera à continuer d’offrir des produits exceptionnels. « Lorsqu’il s’agit de mieux comprendre notre formule anti-âge, Steven a été très précieux », dit Anna-Jean. « Son expertise en recherche sur la culture cellulaire nous permet de mener des recherches pour lesquelles nous n’avions pas les capacités auparavant. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Nouvelle-Écosse pour leur soutien au stage de recherche Élévation dans cette histoire. Partout au Canada, le programme Élévation reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
Avez-vous un défi commercial qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche ? Si c’est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca
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