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Une ruche familiale s’associe à une firme de logiciels et à l’Université du Manitoba pour développer des solutions technologiques
Déterminé à respecter de nouvelles normes en matière de traçabilité alimentaire, le chef apiculteur Allan Campbell a cherché une solution basée sur la technologie pour améliorer la tenue de dossiers et la gestion de l’ensemble de son exploitation apique.
Allan s’est tourné vers Bruce Hardy, PDG de la société de logiciels de Winnipeg Function Four, pour son expertise en gestion de documents basée sur les logiciels.
« Lorsque Allan nous a approchés pour ce projet, nous avons vu une excellente occasion d’élargir notre expertise à l’agriculture. La production alimentaire de la ferme à la table exige un niveau de précision dans la tenue de registres difficile à adopter pour les apiculteurs, mais cela convenait bien à notre domaine d’expertise », explique Bruce.
Son équipe s’est lancée dans le développement d’un logiciel de tenue de dossiers à distance pour aider Durston Honey Farms à respecter les normes de la ferme à la table.
Un défi complexe
Cependant, le projet s’est avéré difficile d’une manière qui l’a poussé au-delà de la portée initiale.
Allan devait suivre des dizaines de facteurs internes et environnementaux qui affectent la production de miel, ajoutant de nouveaux composants au logiciel de tenue de registres qui n’existaient pas encore.
Ils se tournèrent vers le professeur Cyrus Shafai et une équipe de quatre Mitacs Accélération stagiaires du département de génie électrique et informatique de l’Université du Manitoba. En collaboration avec la fonction quatre, les étudiants diplômés du professeur Shafai développent des capteurs spécialisés à installer directement dans les ruches.
Une fois installés, les capteurs suivront les statistiques de population des abeilles, la température de la ruche, le poids de la ruche, et plus encore. Les données recueillies sont accessibles par l’apiculteur à des centaines de kilomètres de distance et peuvent être utilisées pour prendre des décisions concernant la récolte du miel et la gestion de la ruche.
Combiné au logiciel de gestion des registres produit par Function Four, l’ensemble du système de gestion de la ruche aidera Durston Honey Farms à prendre de l’avance en matière de production de miel de la ferme à la table.
Une collaboration gagnante
Durston Honey Farms n’est pas la seule à en récolter les fruits. Les stagiaires ont acquis une nouvelle perspective qui les aide dans leur développement professionnel. Le professeur Shafai explique :
Mes étudiants voient comment le client veut que le produit soit, mais apprennent aussi le « pourquoi ». Ils apprennent des aspects très pratiques des technologies pour répondre à leurs besoins spécifiques. C’est un type d’éducation différent, qui les expose à de nouvelles façons d’aborder leur propre recherche. »
Bruce Hardy parle de l’impact de la collaboration sur la Fonction Quatre :
« Travailler avec l’université sur ce projet via Mitacs Accélération nous a menés au-delà de notre objectif initial de créer des produits pour nous étendre sur un nouveau marché. En fait, les connaissances que nous avons acquises nous ont aidés à améliorer nos services d’affaires principaux afin de mieux servir tous nos clients, y compris Durston Honey Farms. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et Recherches Manitoba pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec et du gouvernement de la Saskatchewan.
Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si tel est le cas, contactez Mitacs aujourd’hui pour discuter d’occasions de partenariat : [email protected].
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