Mitacs-Accélération un stagiaire aide une entreprise canadienne d’UAV à développer une technologie de caméra améliorée pour ses avions drones
Ils peuvent être manœuvrés autour des cheminées de raffinerie ou des lignes électriques à haute tension pour des inspections sans risque pour les pilotes, et des cultures d’arpentage ou des opérations minières en utilisant une fraction du carburant nécessaire pour un avion ou un hélicoptère normal.
Mais pour qu’un UAV soit efficace, il doit être capable de capturer des photos et des vidéos de haute qualité tout en étant contrôlé à distance.
ING Robotic Aviation, établie à Ottawa, développe des UAV d’hélicoptères et d’aéronefs à voilure fixe qui sont utilisés pour tout, du levé aérien aux inspections d’infrastructure, en passant par l’exploration minière et la sécurité. Mais ils ont fait face à un défi clé avec la stabilité de l’image et le mouvement de la caméra à bord avec leur avion.
Charles Vidal, directeur de l’ingénierie chez ING Robotics, a découvert Jamie Yuen, étudiant à la maîtrise en génie mécanique de l’Université de l’Alberta, dans le cadre d’un concours national d’UAV étudiants.
Après avoir obtenu un Mitacs-Accélération avec l’aide de la directrice du développement des affaires en Alberta, Christine Gillies, Jamie s’est rendu au bureau de développement de produits de l’entreprise en Sherbrooke, au Québec, où il a passé quatre mois à développer de nouvelles technologies avec ING.
« L’entreprise voulait développer un système de cardan pour ses UAV qui assurerait la stabilité de la caméra, tout en permettant le mouvement de la caméra. Bien qu’il y ait déjà un certain nombre d’options sur le marché, la plupart étaient soit des unités militaires à coût élevé, soit des unités de qualité amateur moins chères et de moins bonne qualité.
Jamie a entrepris d’améliorer le prototype initial de cardan d’ING pour arrêter les vibrations de la caméra causées en vol, et de permettre à la caméra de se déplacer indépendamment de la trajectoire de vol de l’avion.
« Lors d’une mission d’imagerie, vous voulez être en mesure d’isoler le mouvement de la caméra du mouvement de l’hélicoptère lui-même. Vous voudrez peut-être pointer la caméra dans une direction différente sans avoir à tourner l’avion en plein vol.
Jamie a aidé l’équipe d’ingénierie d’ING à concevoir un nouveau système de cardan de caméra à partir de zéro et l’a installé sur l’hélicoptère UAV de l’entreprise.
« Nous avons entrepris de développer un prototype entièrement fonctionnel, d’établir les spécifications nécessaires pour le système, d’affiner la conception, puis de le fabriquer, de l’assembler et de le tester. Le stage a permis d’accomplir ce que nous espérions réaliser et le système est maintenant peaufiné pour la commercialisation.
Charles Vidal d’ING Robotics a déclaré que le Mitacs-Accélération stage a fourni à l’entreprise un produit commercialisable.
« Il était extrêmement difficile de capturer des images ou des vidéos de bonne qualité à l’aide de notre système de caméra précédent et Jamie nous a aidés à le faire à un prix beaucoup plus bas que d’autres produits sur le marché.
« Le stage à Mitacs...Accélération a fait un énorme bond en avant pour notre technologie d’UAV et nous a aidés à progresser vers la commercialisation de la technologie.
Pour en savoir plus sur Mitacs-Accélération en Alberta, veuillez communiquer avec Javier Cuervo à jcuervo(at)mitacs.ca.
Droit d’auteur de l’image : Flickr/Ars Electronica
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et Alberta Innovatespour leur soutien à l' Accélération stage de recherche dans cette histoire. Dans l’ensemble du Canada, l' Accélération reçoit également le soutien du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
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