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Mitacs-Accélération un stagiaire aide une entreprise canadienne de drones à développer une technologie de caméras améliorée pour ses drones
Elles peuvent être manœuvrées autour des cheminées de raffinerie ou des lignes électriques haute tension pour des inspections sans risque pour les pilotes, ainsi que pour l’étude des cultures ou des opérations minières en utilisant une fraction du carburant nécessaire pour un avion ou un hélicoptère ordinaire.
Mais pour qu’un UAV soit efficace, il doit pouvoir capturer des photos et vidéos de haute qualité tout en étant contrôlé à distance.
ING Robotic Aviation, basée à Ottawa, développe des drones hélicoptères et à voilure fixe utilisés pour tout, de l’arpentage aérien, l’inspection des infrastructures, l’exploration minière et la sécurité. Mais ils faisaient face à un défi majeur concernant la stabilité de l’image et les mouvements de caméra à bord de leurs avions.
Le directeur de l’ingénierie chez ING Robotics, Charles Vidal, a découvert Jamie Yuen, étudiant à la maîtrise en génie mécanique, de l’Université de l’Alberta lors d’un concours national étudiant de drones.
Après avoir sécurisé un Mitacs-Accélération Avec l’aide de Christine Gillies, directrice du développement des affaires en Alberta, Jamie s’est rendu au bureau de développement produit de l’entreprise en Sherbrooke, Québec, où il a passé quatre mois à développer de nouvelles technologies avec ING.
« L’entreprise voulait développer un système de cardan pour ses UAV qui offrirait la stabilité de la caméra tout en permettant le mouvement de la caméra. Bien qu’il y ait déjà plusieurs options sur le marché, la plupart étaient soit des unités militaires coûteuses, soit des unités de qualité hobby moins chères et de moindre qualité. »
Jamie s’est donné pour mission d’améliorer le prototype initial de cardan d’ING afin d’arrêter les vibrations de la caméra causées en vol et de permettre à la caméra de bouger indépendamment de la trajectoire de vol de l’avion.
« Lors d’une mission d’imagerie, vous voulez pouvoir isoler le mouvement de la caméra de celui de l’hélicoptère lui-même. Vous voudrez peut-être orienter la caméra dans une autre direction sans avoir à tourner l’avion en plein vol. »
Jamie a aidé l’équipe d’ingénierie d’ING à concevoir un nouveau système de gimbal caméra à partir de zéro, et l’a installé sur l’hélicoptère UAV de l’entreprise.
« Nous avons entrepris de développer un prototype pleinement fonctionnel, établi les spécifications nécessaires pour le système, affiné la conception, puis fabriqué, assemblé et testé. Le stage a accompli ce que nous espérions accomplir et le système est maintenant en cours d’ajustement pour la commercialisation. »
Charles Vidal d’ING Robotics a déclaré que les Mitacs-Accélération Le stage a offert à l’entreprise un produit commercialisable.
« Il était extrêmement difficile de capturer des images ou des vidéos de bonne qualité avec notre ancien système de caméra et Jamie nous a aidés à le faire à un prix beaucoup plus bas que d’autres produits sur le marché.
« Le stage chez Mitacs—Accélération a constitué un grand bond en avant pour notre technologie UAV et nous a aidés à avancer vers la commercialisation de cette technologie. »
Droits d’auteur image : Flickr/Ars Electronica
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et Alberta Innovatespour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également l’appui du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
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