Un chercheur d’ETS améliore « un produit abordable qui favorise la sécurité », selon un partenaire de l’industrie
Pour aider à surmonter le risque croissant de perte auditive subi par les travailleurs de la construction, EERS, une entreprise en démarrage basée au Québec, développe une technologie pour répondre à cette plainte commune sur le lieu de travail industriel.
Ils ont développé un appareil « intelligent », appelé SonX, qui est conçu pour bloquer les bruits forts tout en permettant aux porteurs d’entendre clairement la parole de l’autre à travers l’écouteur lui-même. Il utilise des bouchons d’oreille bloquant le bruit équipés de microphones intra-auriculaires avancés. Le matériel de protection permet également aux employeurs de surveiller la sécurité de leurs employés en recueillant automatiquement des données environnementales et de santé telles que les niveaux de bruit et les temps d’exposition des oreilles. Mais malgré la conception de pointe, il y avait encore place à l’amélioration.
Dans le cadre du programme de bourses de recherche de Mitacs, EERS s’est associé à Rachel Bouserhal, boursière postdoctorale de l’École de technologie supérieure de Montréal. En utilisant son expérience en génie électrique et audio, Rachel a développé un algorithme qui, lorsqu’il est programmé dans l’écouteur, améliore la qualité sonore de la parole qui est projetée au porteur.
« Mes recherches aideront à améliorer les niveaux sonores du microphone intra-auriculaire afin qu’il fournisse des voix plus claires pour une communication de meilleure qualité », explique Rachel.
« Les casques et les microphones traditionnels captent beaucoup de bruit et sont difficiles à utiliser avec d’autres dispositifs de protection. Donc, notre solution était de tout mettre dans un seul appareil à l’intérieur de l’oreille.
Après la sortie de SonX, EERS prévoit d’améliorer encore son produit en explorant la possibilité d’utiliser des mouvements de la mâchoire tels que la mastication et la parole pour alimenter les bouchons d’oreille, augmentant ainsi la durée de vie des bouchons. Ils prévoient également d’intégrer un scanner d’ondes cérébrales qui pourrait détecter les sons sur lesquels le porteur est concentré.
« Notre objectif est de développer un produit abordable qui favorise la sécurité sur le lieu de travail », a déclaré le fondateur et PDG d’EERS, Nick Laperle. « Travailler avec Rachel et d’autres stagiaires de Mitacs nous a donné l’occasion d’élargir nos recherches, de découvrir de nouvelles capacités et, espérons-le, de réduire le risque de perte auditive due au bruit dans le monde entier. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement du Québec pour leur appui à la bourse de recherche Élévation dans cette histoire. Partout au Canada, le programme Élévation reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
Avez-vous un défi commercial qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche ? Si c’est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca
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