L’équipe
Juliette Champeil, co-fondatrice et chef de la direction et ses collègues d’Ivano Bioscience
Le défi
Mettre en marché des vaccins plus rapidement en accélérant le processus d’évaluation de leur efficacité
La solution
Trousses d’essai de laboratoire prêtes à l’emploi préchargées avec des cellules artificielles et des virus mis au point par des techniques biologiques
Le résultat
L’entreprise s’attend à lancer un produit commercial pour tester de nouveaux vaccins contre la COVID-19 tôt l’an prochain tout en contribuant au développement de vaccins contre le VIH, le Zika et la dengue
Une nouvelle technologie rend le processus d’évaluation des vaccins 20 fois plus rapide grâce à des trousses de test prêtes à l’emploi plus rapides et faciles à utiliser
Alors que Juliette Champeil poursuit son doctorat en génie chimique à l’Université Laval, elle est aussi co-fondatrice et chef de la direction de sa jeune entreprise en génie biomédical, Ivano Bioscience. L’entreprise propose une innovation révolutionnaire : des trousses d’essai de laboratoire prêtes à l’emploi qui sont préchargées avec des cellules artificielles et des virus conçus pour reproduire la vie réelle. Les trousses d’essai accélèrent le processus pour tester de nouveaux vaccins afin de les mettre en marché plus rapidement.
Solution rapide
« À l’heure actuelle, lorsque des scientifiques veulent évaluer l’efficacité de vaccins, il faut déceler la présence d’anticorps neutralisants dans le sang des personnes vaccinées, » explique Mme Champeil. « Pour ce faire, ils et elles sont obligé·es de se servir de cellules et de virus vivants. Ils et elles doivent donc porter de l’équipement de protection exceptionnel et travailler dans des établissements biosécuritaires à la fine pointe de la technologie. » L’approche actuelle à l’égard des essais est très laborieuse puisqu’il faut compter de quatre à dix jours pour retourner un résultat.
« Nous remplaçons ces cultures de cellules vivantes et ces virus par des structures artificielles plus sûres que nous concevons pour imiter avec précision l’interaction qui se produit au cours d’une infection virale », ajoute-t-elle, soulignant que cette nouvelle approche permet de réaliser un test en quatre étapes faciles et d’obtenir des résultats en quatre heures seulement.
Qualité et avantage
La qualité des résultats obtenus à l’aide de la trousse de test de l’entreprise — appelée AbVenger, abréviation anglaise d’« antibody avenger » ou « justicier des anticorps » — est comparable à celle des méthodes actuelles, et les trousses elles-mêmes peuvent être utilisées dans le cadre d’un processus manuel ou intégré à un processus de travail automatisé. Sans danger pour tous les types d’environnements de laboratoire, ces trousses permettent d’analyser jusqu’à 96 échantillons à la fois et de déceler la présence d’anticorps neutralisants. Les trousses se composent de petits tubes préchargés avec le virus artificiel et d’une plaque de puits préchargée avec des cellules artificielles.
Prochaines étapes
L’entreprise concentre actuellement ses efforts sur la mise au point de trousses de test pour les vaccins contre la COVID-19, y compris ses variants, et prévoit de lancer un produit commercial au début de l’année prochaine. D’autres trousses contribueront à la mise au point de vaccins contre le VIH, le Zika et la dengue, alors que l’entreprise poursuit son plan de croissance audacieux afin de compter un effectif de 32 personnes et d’enregistrer des recettes brutes de 20 millions de dollars d’ici cinq ans.
« La pandémie nous a montré qu’il y avait un besoin non satisfait dans le déploiement des vaccins », souligne Mme Champeil, qui fait également remarquer que le marché des vaccins connaît une croissance annuelle de 10 % et devrait atteindre 150 milliards de dollars en 2026. « L’industrie a vraiment été en mesure de passer à la vitesse supérieure pour resserrer le processus, mais il reste encore des étapes qui peuvent être écourtées davantage, et notre produit permettra de le faire. »
Visibilité internationale et commercialisation
Le programme Accélération Entrepreneur de Mitacs a aidé l’équipe d’Ivano Bioscience dans son processus de commercialisation.
« Grâce à Mitacs, nous avons pu effectuer deux missions commerciales aux États-Unis, et toutes deux ont eu une incidence importante sur notre entreprise en confirmant l’intérêt à l’égard de notre produit et en nous permettant de jeter les fondations de futurs partenariats », souligne la chercheuse. « Le soutien de Mitacs sera également un excellent levier pour accélérer la commercialisation de notre produit, ce qui contribuera à améliorer la qualité de vie de tout le monde. »
Les programmes de Mitacs sont financés par plusieurs partenaires estimés à travers le Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation PEI, le gouvernement du Québec, le gouvernement de la Saskatchewan, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement du Yukon de nous aider à favoriser l’innovation et la croissance économique partout au pays.
Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si tel est le cas, contactez Mitacs aujourd’hui pour discuter d’occasions de partenariat : BD@mitacs.ca.
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