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L’application identifie, photographie et cartographie les zones problématiques et consulte la communauté pour les résoudre.
Ishita Saraswat, étudiante de premier cycle à l’Institut éducatif Dayalbagh, à Agra, en Inde, et son homologue tunisien Aymen Brahim de l’École nationale d’électronique et de télécommunications (ENET’COM) de l’Université de Sfax, sont des stagiaires Mitacs Globalink qui ont découvert que la meilleure approche est d’identifier le problème et de mettre en œuvre la solution en même temps via une application en ligne.
Avec le professeur Christo El Morr de l’Université York, ils passent l’été à développer une application Android qui identifie et enregistre les problèmes d’inaccessibilité dans les espaces publics et les bâtiments via une plateforme qui connecte les utilisateurs. Ces dossiers peuvent ensuite être transmis à l’administration de l’immeuble pour être rapidement résolus.
Visualisation et emplacements précis
Malheureusement, en raison d’un manque d’inventaire des bâtiments présentant des barrières d’accessibilité, les règlements de l’AODA n’ont pas l’impact escompté.
L’application est la première du genre à enregistrer les problèmes et à consulter la communauté en parallèle pour développer des solutions potentielles. Aucune autre application n’a été développée pour assurer les règlements de l’AODA.
L’agilité d’un téléphone intelligent permet d’identifier et d’enregistrer les problèmes en temps réel. L’application ne se contente pas de fournir une liste, elle est aussi tenue à jour grâce aux efforts collaboratifs de ses utilisateurs. Il permet à l’utilisateur de photographier un problème et d’utiliser un outil de visualisation cartographique qui identifie rapidement et précisément les emplacements.
Engagé dans la communauté
Le professeur El Morr déclare : « L’idée est née lors d’une discussion que j’ai eue avec ma partenaire dans ce projet, la professeure Nancy Davis Halifax, à la fin d’une réunion du programme de handicap critique à l’École de politique et gestion de la santé. Nancy était enthousiaste à l’idée d’aider les étudiants de l’Université York à signaler les lacunes d’accessibilité sur le campus.
« Elle a suggéré l’utilisation des technologies de l’information pour résoudre ce problème, en particulier une application. J’ai suggéré de concevoir l’application pour qu’elle soit liée à une plateforme de communauté virtuelle permettant aux membres de la communauté en ligne de collaborer activement pour signaler les problèmes d’accessibilité et demander des solutions.
« Ainsi, l’application tient un inventaire des problèmes d’accessibilité qui peuvent être utilisés par les personnes responsables de fournir des solutions d’accessibilité pour répondre à ces demandes. L’espoir est que l’application puisse servir de catalyseur pour le plaidoyer et la collaboration; Cela peut aussi favoriser un esprit communautaire. La nature interdisciplinaire de l’École de politique et de gestion de la santé (SHPM) et notre engagement dans le domaine du handicap ont stimulé la première « étincelle » du projet. »
La percée
Cette recherche éclairera les processus en place pour que tous les bâtiments publics respectent les règlements de l’AODA. Pour Ishita, elle a constaté en travaillant dans une université étrangère que la culture de travail est inclusive et ouverte aux nouvelles idées.
Elle dit : « J’ai appris l’importance du travail d’équipe et à quel point il est important de communiquer avec chaque membre de l’équipe de manière égale. Travailler en équipe est formidable, car on apprend beaucoup de ses collègues. »
Pour Aymen, travailler au Canada signifie inclure des valeurs dans le travail : « La diversité des gens et les idées qu’ils génèrent reflètent les valeurs fondamentales de ce pays. Elles incluent le traitement de toutes les personnes avec respect, dignité et équité, l’engagement et l’inclusion étant les fondations d’un milieu de travail sain. »
Ishita améliore également ses compétences techniques, déclarant : « Notre recherche d’une base de données parfaite pour cette application nous mène dans de nombreuses directions différentes. Nous avons finalement convenu que MySQL serait le meilleur choix comme base de données. »
Mais la collégialité a été la plus grande compétence qu’elle a développée.
« Le principal avantage de travailler au Canada, c’est que je trouve que mes pairs et superviseurs sont très encourageants. Ils encouragent de nouvelles idées et offrent un environnement de travail flexible pour que je puisse donner cent pour cent. »
Le travail des étudiants a été bien accueilli.
Le professeur El Morr déclare : « Ce projet particulier offre une façon d’explorer les communautés virtuelles dans le domaine de l’activisme. Des problèmes techniques surviennent souvent lors du développement d’une application; cependant, les deux étudiants — Ishita Saraswat et Aymen Brahim — ont fait preuve d’une grande curiosité intellectuelle, de détermination et de travail acharné pour les résoudre.
« Je pense que cette application prouve que le travail de recherche interdisciplinaire est innovant et peut avoir un impact positif. Le concept est polyvalent et extensible à d’autres domaines où la collaboration électronique est nécessaire. »
Mitacs tient à remercier le gouvernement du Canada, ainsi que le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, le gouvernement du Manitoba et le gouvernement du Québec pour leur soutien à la Stage de recherche Globalink programme. De plus, Mitacs est heureux de collaborer avec les partenaires internationaux suivants pour soutenir Globalink : Universities Australia; l’Université de São Paulo au Brésil; Conseil des bourses d’études de Chine; Campus France; Service allemand d’échange académique; le gouvernement mexicain de l’État de Guanajuato, EDUCAFIN et Tecnológico de Monterrey; Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche scientifique, des Technologies de l’Information et de la Communication de la Tunisie and Mission universitaire de Tunisie en Amérique du Nord; et la Fondation ukraino-canadienne de Taras Shevchenko.
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